長安的深秋，總帶著一股揮之不去的蕭瑟。大明宮的朱紅宮牆被秋風染上了幾分暗沉，庭院裡的梧桐葉簌簌飄落，鋪滿了通往太極殿的青石小徑。早朝的鐘聲按時響起，卻比往日少了幾分雄渾，更像一聲疲憊的歎息——文武百官身著朝服，踩著落葉走進大殿，抬頭望向龍椅時，心中都掠過一絲複雜的情緒。
唐太宗李世民端坐在龍椅上，鬢角的白發在明黃色龍袍的映襯下愈發刺眼。他微微垂著眼，手指無意識地摩挲著龍椅的扶手，偶爾會不自覺地咳嗽幾聲，聲音低沉而沙啞。曾經那雙能洞察人心的銳利眼眸，如今也添了幾分渾濁，目光掃過群臣時，少了往日的威嚴，多了幾分難以掩飾的疲憊。年近六旬的他，曆經多年征戰與朝政操勞，體力早已大不如前，連處理奏折都需內侍念誦，朝堂之事，漸漸有些力不從心。
“陛下聖安。”群臣躬身行禮，聲音整齊卻透著幾分小心翼翼——近半年來，太宗的身體時好時壞，脾氣也變得愈發溫和，可這份溫和背後，卻藏著讓人心慌的“無力感”，而這份“無力感”，正讓朝堂下的暗流悄然湧動。
皇位繼承，從來都是王朝最敏感的議題。太宗共有十四子，如今最有競爭力的，便是太子李治與魏王李泰。太子李治今年二十歲，性格溫和仁厚，雖無突出功績，卻在太宗早年經曆“廢太子李承乾之亂”後，因“仁孝”被立為太子，身邊聚集了蘇定方、魏徵、長孫無忌等老臣——這些老臣大多出身寒門或忠於太宗，希望借李治的“仁厚”穩定朝局，延續太宗的改革政策；而魏王李泰年長李治四歲，才華橫溢，擅長文辭，曾主持編撰《括地誌》，深得部分世家官員的支持——這些世家大族如崔氏、盧氏、鄭氏）希望借李泰登基，恢複世家特權，遏製寒門官員的崛起，與支持李治的“太子黨”形成了鮮明對立。
往日裡，兩派還能礙於太宗的威嚴維持表麵和平，可隨著太宗身體日漸衰弱，這份和平已搖搖欲墜，朝堂上的分歧漸漸從“暗流”變成了“明爭”。
“有事啟奏，無事退朝。”內侍尖細的聲音打破了殿內的沉默。
話音剛落，魏王李泰身邊的核心官員——禮部侍郎崔玄齡與名相房玄齡同名，此處為世家代表）便出列躬身，語氣帶著幾分刻意的恭敬：“陛下，臣有一事啟奏。江南賦稅自去年調整後，地方官員貪腐之風再起，據臣所知，已有三州出現‘虛報農戶、截留稅款’之事，百姓怨聲載道。太子殿下此前督辦江南賦稅，卻未能有效遏製貪腐，不如讓魏王殿下牽頭整改，魏王殿下才華出眾，又擅長統籌，定能事半功倍，還江南百姓一個公道。”
這番話看似彈劾地方官員，實則直指太子李治“無能”，借機推舉魏王李泰。崔玄齡話音剛落，魏王黨官員便紛紛附和：“崔侍郎所言極是！魏王殿下編撰《括地誌》時，便展現出卓越的統籌能力，整改江南賦稅定能勝任！”“太子殿下仁厚有餘，魄力不足，恐難震懾地方貪官！”
龍椅上的太宗眉頭微蹙，卻沒有立刻開口，隻是目光轉向太子李治。李治站在隊列中，麵色略顯蒼白，雙手緊緊攥著朝服的衣角，顯然對崔玄齡的發難有些措手不及。
就在這時，太子黨的核心官員——兵部尚書蘇定方大步出列，聲如洪鐘地反駁：“陛下，崔侍郎此言差矣！太子殿下去年在江南推行‘以工抵稅’，組織災民修建水渠、堤壩，既緩解了災民困境，又改善了江南水利，此乃實實在在的功績！至於貪腐問題，太子殿下早已察覺，上月已派禦史前往江南核查，目前已查獲兩名貪官，正待審訊，何來‘未能有效遏製’之說？”
蘇定方頓了頓，目光掃過魏王黨官員，語氣愈發堅定：“魏王殿下擅長文墨，編撰典籍確有才華，卻少涉實務——江南賦稅涉及農戶、商戶、地方官員多方利益，需熟悉民生、懂實務者牽頭。魏王殿下從未處理過賦稅事務，若貿然讓其整改，恐難貼合江南實際，反而引發新的問題！”
“蘇將軍此言未免偏頗！”魏王黨中的戶部郎中盧承慶立刻反駁，“魏王殿下雖未直接處理賦稅，卻精通律法與財政理論，隻要輔以實務官員，定能做好整改工作！倒是太子殿下，去年在江南救災時，曾因‘過度體恤災民’導致賦稅收繳延遲，可見其缺乏財政意識！”
“盧郎中這是強詞奪理！”太子黨中的禦史大夫魏徵此處為魏徵之子，繼承父誌）出列，“太子殿下延遲收繳賦稅，是因江南遭遇洪澇，農戶顆粒無收，此舉是為了讓百姓休養生息，而非‘缺乏財政意識’！反觀魏王殿下，去年請求太宗撥巨款修建‘文學館’，收納世家子弟，卻未給民生項目分文，這難道就是‘財政意識’？”
兩派官員你一言我一語，爭論不休。太子黨強調“實務與民生”，細數李治在江南救災、安撫百姓的功績；魏王黨則突出“才華與統籌”，誇讚李泰編撰典籍、聚攏人才的能力，甚至隱隱暗示李治“仁厚無能”，難以繼承大統。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
太極殿內的氣氛越來越緊張，官員們分成兩派，彼此怒目而視，連平日裡中立的官員也不敢出聲，隻能低著頭，默默觀察局勢。龍椅上的太宗看著眼前的亂象，眼中閃過一絲失望與疲憊——他一生征戰，開創貞觀盛世，最不願見的便是皇子爭位、朝堂分裂，可如今，他卻無力阻止這一切。
“夠了。”太宗輕輕咳嗽了幾聲，聲音不大，卻讓喧鬨的大殿瞬間安靜下來。他疲憊地擺擺手，“江南賦稅整改之事，暫緩再議。諸卿若再無其他要事，便退朝吧。”
說完，太宗便在內侍的攙扶下，緩緩起身，離開了龍椅。看著太宗略顯佝僂的背影，殿內的官員們都沉默了——往日裡，太宗即便身體不適，也會堅持處理完朝政，今日卻中途退朝，可見其身體已虛弱到何種地步。
退朝後，官員們紛紛散去，太子黨與魏王黨的官員擦肩而過時，眼神中滿是警惕與敵意。蘇定方沒有立刻離開，而是在太極殿外的回廊上等李逸。不多時，便看到李逸身著深藍色侍郎官袍，正與戶部的官員討論著江南鹽鐵的庫存情況。
“李侍郎，請留步。”蘇定方走上前，語氣凝重。
李逸見蘇定方神色嚴肅，便打發走戶部官員，問道：“蘇將軍，可是有要事？”
蘇定方左右看了看，確認無人偷聽後，才壓低聲音說道：“李侍郎，如今朝堂派係已分，太子與魏王之爭恐難避免。你在民間聲望日隆，又掌管戶部，手握鹽鐵、賦稅、海上貿易等關鍵事務，是兩派都想拉攏的關鍵人物。我今日找你，是想提醒你，務必謹慎，莫要卷入黨爭——黨爭最是凶險，一旦站錯隊，不僅你多年的改革成果會付諸東流，甚至可能危及自身與家人。”
李逸心中了然。自鹽鐵改革成功、海上貿易繁榮後，他在民間的聲望確實日益高漲——江南百姓稱他為“李青天”，西域商人讚他為“貿易守護者”，技藝學院的學子更是視他為“恩師”；再加上戶部掌管著國家的財政命脈，他的立場，確實能在很大程度上影響皇位繼承的走向。這半年來，魏王李泰曾派使者送過名貴的字畫，暗示若他支持，未來可任命他為戶部尚書；太子李治也私下約見過他，希望他能在江南賦稅、民生項目上繼續支持自己。
“蘇將軍放心，我心中有數。”李逸語氣堅定，“我自入仕以來，便以‘民生為本’，所有改革都是為了讓百姓過上好日子。無論哪一派，隻要能支持改革、惠及百姓，我便願配合；若要我為了派係利益，放棄民生、參與黨爭，我絕不答應。”
他頓了頓，眼中閃過一絲清明：“江南的鹽鐵監管還需完善，海上貿易的市舶司分司要向揚州、明州擴展，技藝學院的農科畢業生要派往河北推廣新的種植技術……這些事，哪一件都關乎百姓生計，我沒時間，也沒心思卷入黨爭。”
蘇定方聞言，心中鬆了口氣，眼中露出讚許之色：“李侍郎能有此心，實屬難得。如今太宗身體虛弱，兩派爭鬥隻會愈發激烈，你若能保持中立，專注民生，或許還能成為穩定朝局的‘第三方力量’——無論將來哪位皇子登基，隻要你手握民生實績，便不怕被排擠。”
李逸點點頭，目光望向遠處的長安城——街道上行人往來，商販們的吆喝聲隱約傳來，逸品軒的招牌在陽光下格外醒目。他想起半年前在泉州港看到的景象：往來的商船、忙碌的商人、臉上帶著笑容的百姓……這些，才是他真正在意的。
“蘇將軍，我會守住初心，專注改革與民生。”李逸語氣堅定，“但也請你放心，若有人想借黨爭破壞鹽鐵改革、阻礙海上貿易、損害百姓利益，我也絕不會坐視不管。”
蘇定方拍了拍李逸的肩膀：“有你這句話，我便放心了。以後若有需要，儘管找我——我雖支持太子，但也絕不會為了派係利益，犧牲民生與改革。”
兩人並肩走在回廊上，秋風卷起落葉，落在他們的腳邊。此時的朝堂，像一張緊繃的弦，而李逸，便是弦上那枚最關鍵的棋子——他不偏不倚，專注民生，既不投靠太子黨，也不依附魏王黨，卻在無形中成為了平衡朝局的重要力量。
而在太極殿的偏殿內，太宗正坐在窗邊，聽內侍念誦著李逸提交的《海上貿易月度報告》。當聽到“泉州港本月稅收達五千貫，可用於河北水利修繕與災民補貼”時，太宗疲憊的臉上露出了一絲欣慰的笑容：“李逸……若諸卿都能像他這般，專注民生，而非黨爭，朕何愁朝局不穩啊。”
內侍輕聲說道：“陛下，李侍郎確實是難得的賢臣，民間都讚他‘不涉黨爭，隻辦實事’。”
太宗點點頭，目光望向窗外的梧桐樹，眼中閃過一絲複雜的情緒——他知道，自己時日無多，皇位繼承的風波終將爆發，而李逸，或許會成為這場風波中，唯一能守護民生與改革成果的人。
深秋的風，愈發寒冷，大明宮的宮牆在風中沉默，仿佛在見證著這場即將到來的朝堂風暴。而李逸，正沿著回廊，一步步走向戶部衙門——他的腳步堅定，心中隻有一個念頭：無論朝堂如何變化，都要守住初心，讓改革繼續，讓百姓安康。
喜歡穿越唐朝當財子請大家收藏：()穿越唐朝當財子書更新速度全網最快。