春分的暖陽剛把定植的小苗曬得稈挺葉綠，列國的農夫已扛著苗期管理家夥往田間趕。秦國的漢子握著竹製苗間除草鉤，鉤頭彎成小月牙還磨得溜光，鉤柄纏了防滑布；楚國的農婦挎著麻編補苗袋，袋裡墊著軟棉，裝著育好的備用小苗；魯國的田夫提著木柄定量施肥勺，勺身刻著“麥一勺、稻半勺、菜小半勺”的淺紋。腳步踩在鬆潤的壟間“沙沙”響，像給長旺的小苗唱“壯稈曲”，引得埂邊的蒲公英開了小黃花，花瓣落在苗間，像是來給管苗的人“送鼓勵”。
“公孫先生，您看這苗間的草都快蓋過小苗了！”王二愣子蹲在麥壟旁，扒開雜草，草根已纏上麥苗根，“昨兒個按秦國的法子用手拔，可草太密還怕碰斷苗，再不管草搶養分，小苗長不壯，您給瞅瞅咋除才又淨又不傷苗。”
公孫矩剛把“華夏”劍靠在田間的老桐樹上，劍鞘上的“定植護紋”旁，新長出的“苗管紋”像棵壯實的麥稈，把舊紋路襯得挺括括的。“這苗期管理跟給小苗‘拔小刺’似的，得除得準、補得快、肥得勻，”他用除草鉤輕輕勾住草莖根部，一挑就把雜草連根拔起，沒碰著麥苗，“阿柴從秦地老農那學的法子，秦國的鉤除草、楚國的袋裝苗、魯國的勺施肥，三樣配著來，草除得淨、缺苗補得齊、肥給得夠，苗才能長得稈壯葉肥。”
說話間，小石頭抱著個竹編的苗管籃跑過來，籃底的編紋刻著除草鉤和施肥勺的圖案，倒跟劍上的苗管紋一個樣。“這是跟魯國家爺學編的‘分具籃’，”王二愣子媳婦拎著布包跟在後頭，包裡裝著測苗稈粗度的竹卡，“一格放除草鉤、一格盛補苗袋、一格擋施肥勺配件，乾活時不混茬，竹卡還能測稈——卡能套過稈是壯、卡不進是弱，一測就知。”
小石頭把苗管籃往劍邊一放，劍穗突然晃了晃，墜下片乾麥葉，正好落在籃裡的補苗袋上“啪”地搭住，原本要滑出來的竹卡頓時穩住。跟著看熱鬨的小黃狗湊過來，鼻子湊著除草鉤嗅了嗅，被鉤柄的防滑布蹭得直蹭臉，引得大夥都笑。
一、苗管工具的巧調試
整理苗管工具的場麵比春分的田間還熱鬨，列國的器具往院壩裡一擺，秦國的苗間除草鉤、楚國的補苗袋、魯國的定量施肥勺排成排，磨鉤頭的“霍霍”聲、縫補苗袋的“嗡嗡”聲、校準施肥勺的“咯吱”聲纏成團，轉眼間，件件工具就收拾得稱手，像等著給小苗“做保健”的好幫手。
“這除草鉤得按作物調鉤距，”秦國的老竹匠正給鉤頭磨弧度，手指捏著鉤比對苗間空隙，“麥苗間距寬，鉤距留兩指，好勾草不碰苗；稻苗間距窄，鉤距留一指，精準除縫裡的草；菜苗嫩，鉤頭磨圓些，彆刮傷苗莖。像給不同小苗‘做小鑷子’，除得淨還護苗。”
王二愣子學著磨鉤頭，磨得太尖差點勾破苗莖。“你這是給鉤子‘裝尖針’呢！”秦國的張大哥笑著遞過細砂紙，“磨到鉤頭能輕輕勾住草莖不打滑就行，太尖反倒傷苗。”
公孫矩幫著改補苗袋，把楚國的麻袋縫成多層，每層都墊軟棉，又在袋口加了根抽繩，“這樣裝小苗時不壓傷根，抽繩能控鬆緊，帶苗去田間還方便，”他往袋裡放了幾棵小苗，“像給小苗‘裝小搖籃’，晃著不疼，補苗時拿出來還精神，”軟棉裹著苗根，沒半點損傷。
楚國的劉嬸正給定量施肥勺補刻紋，把模糊的刻度重新描清晰：“勺裡的刻度得準，麥苗需肥多、稻苗菜苗需肥少，像給小苗‘分營養餐’，多了燒根、少了不夠長，一勺正好。”
阿柴突然指著地上的影子喊：“師父，您看這施肥勺的影子，跟劍上的苗管紋對上了！”
眾人扭頭一看，可不是嘛！除草鉤的影子彎著小弧，補苗袋的影子鼓著軟邊，施肥勺的影子刻著淺紋，三股影子在地上織成張網，把列國的巧思都兜在裡頭。
“昨兒個試縫補苗袋時還吵了兩句，”李掌櫃提著藤籃過來，籃裡的玉米粥還冒熱氣，“秦國的小夥想把袋做大點，裝苗多；楚國的媳婦想做小點，好拎著。最後各讓一步，做中等大小，能裝十棵苗，拎著不沉，連教書先生都誇這法子細。”
繡娘抱著布包袱走來，裡麵是列國農夫用的護具：秦國的布手套沾著竹屑，魯國的草圍裙打著補丁，楚國的麻護腕縫著吸汗布。“這是給大夥備的，”她往每個手套裡塞了塊薄荷糖，“手套防鉤柄硌手，圍裙擋泥土濺身，嘴裡含點涼的，乾活不燥得慌。”
小石頭突然指著桐樹上的麻雀，眾人抬頭，見幾隻鳥正盯著苗間的草籽，陽光穿過枝葉，在地上投出個歪歪扭扭的“管”字，正好把劍的影子圈在正中間。
二、協作管苗的熱乎勁
管苗的時候，列國的農夫自發分了三夥。秦國的漢子在前頭“除草”，除草鉤“輕輕”地探進苗間，把雜草一棵棵連根拔起，堆在壟邊；楚國的農婦跟在後頭“補苗”，先把缺苗的坑鬆鬆土，再從補苗袋裡拿出小苗，穩穩栽進去；魯國的田夫提著施肥勺殿後，按苗種舀肥，均勻撒在苗根旁，不沾苗葉。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“今兒這管苗，比給娃梳頭發還細！”王二愣子媳婦舉著竹卡吆喝，卡著一棵麥稈正好套過，“秦國的鉤除得淨，楚國的袋補得齊，魯國的勺施得勻，三樣齊活，小苗想不壯都難！”
公孫矩站在田埂上，看著清爽的苗壟和補齊的小苗，旁邊的小石頭正踮著腳學用小除草鉤，總把草勾斷留根。“除的時候要勾草根，”公孫矩握著他的手往草根下探，“像給雜草‘揪尾巴’，得把根拔出來，不然過兩天又長，白忙活。”
小石頭學著除了幾叢草，雖然慢，卻拔得連根淨，樂得舉著鉤喊：“俺也會除草啦！明年俺能自己除一壟苗間草！”
才乾了不到兩個時辰，東頭的麥田已除完半畝草，西頭的稻田剛補完十棵苗，北坡的菜園已施完一輪肥，三夥人配合得像台轉得順溜的機器。路過的老糧農都停下馬車瞅新鮮：“你們這管苗的法子真妙！還鉤草還補苗，比單家單戶瞎管強多啦，苗準長得稈壯！”
“你看這搭配多妙，”隔壁的老太太坐在埂上擇野菜，銀白的頭發被風吹得亂蓬蓬，“除草的是秦國的老漢子，補苗的是楚國的大姑娘，施肥的是魯國的半大孩，忙著忙著就忘了誰是哪國的，倒像一家子護自家的苗。”
管到列國合耕的“共管田”時，田裡更熱鬨了。秦國的農夫數著除完的壟數，楚國的農婦記著補苗的株數，魯國的田夫算著施肥的行數。指尖碰過的小苗，都透著股子壯實，連飛過的布穀鳥都落下來，在田埂上啄著草籽，好像也在幫著管苗。
“這混著管苗，管的不光是小苗，更是咱心裡的踏實，”李掌櫃蹲在埂上喝玉米粥，粗瓷碗沿沾著泥土，“就像去年咱修的排水溝，秦國的石匠砌溝、楚國的瓦匠抹縫、魯國的木匠做蓋，溝通了，水排得快，苗才不澇。”
歇晌時，小石頭拉著公孫矩去看自己除的那片“小菜園”，雖然漏了幾棵小草，卻沒碰傷一棵菜苗。剛走到劍旁邊，田風突然吹過，施肥勺裡的薄肥飄起來，落在劍鞘上，竟和苗管紋疊在了一起，像給劍鞘蓋了層細肥紗。
“這劍和小石頭，怕是一夥的吧？”有人在埂上大著嗓門笑，引得大夥都跟著樂，小黃狗也“汪汪”叫了兩聲，像是在附和。
三、春雨後板結的互助忙
管苗到一半，天上突然下了場春雨，雨停後，楚國的劉嬸突然喊：“苗間的土板結啦！”眾人湊過去看，土塊硬邦邦的，小苗根都紮不透氣，“再不管根長不開，苗會蔫，今年管苗就白忙活了！”
公孫矩抱著劍站在田埂上，劍鞘上的苗管紋被雨水打濕，紋路間沾了點泥。“彆慌，按老法子來！”他指著雜院的竹製鬆土耙和細沙，“秦國的漢子用鬆土耙給苗間鬆土，彆碰傷根；楚國的農婦往板結處撒細沙，改良土壤；魯國的田夫給鬆完土的苗澆點水，讓根透氣，三樣都得快！”