火苗剛竄起半尺高，歡笑聲就漫了整個村子。秦國的火星剛濺到楚國的柴堆，趙國的炭塊就滾進了秦國的灶膛，列國的火種在各家各戶傳著，引得人心裡發燙。
“您看這傳遞，”隔壁的老太太翻著烤薯，“火是秦國的火鐮引的，可柴是楚國的柏枝，灶是魯國的青磚砌的，用著用著就忘了哪是哪國的。”
傳到列國合建的“共暖灶”時，灶上的秦國婦人燉著肉，楚國姑娘煮著粥，魯國老漢烤著餅，火星在灶膛裡跳來跳去，像在跳歡樂的舞，連路過的狗都趴在灶邊不肯走。
“這傳承火燒的是咱過日子的暖，”李掌櫃捧著碗熱粥說，“就像去年咱修暖炕，秦國的瓦匠盤灶，楚國的木匠鋪板，魯國的棉匠填絮，合在一起才暖和。”
傍晚添柴的時候，小石頭舉著自己做的小火塘跑向劍，剛跑到旁邊，火塘突然和劍同時亮了亮，塘裡的火苗和劍鞘上的火紋在暮色裡連成串，像條看不見的火線。
“這倆是一夥兒的吧？”有人大著嗓門喊。
四、雨夜中的火場
雨水那天飄起了春雨，列國的人卻沒散，秦國的老漢把火塘往屋簷下挪，楚國的婦人用陶片擋著火星，趙國的漢子往火堆裡添乾柴，雨點打在火塘邊，竟像在鼓掌。
“這火場真抗淋，”王二愣子往火塘邊堆石塊，“去年下雨的時候，也是這火塘，讓列國的人湊在一塊兒守，淋著淋著就不冷了。”
公孫矩抱著劍站在屋簷下，劍鞘上的雨水順著紋路彙成個圓，把所有火具和守火人都圈在裡麵。
“您看這火苗，”教書先生用拐杖指著火塘，“跟《周易》裡說的‘澤火革’一個理，火能取暖，也能革新，啥雨都不怕。”
雨下得最大的時候，火塘的一塊石板突然裂了，眾人趕緊用列國的物件補——秦國的鐵板、魯國的陶片、楚國的磚塊砌在一起，裂口處竟燒得更旺，像特意設計的。
“這修補比原來的還聚火，”瓦匠用泥抹著縫笑，“就像這傳承火，缺了哪國的材料都不行，湊在一起才暖和。”
雨停時，眾人發現火場的泥地裡，積水映出個小小的“火”字，是用列國的火具影子拚的，秦國的火鐮影做筆畫，楚國的火塘影當點綴，正好在劍的影子裡。
“這劍又長新本事了，”李掌櫃擦著臉上的水笑，“知道咱愛傳火種。”
公孫矩摸著劍上的新紋，突然明白：“不是劍長本事，是咱的心在傳承火裡融在了一塊兒，連雨水都跟著添暖。”
五、歲月裡的火暖
過年的時候，雜院要新砌火塘，列國的人又來幫忙。秦國的石匠鑿新石，趙國的磚匠燒新磚，楚國的陶匠製新片，連小石頭都拿著個小鏟子，學著往火塘縫裡填泥。
“這新火塘得叫‘共暖塘’，”王二愣子媳婦在塘邊貼紅符，“不管哪國的柴火，到這兒燒，都能讓列國的人暖到心裡，熱熱鬨鬨的才叫年。”
新火塘落成那天，列國的人都來添柴，秦國的農夫抱來鬆柴，楚國的漁民扛來柏枝，魯國的工匠捧來木炭，火苗竄起丈多高，歡笑聲飄出三裡地，引得全鄉的人都來了。
“這叫薪火相傳，”教書先生摸著胡子笑，“就像灶裡的火，這根柴燒完了，那根柴接上，永遠燒不完，看著就親。”
孩子們在火場邊比誰的火鐮靈，秦國的娃劃火星，楚國的娃引火苗，燕國的小石頭添柴火，笑聲混在一起，竟分不清誰是誰，隻有“嘻嘻哈哈”的調子在塘邊飄。
晚上收拾時，王二愣子發現火塘邊的石頭上，不知誰刻了道新紋，把列國的火具都刻在上麵，秦國的火鐮、楚國的火塘、魯國的火折湊成個圓，和劍鞘上的新紋一模一樣。“準是哪個老鐵匠刻的，”他笑著說，“這叫念想。”
公孫矩看著劍上的新紋，“火”字旁邊又多了道“暖”字紋，用手摸上去，竟帶著點炭火的溫度。“師父，這紋咋越來越像咱的火塘了？”阿柴問。
公孫矩望著火場上來來往往的人，有人在添柴，有人在烤食，有人在守夜，列國的火種混在各家的日子裡，像團永遠燒不熄的火。“因為日子就是由這傳承火暖起來的啊，”他說，“你添你的柴，我引我的火，你守你的夜，我傳我的種，燒著燒著就忘了哪是哪國的柴火，隻記得日子過得暖烘烘。”
後來，這處火場成了全鄉的寶貝，每年都有新的列國火種來這兒彙合，火塘邊的刻痕被摸得鋥亮。有個史官見了，在《春秋會要》的續卷裡寫：“所謂傳承，不過是把各家的火種聚在一個塘，你添一柴，我續一火，你守一夜，我傳一代，年深日久，就成了誰也離不開誰的溫暖。”
而那柄“華夏”劍，依舊靠在火塘邊的石頭上，劍鞘上的紋路越來越密，像團活的火焰。有人說這劍吸了火的靈氣，摸上去總帶著點熱度；隻有公孫矩知道，那熱度哪是劍上的，不過是千萬雙手焐過的痕跡，是千家萬戶的溫暖，在木頭裡生了根，開了花。
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