京城的天色愈發蕭瑟，寒風漸起。
為確保趙彥茹能溫暖舒適地度過寒冬，梁錚和元元決定趁天氣未徹底轉冷前，修繕東西兩廂的地龍與地麵，添補些保暖措施。
這日，工匠們開始動工修繕西廂。祝瑋蕊雖麵色不豫，但出於客居的身份，也不好強硬阻攔，隻得在一旁冷眼瞧著，目光隨著工匠的動作移動，帶著一絲緊張。
突然，一個年輕工匠在挪動床榻清理地麵時，驚呼一聲：“咦？這床底下怎麼還有個這麼沉的箱子？”
眾人循聲望去，隻見他從床底最深處拖出一個積滿厚灰、樣式陳舊甚至邊角有些破損的小木箱，箱子上掛著一把黃銅舊鎖，鎖孔都似有鏽跡。
周安邦拄著拐杖過來，見狀也是一愣：“這是何物？我從未見過。”祝瑋蕊的臉色卻在瞬間變了，她幾乎是衝上前去，一把從工匠手中奪過木箱，緊緊抱在懷裡，聲音帶著前所未有的尖銳：“誰讓你們亂動我東西的！”
這突如其來的失態讓眾人都愣住了。周安邦更是錯愕：“瑋蕊？這……一個破箱子而已，你……”
“這不是破箱子！這裡麵的東西對我很重要！”祝瑋蕊打斷他，眼神警惕地掃過在場所有人，包括聞聲而來的元元和趙彥茹，“是我母親的遺物！我不許任何人碰它！”她語氣激動，手指因用力而泛白。
元元與趙彥茹交換了一個眼神。若真是母親遺物，為何藏得如此隱蔽汙穢，又為何如此驚慌失措？
周安邦見妻子反應激烈，雖覺尷尬，還是打圓場道：“既是你心愛之物，收好便是，莫要動氣。”說著示意工匠繼續乾活。
祝瑋蕊死死抱著木箱，不顧周安邦的勸阻，執意將它再次塞回了床底最深處，仿佛那是什麼絕不能見光的寶貝。
此事看似過去，卻像一根刺，紮在了元元心中。她越發覺得那箱子可疑。
幾日後，趁祝瑋蕊又一次借口“探望親戚”外出，元元以“周兄腿腳不便，我讓下人幫你們收拾下秋冬衣物”為由，帶著丫鬟進入了西廂房。
周安邦不疑有他，連聲道謝。元元指揮丫鬟整理衣櫃，自己則狀似無意地靠近床榻，迅速俯身看向床底——那木箱果然被挪動過，位置與那日不同，且上麵的銅鎖有新鮮刮痕，顯然被打開過。
她借故支開丫鬟，快速將箱子拖出，入手頗沉。打開一看，裡麵卻隻有幾件半舊不新的普通女子衣裙，並無甚特彆。但就在箱蓋開合的瞬間，一股極淡卻異常熟悉的氣味飄入鼻尖——一股混合著奇異草藥的、若有若無的腥氣，與她之前在婪婆藥房裡聞到過的“凝血草”味道極其相似，還隱隱透著一絲被刻意掩蓋的血腥味！
元元心頭猛跳，迅速合上箱子推回原處。起身時，裙角無意間帶了一下床板，似乎有什麼東西從縫隙中飄落。她彎腰拾起，竟是半張被揉皺又塞入縫隙的紙條。上麵隻有一行潦草的字：“下月初三，碼頭交貨，照舊。”
碼頭交貨？照舊？
元元立刻將紙條攥入袖中，心緒如潮。
另一邊，趙彥茹也尋了個機會，端著一碗安胎藥前往西廂，名為“周夫人近日氣色不佳，嘗嘗這補氣血的方子”，實則是想再近距離觀察祝瑋蕊。
祝瑋蕊冷淡地謝過，並未飲用。趙彥茹也不在意，笑著誇讚道：“周夫人這發髻梳得真彆致，這支銀梅花簪更是點睛之筆。”說著，便自然而然地伸出手，作勢要輕輕碰觸那簪子。
誰知祝瑋蕊如同被蠍子蜇了一般，猛地向後一仰頭避開，動作之大，竟直接將那簪子從發間帶落，“叮當”一聲掉在地上。
一瞬間，祝瑋蕊耳垂下那道極細淺的疤痕，毫無遮掩地暴露在趙彥茹眼前。因她猛然轉頭的動作，疤痕處的皮膚被牽拉，趙彥茹清晰地看到——那疤痕邊緣並非平滑的線條，而是呈現出一種細微的不平整，甚至有些微扭曲，就像是……像是被反複切開又縫合後留下的痕跡，絕非一次受傷所能形成！
祝瑋蕊慌忙撿起簪子，臉色難看至極，語氣冰冷：“不勞秦夫人費心！”隨即下了逐客令。
趙彥茹回到東廂，將自己所見詳細告知了元元。兩人心中駭然，幾乎可以肯定，祝瑋蕊的臉，絕非天生，也並非簡單的易，而是經過多次“修繕”的成果！
梁錚得到元元帶回的紙條，立刻意識到這是重大線索。“下月初三，碼頭交貨”，這極可能與拐賣婦女的勾當有關！他當即派出精乾差役，日夜監視京城各大碼頭，尤其是城南漕運碼頭。
數日後，差役回報：確有一形跡可疑的青裙女子，每隔幾日便會出現在城南碼頭，與一固定船夫接頭。兩人交談簡短，隨後船夫便會將一些用厚重黑布遮蓋得嚴嚴實實的“貨物”運上船。差役暗中跟蹤船隻，發現這些“貨物”最終被運至城外一座荒廢多年的破廟之中。
所有線索，似乎都指向了那座神秘的破廟。
而與此同時，周安邦內心的疑慮也積累到了頂點。一日，他無意間在祝瑋蕊梳妝盒最底層，發現了一支被絨布包裹、從未見她佩戴過的舊銀簪。簪子樣式古樸，甚至有些粗糙，但簪尾卻清晰地刻著一個歪歪扭扭、卻充滿戾氣的字——“蠍”。
“蠍”？周安邦猛地想起那日梁錚與他飲酒時，似乎無意間提及過一樁舊案，說是一個綽號“蠍娘”的女匪首……
他握著那支冰冷的銀簪，看著那個充滿不祥意味的字，再聯想到妻子近日種種詭異行徑、與畫像中蠍娘那幾分相似的神韻、還有那截然不同的容貌與身份……一個可怕的念頭，如同毒蛇般鑽入他的心底，讓他瞬間如墜冰窖。
他的妻子，這個名為祝瑋蕊的女人，究竟是誰？
喜歡梁大人，帶我一起去破案吧！請大家收藏：()梁大人，帶我一起去破案吧！書更新速度全網最快。