墨淵的腳步沒有停，碎石片在掌心磨出一道淺痕。通道在身後合攏，碎石滾落的聲音被岩壁吞沒，前方幽道收窄，空氣像凝固的油，每一次呼吸都扯著肺葉發痛。
係統界麵浮現在意識中：【感知模塊開啟率17】。他閉了閉眼，將兩點屬性點拆開——一點注入防禦，體表泛起微弱金光，侵蝕的紅線在小臂處暫緩蔓延；另一點加進感知，耳中頓時擠進無數雜音：地底深處齒輪錯位的摩擦、符文帶冷卻時的收縮、還有某種規律性的震顫，像是心跳，又像鐘擺。
“走左邊。”他說，聲音乾澀。
靈汐扶著牆，指尖凝出一縷寒氣，在岩壁上劃出細線。冰痕未消，便微微扭曲，指向側道。她喘了口氣：“有靈流反向回湧，那邊是活路。”
夜影單膝跪地，匕首輕點地麵，聽聲辨位。三敲，兩頓，再一長震。他抬頭：“第三層陷阱鬆動，踩實磚往前挪，彆碰灰縫。”
四人貼壁前行，風揚伏在夜影背上，氣息微弱。墨淵走在最後，每一步都壓著節奏，生怕驚動什麼看不見的東西。通道儘頭豁然開闊，環形巨殿橫亙眼前，穹頂高不見頂，地麵刻滿交錯符文，中央懸浮著半透明光幕，紋路流轉，與壁畫上的黑月圖騰隱隱呼應。
“結界。”靈汐靠在柱邊，聲音發虛，“不是死陣，是活封印。”
墨淵上前，掌心覆向光幕。功德金光滲出，剛觸到表麵就被彈回，震得他手臂發麻。係統提示浮現：【權限不足，需匹配原始密鑰】。
他退後半步，盯著那紋路。試過混沌之力，被排斥；引動紫雷，光幕隻微微波動，隨即恢複平靜。強行衝擊的後果很明確——整座遺跡可能塌陷，把所有人埋在這裡。
“不對。”靈汐忽然閉眼，“不是力量的問題。”
她盤膝坐下，指尖在空中虛畫，回憶起壁畫深處那組螺旋圖騰。三重嵌套，逆時針旋轉，節點間隔如呼吸般起伏。她睜開眼：“它的頻率……和這個結界一樣。”
夜影皺眉：“你是說，它在‘呼吸’？”
“是律動。”靈汐點頭，“不是屏障，是鎖。要開鎖，得用對鑰匙。”
她凝冰成晶，以神識引導，在空中摹畫那組圖騰。冰影投在結界表麵，紋路竟微微同步。墨淵立刻會意，指尖劃破掌心，一滴混著混沌之力的血珠滲入節點縫隙。
嗡——
低鳴響起，結界邊緣泛起漣漪，裂開一道寸許縫隙。內部氣息湧出，忽而溫潤如春水，忽而扭曲如鐵鏽刮骨。夜影猛地抬手：“彆進去！裡麵有幻象因子，精神類誘導。”
墨淵沒動，盯著那縫隙。碎石片還在手裡，他輕輕一拋，石片飛入中途化為粉末，又被一股無形之力吸走，消失無蹤。
“路徑通。”他說。
但他沒邁步。低頭看地，指尖滴血，血珠滲入符文縫隙。係統啟動追蹤：【血氣殘餘波動檢測中……】
數息後，一絲微弱回響傳來——來自更深地下，斷續，但持續。
“能走。”他低聲說，“但隻能我先探。”
“不行。”靈汐撐著站起來，“你侵蝕已經5，再深入，係統可能失控。”
“所以我不進去。”墨淵搖頭，“我隻是確認路還活著。”
他蹲下身，用匕首在地麵刻下標記，與碎石片背麵的刻痕對照。吻合。這是最後一段指引，通往核心區域前的最後一道關卡。
夜影靠著柱子，耳朵還在嗡鳴，但眼神清醒：“結界開了縫，不代表安全。剛才那股吸力，像在‘吃’東西。”
“我知道。”墨淵站直，“但它沒毀石片，隻是分解後吸走。說明裡麵的東西需要特定形態的載體。”
“你是說……它認人？”靈汐問。
墨淵沒答。他抬起手，讓血滴落在結界縫隙邊緣。血珠懸停片刻，被緩緩吸入，沒有反彈，也沒有引發震蕩。
“它認識我的血。”他說，“或者，認識這具身體。”
風揚在夜影背上動了動，嘴唇微張，吐出幾個模糊音節，又陷入昏沉。
靈汐扶著柱子，指尖冰霜再凝，沿著結界裂縫描摹圖騰輪廓，維持共振。她的臉色越來越白，靈力幾乎枯竭。夜影默默將匕首插回腰間，換左手搭上她肩，傳過去一絲暖流。
墨淵站在結界前，手臂上的紅線悄然爬升至肘部。他感覺體內有種撕扯感，像是有兩個東西在爭奪控製權。係統界麵閃爍不定，【混沌·功德共鳴態】自動激活，又被強製壓製。