入秋的泰山總愛落些碎雨，淅淅瀝瀝打在院角新栽的野菊上，濺起細碎的水花。
葉青山蹲在石階上，正用粗布擦拭那把鏽跡斑斑的鐵劍。
劍刃剛擦出一點光亮，屋裡就傳來“哐當”一聲脆響，緊接著是貂蟬帶著哭腔的呼喊：“公子！陶罐又摔了！”
葉青山無奈地放下布巾，起身時指尖還沾著鐵屑。
推門進屋，就見貂蟬蹲在地上，正對著滿地碎裂的陶片手足無措。
她身上那件素色襦裙沾了不少褐色藥汁，連鬢邊的碎發都掛著藥渣。
地上原本裝著枯木逢春術提煉的草藥膏，此刻全混在陶片裡，黏糊糊地蹭在青磚上。
“沒事。”
葉青山彎腰撿起一塊還算完整的陶片，指尖掠過碎片時，一縷淡綠色的木遁氣息悄悄漫過。
下一秒，那些散落在地的藥膏竟像有了生命，順著他的指尖聚成一小團，穩穩落在旁邊的瓷碗裡。
他故意把動作放慢，裝作是用布巾一點點刮起來的，“這藥膏本就剩得不多，下次用木碗裝就好。”
貂蟬眨了眨眼，盯著那碗突然“歸位”的藥膏，又看了看葉青山沾著藥漬的手，小聲嘀咕：“公子的手好巧啊，上次我撒了米，您也是這麼輕輕一攏就歸位了……”
“熟能生巧罷了。”
葉青山把瓷碗放在桌角，轉身去拿掃帚，心裡卻暗歎。
這貂蟬心思比他想的細，再這麼下去，怕是藏不住多久。
他原本隻想讓貂蟬當個普通丫鬟，可這位司徒府千金，連掃地都能把掃帚柄擰斷。
做飯能把鐵鍋燒出個洞，如今倒是學會觀察這些細枝末節了。
正收拾著，院門外傳來李老三爽朗的聲音：“葉先生！在家嗎？”
葉青山開門時，就見李老三扛著一捆乾柴，身後跟著高瘦的李狗蛋。
狗蛋手裡拎著個布包，臉上紅撲撲的，見了葉青山就把布包遞過來：“葉先生！俺娘蒸的粟米糕，讓俺給您送點！”
布包一打開，就飄出淡淡的米香。
葉青山接過來時，指尖觸到溫熱的布麵，倒想起了長安巷口張大媽給的菜包。
他剛要道謝，李老三就撓著頭歎氣：“唉，葉先生，跟您說個事，今早去山下鎮上買鹽，聽說呂布的人又往這邊來了，說是要征糧，還抓壯丁呢！”
這話讓葉青山的動作頓了頓。
他記得建安三年198年）這時候，曹操正率軍圍呂布於下邳，呂布麾下缺糧，怕是真會派小股部隊到周邊村鎮劫掠。
桃花村地處泰山腳下，偏僻是偏僻，可架不住亂兵餓瘋了。
“鎮上的人都說，這次來的是個姓趙的校尉，據說以前是呂布帳下的先鋒，手底下有幾十號人，昨天還把西邊的王家村給搜了，連雞都沒剩下。”
李老三越說越愁，“俺家狗蛋剛長點力氣，可不能被抓去當壯丁啊！”
狗蛋也攥緊了拳頭：“俺不怕！俺練了葉先生教的‘強身拳’，能打兩個！”
葉青山看著狗蛋認真的模樣，忍不住笑了。
這簡化版的廣播體操，竟讓這少年有了底氣。
他拍了拍狗蛋的肩膀：“彆怕，真要是來了，咱們再想辦法。”
話雖這麼說，葉青山心裡卻有了數。
他不想惹事，可也不能看著村民被亂兵欺負。
正琢磨著怎麼低調解決，貂蟬忽然從屋裡探出頭：“公子，我剛才去院後喂馬，看見東邊路上來了好些人，都拿著刀呢！”
葉青山眼神一凝，快步走到院牆邊，借著牆頭上的野菊掩護，往東邊望去。
果然見一隊人馬正往村裡來，約莫三十多人，都穿著破舊的鎧甲，手裡拎著長刀。
為首的是個滿臉絡腮胡的漢子，腰間掛著塊玄鐵令牌，上麵刻著個“呂”字。
“是他們！”
李老三也湊過來，聲音都發顫，“那就是趙校尉！葉先生，咱們快躲躲吧！”
“躲不了。”
葉青山搖了搖頭，村裡就這麼大，想躲也躲不開。
他轉身對李老三說：“你先帶狗蛋回屋，把門關好，不管外麵發生什麼都彆出來。”
又看向貂蟬：“你也回屋，看好院子裡的草藥。”
貂蟬卻攥住了他的袖子，眼神堅定：“公子，我不回屋！我跟你一起！”
葉青山剛要勸，就聽見院門外傳來馬蹄聲，緊接著是粗啞的呼喊：“裡麵的人出來！奉呂將軍令，征糧！”
葉青山深吸一口氣，把那把鏽鐵劍彆在腰間，又拿起牆角的柴刀。
故意把柴刀遞到貂蟬手裡：“拿著，要是有人闖進來，就假裝要劈他，彆怕。”
其實他心裡清楚，有他在，根本沒人能傷到貂蟬。
推開門時，趙校尉已經帶著幾個人站在院門口，見葉青山出來，上下打量了他一番。
見他穿著粗布衣裳，腰間彆著把鏽劍，眼裡滿是不屑：“你是這院子的主人？家裡有多少糧食？趕緊交出來，不然彆怪老子不客氣！”
“家裡就剩點粟米，夠我和丫鬟吃幾天的。”
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葉青山語氣平淡，“村裡都是農戶，也沒多少餘糧，校尉大人要是不嫌棄，我這還有點剛采的草藥，或許能給弟兄們治治傷。”
“草藥？老子要那玩意兒乾嘛！”
趙校尉啐了一口，抬腳就往院裡闖，“少廢話！搜！給老子仔細搜！但凡有糧食，一粒都不能剩！”
幾個士兵剛要往裡衝，葉青山忽然往前一步，擋住了他們的路。
他手裡的鏽鐵劍輕輕一抬，剛好擋住了最前麵那個士兵的長刀。
“哐”的一聲脆響，那士兵手裡的長刀竟被震得脫手，掉在地上。
那士兵愣了，趙校尉也愣了。
他沒想到這個看起來像農戶的年輕人，竟有這麼大的力氣。