洛水湍湍，自西向東穿城而過。
葉青山牽著小石頭的手，站在洛陽城南的朱雀大街上。
本該是市井繁華的景象，卻因“凜冬將至”的諺語添了幾分壓抑。
行人腳步匆匆，不少商鋪門口都掛著“閉店”的木牌。
“青山哥，你看那賣糖人的。”
小石頭拽了拽葉青山的衣袖，手指指向街角一個裹著厚棉襖的老漢。
他話說到一半，突然壓低聲音，“不過……那老漢後麵跟著兩個穿黑袍的人，身上有魔氣。”
葉青山順著小石頭的目光看去，果然見兩個黑袍人貼著牆根，目光死死盯著不遠處一塊褪色的木匾。
稷下書齋！
他心中一凜，不動聲色地將小石頭往身後護了護，指尖悄悄觸到越五劍匣：“彆出聲，我們繞到書齋後門。”
兩人沿著窄巷繞到書齋後院。
剛推開虛掩的柴門，就見一個身著青布長衫的青年正蹲在牆角。
手裡捏著三枚竹籌，在地上畫著複雜的符陣。
青年聽到動靜，猛地抬頭，眼中閃過一絲警惕。
待看清葉青山背上的劍匣，才鬆了口氣：“可是葉小友？在下徐庶，字元直。”
“徐先生。”
葉青山拱手，“我們路上遇到些麻煩，來晚了。
方才在前街，看到兩個黑袍人盯著書齋，怕是魔徒的眼線。”
徐庶臉色微變，將竹籌揣進袖中：“難怪我今早推演時，總覺得有凶煞之氣縈繞。
快隨我進來，這裡不是說話的地方。”
他引著兩人穿過堆滿經書的廂房，走到書架前，按住一本《周易》往左一推。
書架緩緩移開，露出一道通往地下的石階，“這是洛陽分院的據點，龐院長在下麵等著。”
石階陡峭，往下走了約莫二十級，眼前豁然開朗。
竟是個寬敞的石室，石壁上嵌著夜明珠，照亮了四周的書架與沙盤。
一個身著素色長袍的老者正站在沙盤前，手裡拿著一根木杖，在標注“洛陽宮城”的位置輕輕敲擊。
“龐院長，葉小友來了。”
徐庶輕聲道。
老者轉過身，正是身為稷下學院副院長的龐德公。
一名強大的王境中期術士。
凡境分九品，九品之上，是為王！
他目光落在葉青山身上，片刻後，視線停在葉青山心口。
那裡隱約透出淡青色的光暈。
“能引青龍氣息入體，果然是南華老仙說的‘青龍容器’。”
龐德公撫著胡須，語氣帶著幾分鄭重，“三日前，我院三名學生去探查宮城地下的魔氣通道，至今未歸。
我懷疑，魔徒在宮城附近布了陣，而白馬寺……”
他頓了頓，木杖指向沙盤上的“白馬寺”，“那裡是洛陽三大龍脈節點之一，近日總有村民說寺裡夜間傳出怪響，你和元直、小石頭去查查。”
葉青山點頭，剛要應聲，小石頭突然湊到沙盤前，指尖貼著“白馬寺”的位置：“龐院長，這裡的地下有金屬氣息，還裹著魔氣，像是……鎖鏈？
先前我們曾去探查，地蹤術能感覺到，那氣息順著地下通道，連到了宮城方向。”
龐德公眼中閃過一絲驚色：“竟真有通道！元直，你帶遁甲符，幫他們隱匿氣息。
青山，你那青龍氣息能壓製魔氣，若遇危險，優先護住小石頭。”
他從懷中掏出一個瓷瓶，遞給葉青山，“這裡麵是淬體丹，你現在是一品境巔峰，服用後若能突破到二品境初期，應對魔徒更有把握。”
葉青山接過瓷瓶，心中一暖。
自離開村子，還沒人這般為他考慮。
當晚三更，三人披著徐庶特製的“隱氣鬥篷”，繞到白馬寺後牆。
牆外的老槐樹上，一隻夜梟突然發出刺耳的啼叫。
徐庶立刻按住葉青山的肩膀：“彆動，是魔徒的警戒哨。”
他從袖中摸出一張“驅鳥符”，往空中一拋。
符紙化作一道淡藍色的光，夜梟撲騰著翅膀，瞬間沒了蹤影。
葉青山翻身躍過牆頭，落地時腳步輕得像貓。