建安七年春，漢江的水汽裹著料峭寒意，漫進了襄陽城的青石板路。
葉青山坐在客棧二樓的窗邊，指尖撚著半片剛摘的柳葉，看著樓下挑著菜擔的農戶踩過積水，濺起的水花沾濕了褲腳。
這場景倒比去年南陽城外的兵戈氣，多了幾分活氣。
“公子，你看我買了什麼！”
樓梯口傳來貂蟬清脆的聲音，接著就見她提著個油紙包快步走來，鬢角還沾了點細密的雨絲。
她把紙包往桌上一放，小心翼翼掀開，裡麵是裹著芝麻的糖糕，熱氣混著甜香瞬間漫開：“樓下王大娘說這是襄陽城裡最有名的‘李記糖糕’，剛出鍋的，你快嘗嘗！”
葉青山放下柳葉，拿起一塊咬了口，甜而不膩的糖餡在舌尖化開，他笑著點頭：“確實不錯，比去年在徐州吃的棗泥糕更軟和。”
貂蟬見他喜歡，眼睛亮了亮，自己也拿起一塊，剛咬了一口，就想起什麼似的，又從懷裡掏出個布包：“對了，剛才路過書坊，掌櫃說有本新刻的《孫子兵法》，我看你之前總翻舊本，就給你買回來了。”
布包裡的書冊還帶著油墨香，葉青山接過翻了兩頁，指尖觸到紙頁上細密的刻痕。
忽然想起建安五年官渡之戰時，曹操就是憑著“奇襲烏巢”這招，破了袁紹的十萬大軍。
而眼下建安七年，袁紹該是病重在冀州了，袁譚、袁尚兄弟怕是要開始內鬥，曹操的機會，也快到了。
“發什麼呆呢？”
貂蟬見他盯著書頁不說話，伸手在他眼前晃了晃，“是不是這書刻得不好？要是不好，我再去跟掌櫃換！”
“不用換，很好。”
葉青山合上書本，把糖糕推到她麵前，“多吃兩塊，下午帶你去漢江邊上練劍，那邊空闊，風也順。”
貂蟬一聽練劍，立刻來了精神，三口兩口吃完手裡的糖糕，又抓起一塊塞嘴裡，鼓著腮幫子點頭：“好！我最近總覺得‘龍騰空’的起手還是慢，你再教教我！”
正說著，樓下忽然傳來一陣喧鬨，夾雜著婦人的哭聲和男人的嗬斥。
葉青山挑了挑眉，走到窗邊往下看。
隻見客棧門口，兩個穿著短打的漢子正揪著個老農的衣領，把他手裡的糧袋往地上摔，黃澄澄的粟米撒了一地。
“老東西，敢欠趙府的租子？”
為首的漢子一腳踩在粟米上，碾得顆粒飛濺，“趙公子說了，今天要麼交糧，要麼把你那破茅屋賣了，不然就拆了你的腿！”
老農跪在地上，死死抱著漢子的腿，哭著哀求：“官爺行行好，今年開春澇了，地裡沒收成，再寬限半個月，我一定把糧湊齊！”
“寬限？”
另一個漢子冷笑一聲，抬腳就往老農胸口踹，“趙府的規矩，你也敢討價還價？”
貂蟬在後麵看得攥緊了拳頭，剛要下樓，手腕就被葉青山按住。
她轉頭瞪他：“公子！他們太過分了！”
“彆急。”
葉青山指了指那兩個漢子腰間的玉佩。
那玉佩是青白玉雕的，上麵刻著個“趙”字，“襄陽城裡姓趙的世家，也就趙太守家的公子趙虎，最喜歡用這種手段逼租，你下去打了人，他要是再叫府兵來，反而麻煩。”
“那怎麼辦？”
貂蟬急得跺腳，看著老農被踹得咳血，眼睛都紅了，“總不能看著他們欺負人吧！”
葉青山沒說話，隻是從懷裡掏出個銀錠，又拿起桌上的《孫子兵法》，慢悠悠走下樓。
他走到那兩個漢子麵前，彎腰把老農扶起來，又用腳把糧袋往老農那邊撥了撥，才抬頭看向那兩個漢子：“兩位，這位老伯的租子，我替他還了。”
為首的漢子上下打量葉青山。
他穿的是普通的青布衫，手裡還拿著本書，看著就像個窮酸書生，頓時嗤笑一聲：“你替他還？你知道他欠多少嗎？足足五石糧，你拿什麼還？”
葉青山把銀錠遞過去，銀錠在陽光下泛著冷光，分量足有五兩。
按市價，五兩銀子能買十石糧還多。
那漢子眼睛一下直了，伸手就要接，卻被葉青山縮回了手。
“銀錠可以給你。”
葉青山指尖夾著銀錠，輕輕轉了轉，“但你們剛才踩了老伯的糧，還打了他，是不是該道個歉？”
“道歉？”
那漢子像是聽到了天大的笑話，“你知道我們是誰嗎？我們是趙府的人！讓我們給個老東西道歉，你是不是活膩了？”
說著，他就伸手去搶葉青山手裡的銀錠，另一個漢子也跟著上前，想把葉青山推開。
貂蟬在樓上看得心都提起來了，剛要往下衝，就見葉青山手腕輕輕一翻。
那兩個漢子像是被什麼東西絆了一下，“撲通”一聲摔在地上，臉剛好貼在撒滿粟米的泥水裡。
周圍的人都看呆了。
沒人看清葉青山做了什麼，隻覺得他好像就是動了動手指，那兩個漢子就自己摔了。
那為首的漢子抹了把臉上的泥，氣得哇哇大叫，爬起來就要打葉青山：“你敢耍我！”
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葉青山沒躲，隻是淡淡看著他。
就在漢子的拳頭快碰到他胸口時，他忽然抬手，指尖輕輕點在漢子的手腕上。
那漢子像是被針紮了一樣，“啊”的一聲慘叫，手腕瞬間腫了起來，疼得他直咧嘴。
“我不想傷人。”