晨光刺破廢墟的陰霾，將黑石堡外城殘破的輪廓勾勒出來。空氣中彌漫著塵埃、未散儘的焦糊味，以及一種名為“希望”的堅韌氣息。
赤鱗衛臨時營地前的空地上，氣氛莊嚴肅穆。重組後的三十餘名赤鱗衛精銳已列隊完畢。他們穿著相對整齊的皮甲經過修補），裝備著鑲嵌了逆刻核心的簡易武器和臂盾，雖然簡陋，卻散發著經過戰火淬煉和新武器加持的銳氣。石峰站在隊列最前方，身姿挺拔，眼神銳利，如同一柄出鞘的利刃。
墨璃一身黑色勁裝，安靜地站在墨衍身側稍後位置，指尖無意識地纏繞著一縷淡金色的靈紋絲線，小臉緊繃，眼神卻異常明亮，如同蓄勢待發的獵豹。她的腰間，那個特製的網袋裡，十幾隻斥候蜘蛛安靜蟄伏。
營地外圍，早已聚集了黑壓壓的人群。棚戶區的遺民們，無論男女老幼，隻要能走動的，幾乎都來了。他們站在廢墟的瓦礫上，站在清理出的道路旁，沉默地看著營地中央那麵在晨風中獵獵作響的赤鱗旗，看著旗下那道挺拔的身影。
斷臂老者在幾名壯年遺民的攙扶下，站在人群最前方。他渾濁的老眼飽含熱淚，嘴唇哆嗦著，看著墨衍，仿佛看著廢墟中唯一的支柱。
墨衍站在營地中央一塊稍高的斷壁上。他換上了一身深灰色的、便於行動的旅行裝束，左臂的灼傷被乾淨的繃帶包裹，已無礙行動。晨光落在他身上，映照著他沉靜而堅毅的臉龐。他的氣息內斂而厚重，如同經過淬煉的磐石，再無半分重傷的痕跡。胸口那布滿裂痕的石碑，隔著衣物傳來微弱卻清晰的脈動，如同與他共鳴的心跳。
他手中，緊握著那枚冰冷的赤鱗令牌和那枚散發著空間波動的青銅羅盤。
“兄弟們！”墨衍的聲音不高，卻清晰地穿透了晨風，傳入每一個赤鱗衛和遺民的耳中，帶著一種令人心安的沉穩力量，“今日，赤鱗衛將踏上新的征程！目標——千機城！”
他的目光掃過隊列中每一張堅毅的麵孔：“此行，為追尋力量！為揭開枷鎖！為終結歸墟之禍！更是為了…兌現我們對這片土地、對逝去英魂、對生者期盼的承諾！黑石堡的血不能白流！荊紅大姐的意誌不能斷絕！守望者之名…當由我們繼承！”
“吼！”赤鱗衛們齊聲低吼，右拳重重捶胸！甲葉鏗鏘，聲震廢墟！
墨衍的目光轉向營地外圍，那黑壓壓的、飽含著期盼與擔憂的遺民們。他緩緩舉起手中的赤鱗令牌，令牌在晨光下流轉著暗紅如血的光澤。
“父老鄉親們！”他的聲音帶著一絲沉重，卻異常堅定，“墨衍受荊紅大姐托付，受諸位血書相托，暫掌外城之責！然強敵環伺，歸墟未滅！欲守家園，必尋利刃！千機城，便是那鍛造利刃之地！”
他深吸一口氣，聲音陡然拔高，帶著一種斬釘截鐵的決絕：
“我墨衍在此立誓！此去千機，必攜光明歸來！尋回力量，修複傳承！為黑石堡鑄就守護之盾！為廢墟世界點燃希望之火！若違此誓，天地共棄，人神共誅！”
他的誓言如同洪鐘大呂，在廢墟上空回蕩！每一個字都擲地有聲，充滿了不容置疑的決心和力量！
嗡——！
似乎感應到了墨衍決絕的意誌和誓言中蘊含的守護信念，他胸口那灰暗的石碑，竟極其微弱地…共鳴般顫動了一下！一絲幾乎無法察覺的淡金色微光，在裂痕深處一閃而逝！
“陣師大人！”
“守望者！”
斷臂老者第一個激動地老淚縱橫，掙脫攙扶，顫巍巍地朝著墨衍的方向，重重地跪拜下去！
“恭送陣師大人！守望永存！”他嘶啞的聲音帶著哭腔，卻充滿了無比的虔誠！
如同推倒了第一塊多米諾骨牌！
噗通！噗通！噗通！
營地外圍，成千上萬的遺民，無論老弱婦孺，如同潮水般，齊刷刷地朝著墨衍的方向跪拜下去！他們飽經風霜的臉上，帶著劫後餘生的感激，帶著對未來的無限期盼，帶著對眼前這個年輕領袖最質樸的信任！
“恭送陣師大人！守望永存！”“守望永存！”萬人叩拜！山呼海嘯！聲浪彙聚成一股撼動廢墟的洪流，直衝雲霄！
這震撼人心的一幕，讓肅立的赤鱗衛們熱血沸騰，眼中充滿了自豪和更加堅定的守護意誌！石峰虎目含淚，拳頭緊握！墨璃看著哥哥那在萬人跪拜中依舊挺拔如山的身影，小臉上也充滿了驕傲和決心！
墨衍感受著這如山如海般的信任和期盼，胸口仿佛被一股暖流填滿，沉甸甸的責任感與守護的信念從未如此清晰！他強壓下心中的激蕩，目光投向蘇瑾臨時指揮部所在的方向。