“逸品號”商船隊駛出南海郡海域的第三日，海麵上的風漸漸變了性子。原本溫潤的東南風，換成了帶著鹹澀與戾氣的東北風，吹得船帆獵獵作響，連海麵也泛起了暗黑色的浪濤——這裡便是江湖上聞名色變的“黑水洋”，因海底暗流湧動、水色深如墨染得名，更因常年有海盜盤踞，成了遠洋商船的“鬼門關”。
天剛蒙蒙亮，主艦“逸品一號”的了望塔上，水手阿福正揉著惺忪的睡眼，舉著李逸特意改良的“千裡鏡”在西域望遠鏡基礎上，用大唐琉璃優化鏡片）掃視海麵。這千裡鏡比普通望遠鏡看得更遠、更清晰，是李逸為應對海盜特意準備的“預警利器”。阿福的目光剛掃過左前方的海麵，突然僵住，隨即猛地站直身子，扯著嗓子朝甲板上高喊：“前方發現三艘快船！掛著黑旗！是海盜！”
他的聲音像一顆炸雷，在清晨的甲板上炸開。正在整理貨物的船員們瞬間停下手中的活計，紛紛抬頭望向遠方；負責掌舵的老船長王勇，立刻握緊舵柄，眼神變得銳利如鷹；管事老張則第一時間抓起掛在桅杆上的銅鈴，用力搖晃——“叮鈴鈴”的鈴聲急促響起，這是“遇敵預警”的信號，另外兩艘商船“逸品二號”“逸品三號”聽到鈴聲，立刻調整航向，朝著主艦靠攏，形成“品”字形防禦陣形。
李逸此時正在船艙內查看織布機圖紙的保管情況，聽到鈴聲與呼喊聲，當即起身，抓起掛在牆上的彎刀，快步衝上甲板。他三步並作兩步登上了望塔，從阿福手中接過千裡鏡，順著他指的方向望去——隻見三艘船體狹長的快船正從左前方疾馳而來，船帆上繡著的黑色骷髏旗在風中猙獰舞動，船頭密密麻麻站滿了手持彎刀、弓箭的海盜，他們大多赤裸著上身，黝黑的皮膚上刻著青色的刺青，臉上帶著凶神惡煞的表情，一看便知是常年在海上劫掠的慣匪。
“三艘快船，速度至少比咱們快三成，看樣子是衝著咱們的貨物來的。”李逸放下千裡鏡，語氣沉穩，目光掃過甲板上略顯慌亂的船員，高聲喊道，“大家莫慌！啟航前咱們反複演練過應對海盜的預案，現在按預案行事！”
他的聲音透過綁在桅杆上的銅製號角傳遍三艘商船，帶著一種讓人安心的力量。船員們漸漸鎮定下來，按照預案迅速行動：負責防禦的船員搬起裝滿棉花的木箱，沿著船舷堆疊成半人高的“防禦牆”，木箱之間留出縫隙，方便弓箭手射擊；負責攻擊的船員則拿起長矛、弓箭，趴在防禦牆後，瞄準越來越近的海盜船；兩名工匠則快步跑到船尾，檢查小型投石機的繩索與支架，確保設備能隨時啟用。
“老張，去把煙霧彈取來，要快！”李逸對身旁的老張說道。老張應聲而去，片刻後，便與兩名船員抬著一個半人高的木箱子跑了過來。木箱上貼著一張紅色封條，上麵寫著“易燃之物，小心輕放”，這是李逸在長安時特意讓工匠製作的煙霧彈——外殼用韌性極強的蘆葦編織，裡麵填滿了按“硫磺二兩、硝石三兩、木炭一兩”比例混合的粉末，還加入了少量乾燥的艾草灰，既能增強煙霧濃度，又能延緩燃燒速度。
“這煙霧彈是按大唐煙花的配方改良的，原本是節日裡用來熱鬨的，我試了好幾次，發現燃燒後能釋放濃密黑煙，正好能擋住海盜的視線。”李逸一邊說著，一邊打開木箱，取出一枚煙霧彈——拳頭大小的球狀物體，表麵纏著浸過桐油的棉線，這是引信。他用火種點燃棉線，隻見棉線“滋滋”燃燒起來，冒著細小的火星。
“所有人聽令！點燃煙霧彈，拋向海盜船周圍，形成煙幕屏障！”李逸一聲令下，船員們紛紛上前，拿起煙霧彈點燃引信，再用力朝著海盜船的方向拋去。數十枚煙霧彈在空中劃出一道道弧線，落在海盜船前方與兩側的海麵上，隨著“嘭”的一聲輕響，煙霧彈裂開，濃密的黑煙瞬間噴湧而出，像一道道黑色的柱子直衝天際，很快便在海麵上彌漫開來，形成一片數十丈寬的黑色煙幕，將“逸品號”商船隊與海盜船隔離開來。
海盜船原本氣勢洶洶，船頭的海盜們已經拉開弓箭，準備射擊，可黑煙一冒，視線瞬間被阻斷，眼前隻剩下一片漆黑，連近在咫尺的同伴都看不清。“頭領，看不見大唐商船了！煙太濃了！”一名海盜捂著鼻子，嗆得連連咳嗽，高聲喊道。黑煙中帶著硫磺與艾草的刺鼻氣味，嗆得海盜們紛紛後退，原本整齊的陣型瞬間亂了。
海盜頭領是個滿臉絡腮胡的壯漢，他一把推開身邊的海盜，揮舞著手中的鬼頭刀，厲聲喝道：“慌什麼！大唐商船肯定在煙幕後麵，繼續往前衝！隻要登上他們的船，金銀珠寶、絲綢瓷器都是咱們的！”
在他的逼迫下，海盜們隻能硬著頭皮，駕著快船衝進煙幕。可煙幕中能見度不足一丈，快船在狹窄的空間裡亂衝亂撞，有的撞到了同伴的船舷，有的差點撞上暗礁，混亂不堪。
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“就是現在！投石機準備！”李逸站在甲板上，透過煙幕的縫隙觀察著海盜船的動向，時機一到，立刻下令。船尾的兩名工匠早已做好準備，他們將十斤重的石塊放在投石機的彈兜裡，石塊上綁著點燃的火把，火焰“劈啪”燃燒，照亮了工匠們專注的臉龐。
“放！”隨著王勇的一聲喊，工匠們猛地鬆開手中的繩索，投石機的長臂瞬間彈起，帶著火焰的石塊呼嘯著飛向煙幕中——“嘭！”“嘭！”幾聲巨響，石塊落在海盜船的甲板上，其中一枚正好砸中一艘快船的船帆，火把點燃了浸過桐油的帆布，火焰瞬間蔓延開來，“熊熊”燃燒的帆布像一麵火旗，在煙幕中格外醒目。
“不好！船帆著火了！快救火！”海盜們驚慌失措地呼喊著，有的拿起木桶去海裡打水，有的則用刀劍砍斷燃燒的帆布，可火勢越來越大，很快便蔓延到船艙，濃煙與火焰交織在一起，將快船變成了一片火海。
另外兩艘海盜船見同伴著火，頓時慌了神，原本的囂張氣焰消失得無影無蹤。海盜頭領看著燃燒的快船，又看了看依舊彌漫的黑煙，知道今天討不到好處，咬牙喊道：“撤！快撤！”
李逸站在甲板上，聽到海盜的呼喊聲，知道時機已到，當即下令：“升起滿帆，順著風向全速前進，遠離海盜船！”船員們立刻行動起來，調整帆角，借助東北風的力量，“逸品號”商船隊像三支離弦的箭，迅速衝出煙幕區域，朝著天竺方向疾馳而去。
船尾的海盜船越來越小，那艘著火的快船漸漸變成了海麵上的一個小火點，李逸卻沒有放鬆警惕，他讓船員們繼續觀察海麵，同時下令檢查船隻受損情況。老張擦著額頭的冷汗，走到李逸身邊，語氣中滿是慶幸：“郎君，您這煙霧彈真是救命的好東西！要是沒有這煙幕，咱們今天肯定要跟海盜硬拚，不知道要損失多少人。”
李逸卻眉頭緊鎖，目光落在船舷的防禦牆上——剛才海盜的弓箭雖然大多被煙霧擋住，但還是有幾支箭射在了木箱上，留下了深深的箭孔。“這隻是小股海盜，後麵的航程還長，黑水洋還有更大的海盜團夥，咱們的防禦還不夠。”他蹲下身，撫摸著木箱上的箭孔，若有所思地說，“這些木箱雖然能擋住弓箭，但擋不住海盜的撞角，得想辦法加固船舷；還有煙霧彈，剛才用了一半，剩下的要省著點用，還得再準備一些備用的引信；投石機的射程還是太短，下次得讓工匠把支架加高，增加射程。”
他的話音剛落，負責了望的阿福突然喊道：“郎君，後麵沒有海盜追來了！”李逸抬頭望去，隻見海麵上隻剩下那艘燃燒的快船，其他兩艘海盜船早已不見蹤影。他長舒一口氣，走到甲板中央，對船員們說道：“大家辛苦了！剛才大家表現得都很好，團結一心，擊退了海盜。但咱們不能掉以輕心，後麵的航程還有更多危險等著咱們，大家一定要保持警惕，做好準備。”
船員們紛紛點頭，臉上雖帶著疲憊，卻充滿了鬥誌。老船長王勇走到李逸身邊，笑著說：“郎君，您放心，有您的指揮，有咱們這些兄弟，再大的危險咱們也能扛過去！”
李逸拍了拍他的肩膀，目光望向遠方的海麵。此時的黑水洋，煙幕漸漸散去，陽光穿透雲層，灑在海麵上，泛起金色的波光。可李逸知道，這片看似平靜的海域下，仍隱藏著無數危險。他轉身走進船艙，拿出紙筆，開始記錄此次遇盜的經驗：煙霧彈的使用時機、投石機的改進方向、船員分工的優化建議……每一筆都寫得格外認真，因為他知道，隻有做好萬全準備，才能確保“逸品號”商船隊平安抵達天竺，完成這次意義非凡的遠航。
甲板上，船員們有的在修補防禦牆，有的在檢查投石機，有的在晾曬被海水打濕的衣物，每個人都在忙碌著，卻不再有之前的慌亂。海風吹過，帶著淡淡的海水氣息，船帆上的朱紅“逸”字在陽光下格外醒目，仿佛在訴說著這場剛剛結束的、驚心動魄的海上較量。而“逸品號”商船隊，則繼續在浩瀚的印度洋上破浪前行，朝著天竺的方向，開啟新的航程。
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