墨淵一腳踩實台階，冷汗順著後頸滑進衣領。腳下的階梯還在往下延伸，頭頂的漩渦早已閉合，四周隻有功德金光在緩緩流動，照亮前方十丈。
空氣開始發澀。
他吸了口氣，喉嚨立刻像被砂紙磨過。係統界麵一閃：【檢測到微量蝕魂霧，濃度持續上升】。
“靈汐，紫微，彆用嘴呼吸。”墨淵低聲道，掌心金光一轉，化作薄層裹住口鼻，“這玩意吃靈力，也吃記憶。”
靈汐立刻照做，指尖輕點眉心，靈識屏障重新凝實。紫微星使啐了一口，把星際服領子拉高，劍柄握得更緊。
石像群靜立兩側，空洞的眼眶對著三人。走了這麼久，它們沒動，可墨淵總覺得有東西在看。
不是錯覺。
胸口那道混沌紋路又燙了起來，比剛才劇烈。係統同時震動：【非自然觀測鎖定中……方向：左七號石像後方】
他腳步沒停，手指卻悄悄在腰間玉簡上劃了一下。那是他從萬寶星黑市摸來的破爛貨，現在成了通訊器。
三短一長。
老六暗號。
紫微星使靴跟頓了半拍，眼神掃向左側。靈汐不動聲色，靈識悄然擴散，卻被一層無形屏障彈回。
“有東西擋著。”她傳音。
墨淵咧嘴。他知道。
他故意放慢腳步，走到第七尊石像前時，忽然咳嗽兩聲，身子一歪，像是體力不支。就在他靠近石像的瞬間，眼角餘光捕捉到一絲扭曲——石像背後的空間像水波一樣蕩開一道細縫，極快地合攏。
有人藏在裡麵。
不是活人那種藏法。更像是把自己塞進了空間褶皺裡，靠仙界殘術和魔氣混搭遮掩氣息。
“還挺會玩。”墨淵心裡冷笑。
他沒動手。這種級彆的小動作，要麼是探子，要麼是誘餌。真高手不會在這種地方露馬腳，除非想讓他發現。
又走幾步，空氣更沉了。呼吸一次，肺裡像壓了塊鐵。靈汐的臉色有點白，紫微星使的劍刃已經開始嗡鳴，那是靈力過載的征兆。
墨淵默默加點。
【敏捷+1】。
神經反應速度瞬間提升。他能感覺到每一縷風的走向，每一分能量的波動。
再走十步，那股被盯著的感覺更強了。
他突然停下。
“怎麼？”紫微星使低聲問。
“噓。”墨淵抬手。
三人都靜了下來。
死寂。
然後——
一道黑影從第七尊石像的空眼眶裡滑出，像煙，卻不散。它貼著地麵移動，速度快得幾乎看不清軌跡，直奔階梯儘頭。
墨淵動了。
一拳轟出。
沒有花哨招式，就是最簡單的一記直拳，帶著壓縮過的混沌之力砸向虛空。拳風撕裂空氣，發出爆鳴。
“轟！”
前方三丈處，空間猛地凹陷，一道血霧炸開！
黑影急退，速度快得離譜，眨眼消失在黑暗深處。
“打中了！”紫微星使眼睛一亮。
墨淵沒追。他盯著血霧消散的地方，嘴角扯了下：“打得不重，但夠它疼一陣。敢出血，就不是虛影。”
係統提示：【目標戰力評估：超適配層級，建議規避正麵衝突】。
他笑了：“怕我？那你剛才怎麼不下手？”
沒人回答。
他知道也不會有。
這種對手，要麼實力不夠，要麼在等什麼。敢窺視不敢殺，說明動手會有代價。
“接下來怎麼辦？”靈汐問。
“往前。”墨淵說，“退回去更虧。咱們掉下來的時候可沒帶乾糧。”
紫微星使翻白眼：“你就不能說點靠譜的？”
“我說的是事實。”墨淵拍拍胸口，“這地方認‘不祥者’，彆人來連門都找不到。我現在往回走，說不定路都塌了。”
他說完，抬頭看向階梯儘頭。
百丈外，一個巨大的靈力漩渦靜靜懸浮。它不像上頭那個會吞噬一切，反而像一口井，緩慢旋轉，邊緣泛著青白色光暈。裡麵的生命波動還在，但越來越弱。
“必須進去。”靈汐說，“再拖下去，裡麵的東西可能就死了。”
“也可能是個陷阱。”紫微星使冷笑，“你聽見剛才那一拳了嗎？要是裡麵真有寶，外麵何必派人盯著？”