狹窄的山體裂縫內，空氣凝滯，隻有火折子燃燒時發出的細微劈啪聲，以及陳玄壓抑不住的沉重喘息。墨工師帶來的消息，如同又一記重錘，砸在他本已緊繃的神經上。
嬴朔被趙栩控製了！罪名是“協助調查”，但在這種敏感時刻，無異於軟禁甚至更糟。顯然，趙栩已經掌握了某些關鍵性的證據或線索，將西側坑道的異動、星軌之約的泄露，乃至可能察覺到的魚池變故，都歸咎於嬴朔這個監工宗室的“私下行動”。
“是因為我……”陳玄聲音沙啞，帶著自責與無力感。他擅自前往魚池，引動能量異動，無疑是給了趙栩發難的借口。
墨工師搖了搖頭，臉上溝壑般的皺紋在跳躍的火光下顯得更深了：“未必全因你。趙栩與監工大人積怨已深，帝崩之後，朝局動蕩，他背後之人必欲除監工而後快，尋個由頭罷了。你之事，或許隻是恰好給了他一個發作的契機。”
話雖如此，但陳玄明白，自己的行動確實加速了危機的爆發。他攤開手掌，那枚從魚池深處帶來的鑰匙碎片在火光下泛著幽冷的微光。“現在怎麼辦？監工大人被困，我們……”
“監工大人早有預料，亦留有後手。”墨工師打斷他，眼神中閃過一絲決絕，“他囑托我，若他出事，便讓我帶你去找一個人，並設法進入‘那個地方’。”
“誰？什麼地方？”
“公輸越。”
陳玄一怔。公輸越？那個古板嚴謹、忠於職守的大匠？嬴朔不是說過，核心機密需對他嚴守嗎？
墨工師看出他的疑惑，低聲道：“此一時彼一時。公輸越雖不知‘石鑰’全貌，但他主持地宮核心機關多年，對陵區地下結構了如指掌，且其為人剛正，對李斯、趙高一派早有不滿。更重要的是，他知道一條極少人知的、通往陵區深處的密道。監工大人判斷，若事不可為，那裡或許是唯一的退路，也是……探查玄宮主節點的另一條路徑。”
退路？另一條路徑？陳玄心中凜然。嬴朔果然並非毫無準備，他早已在暗中布局，甚至將看似局外的公輸越也納入了備用計劃之中。
“事不宜遲，我們立刻去找公輸先生。”陳玄掙紮著想要站起，卻牽動了後背和腰間的傷口，疼得倒吸一口涼氣。
“你傷勢不輕，需先處理。”墨工師按住他，從懷中取出一個小陶瓶，倒出些褐色藥粉，示意陳玄轉過身。藥粉撒在火辣辣的傷口上，帶來一陣刺痛，隨即是些許清涼。“幸好隻是皮肉傷，未傷筋骨。但體力消耗過大，需儘快調息。”
簡單處理了傷口，又讓陳玄服下些清水和乾糧，休息了約莫半個時辰，感覺體力恢複了一些，兩人才再次動身。
此時已近淩晨，雨勢漸小，但天色依舊漆黑如墨。營地內的騷亂似乎暫時平息，但巡邏的密度有增無減，尤其是通往核心陵區的方向，更是戒備森嚴。趙栩顯然在加緊控製局麵。
墨工師對工地的熟悉程度遠超陳玄，他帶著陳玄在廢棄的料場、半完工的排水涵洞以及各種建築死角間穿梭，巧妙地避開了數波巡邏隊。有幾次幾乎與士兵擦肩而過，都靠著墨工師敏銳的聽覺和豐富的經驗化險為夷。
終於，他們來到了匠作營深處，公輸越獨居的一處僻靜小院外。與其他工棚不同，這小院雖也簡陋，卻收拾得井井有條，院內甚至擺放著一些用於測試機關模型的沙盤和木質構件。
墨工師沒有敲門，而是繞到院後，在一處看似普通的牆壁上有節奏地敲擊了數下。片刻後，牆壁竟然無聲地滑開一道窄縫，僅容一人側身通過。
兩人迅速閃身而入，牆壁在身後悄然合攏。裡麵是一條向下的狹窄石階，通往一間燈火通明的地下工作室。
公輸越正站在一張巨大的木案前，案上鋪著繁複無比的地宮機關草圖。他聞聲抬起頭，看到狼狽不堪的陳玄和神色凝重的墨工師，臉上並無太多意外，隻是花白的眉毛緊緊擰在了一起。
“到底還是走到了這一步。”公輸越放下手中的炭筆，聲音低沉沙啞，帶著深深的疲憊，“墨工，監工他……”
“已被趙栩控製。”墨工師沉痛地點點頭，“公輸先生，監工大人囑托，若有不測，便讓我等來尋你。”
公輸越沉默了片刻，目光轉向陳玄，銳利的眼神在他身上掃過，尤其是在他緊握的右手和後背破損的衣物上停留片刻：“你去過了魚池？還拿到了東西？”他的語氣並非疑問，而是肯定。
陳玄心中微驚，點了點頭，再次攤開手掌，露出那枚鑰匙碎片。
公輸越走近幾步，仔細端詳著那碎片，眼中閃過極其複雜的神色，有驚歎，有忌憚，也有一絲了然。“果然是‘它’的碎片……難怪今夜地脈波動如此異常，連玄宮外圍的幾處機關都受到了細微乾擾。”
他抬起頭，直視陳玄：“看來監工所言非虛，你果然是與這驪山之秘有緣之人，甚至可能是……破局之鑰。”他頓了頓，語氣變得極其嚴肅，“但你也引來了更大的麻煩。趙栩如今掌控營地，名正言順。他下一步，必定是徹底清洗監工一係，並全力搜尋‘石鑰’之秘。你我三人，此刻已是甕中之鱉。”
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“所以監工大人才讓我們來找您。”墨工師急切道，“您知道那條密道……”