他身體微微前傾，那陰冷的氣息幾乎撲麵而來：“大人十分欣賞陳工師的才華，不忍見明珠蒙塵，更不忍見陳工師被奸人利用，誤入歧途，最終落得個身死族滅的下場。若陳工師願意棄暗投明，為趙大人效力，助大人查明並挫敗那夥逆賊針對九幽台的陰謀，那麼，不僅陳工師的前程無憂，您那位‘故人’的安危，趙大人也可一並擔保。甚至……將來帝陵完工，陳工師未必不能如‘玄扈’先賢一般，得享殊榮，而非……淪為這驪山一坯黃土。”
威逼，利誘，扣帽子，抓軟肋……趙高的手段，一環扣一環，狠辣而精準。
匠房內陷入了死一般的寂靜。
韓宦官的話，如同重錘，敲打在每個人的心上。張禳和黑肱麵露憤慨，卻又投鼠忌器，不敢妄動。對方顯然有備而來，那個所謂的“故人”就像一把無形的枷鎖，試圖套在陳玄的脖子上。
陳玄的目光落在那枚小小的銅管上，心中念頭急轉。趙高的目的很明確，就是要利用他，或者說，利用他可能前往九幽台的行為，來對付政敵很可能是與扶蘇、蒙氏有關的勢力），同時將探索九幽台的主動權和控製權抓在自己手裡。無論自己答應與否，似乎都已經深深陷入了這場權力的旋渦。
答應，意味著成為趙高的棋子，助紂為虐，且前途未卜，很可能在失去利用價值後被拋棄滅口。
不答應，則立刻就會被打上“逆黨同謀”的標簽，趙高有無數種方法可以讓他“合理”地消失在這驪山工地，連同他身邊的張禳、黑肱，甚至可能牽連到阿黎和昏迷的嬴朔。
這是一個兩難的死局。
陳玄閉上眼，感受著體內那縷搖曳卻不肯熄滅的“心燈”。火光雖微，卻照見了內心的抉擇。他穿越至此，不是為了成為誰的工具，更不是為了在這黑暗的權謀中沉淪。他的目標，始終是探尋真相，找到生路，守護值得守護的人。
屈服於趙高，或許能換來一時的安全，卻違背了他的本心，也絕不可能真正擺脫被操控的命運。
他緩緩睜開眼，眸中已是一片清明與堅定。他沒有去看那銅管，而是直視著韓宦官，聲音平靜無波：“趙大人的‘好意’，陳某心領了。隻是陳某如今重傷未愈，自顧不暇，恐怕難當大任，辜負趙大人的期望。至於所謂的‘逆黨’與‘九幽台’陰謀，陳某位卑言輕，一無所知，不敢妄加評論。地宮安危，自有公輸大師與朝廷法度維係，陳某不敢僭越。”
他沒有直接拒絕，但言辭間的疏離與推脫之意，已然明顯。他將自己定位為一個無足輕重、重傷待愈的工匠，將皮球踢回了公輸越和“朝廷法度”。
韓宦官臉上的假笑漸漸收斂，眼神變得陰鷙起來：“陳工師，這是……要辜負趙大人的美意了？”
“非是辜負，實乃力有不逮。”陳玄語氣依舊平淡，“韓內侍請回吧，代陳某謝過趙大人掛念。”
韓宦官盯著陳玄看了半晌，似乎想從他臉上找出哪怕一絲的動搖或恐懼，但他失敗了。陳玄的目光如同深潭，不起波瀾。
“哼。”韓宦官冷哼一聲，知道今日難以達成目的，他陰冷地掃了一眼張禳和黑肱，最後目光再次落回陳玄身上，“既然陳工師執意如此，那咱家便如實回稟趙大人了。隻是希望陳工師……莫要後悔今日的選擇。至於這‘故人’的消息，陳工師還是抽空看看吧，或許……會改變主意也未可知。”
說完，他不再多言，轉身便走，身影很快消失在門外的黑暗中，連同那陰影裡潛伏的氣息也一同遠去。
匠房門重新關上，屋內三人卻感覺不到絲毫輕鬆。
“陳師，這……”張禳滿臉憂色，“趙高此舉，分明是要逼我們就範，或者將我們置於死地！”
黑肱怒道：“怕他個鳥！大不了拚個魚死網破！”
陳玄搖了搖頭，疲憊地靠回榻上。剛才與韓宦官的短暫交鋒，耗費了他極大的心力。“魚死網破，是最無奈的選擇。趙高勢大，我們現在還無力正麵抗衡。”
他的目光再次投向那枚銅管。趙高留下的這個東西，像是一顆毒餌，明知危險，卻可能包含著至關重要的信息。
“張禳，檢查一下，小心有無機關或毒物。”陳玄吩咐道。
張禳小心翼翼地拿起銅管，仔細檢查了蜜蠟封口，確認無誤後，才輕輕掰開，從中倒出一卷細薄的絹帛。
他展開絹帛，隻看了一眼，臉色瞬間變得無比難看，甚至帶著一絲驚恐，猛地將絹帛遞到陳玄麵前。
“陳師……您看！”
陳玄凝目望去，隻見絹帛上並無文字，隻用極其精細的筆法，畫著一幅人物小像。那是一個女子的側影，身著素雅史官服飾，容顏清冷，眉目如畫，正是阿黎！
而在小像旁邊，還畫著一個小小的、但卻十分醒目的標記——一個被鎖鏈纏繞的囚籠！
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