西廂房內，氣氛壓抑得令人窒息。
周安邦坐在桌旁，手中緊緊攥著那支刻有“蠍”字的銀簪，指尖因用力而泛白。他麵前，是依舊試圖維持冷淡模樣的祝瑋蕊。
“瑋蕊，”周安邦的聲音乾澀沙啞，帶著最後一絲期望，“這支簪子，你作何解釋？”他將銀簪重重放在桌上，發出“啪”的一聲脆響。
祝瑋蕊目光掃過銀簪，瞳孔幾不可察地一縮，隨即強自鎮定道：“不過是一支舊簪子，樣式粗糙，不知何時遺落在妝奩底層，或許是……或許是母親留下的舊物吧。”
“舊物？”周安邦猛地站起身，因動作太急，拐杖磕碰地麵發出刺耳聲響。他拿出母親那封泛黃的信，聲音顫抖著念出：“‘祝家姑娘性子溫婉和順，左手虎口有朱砂痣，是其福氣……其父乃巧手木匠……’”他死死盯著祝瑋蕊，“你呢？！你的左手乾乾淨淨！你對木工一事一無所知！我母親信中那個祝瑋蕊，與你哪有半分相似？！你到底是誰？！”
祝瑋蕊臉色終於徹底變了，那層冷清的偽裝寸寸碎裂，露出底下的驚慌與戾氣。她嘴唇哆嗦著，卻仍強辯：“……朱砂痣……許是、許是後來消了……父親的手藝，我未曾學……”
“還要騙我！”周安邦痛心疾首，厲聲打斷，“慈安堂藥房！破廟！那些被拐的女子！還有你這張臉！”他指著她耳下的疤痕，“這根本就不是一次受傷能留下的！你……”
“閉嘴！”祝瑋蕊猛地尖叫起來，眼神瞬間變得凶狠毒辣，仿佛換了一個人，她逼近一步，壓低聲音，語氣充滿了冰冷的威脅，“周安邦，我勸你最好當做什麼都不知道！否則……”她眼中殺機畢露，“彆怪我念及這幾月的情分！”
“否則怎樣？殺了我嗎？”周安邦看著她瞬間扭曲的麵容，心中最後一絲僥幸也徹底破滅，隻剩下無儘的寒意與憤怒。
“殺你又如何？像殺了真的祝瑋蕊一樣嗎？”一個冰冷的聲音自門外響起。
房門被猛地推開，梁錚與秦泰麵色冷峻地站在門外，顯然已將方才的對話聽得一清二楚。身後跟著數名持刀差役。
祝瑋蕊——或者說蠍娘——臉色驟然大變，下意識地後退一步，眼神如困獸般掃視四周，尋找逃脫之路。
“拿下！”梁錚一聲令下，差役一擁而上，瞬間將其製住。
大理寺審訊室內，燭火搖曳，映照著蠍娘蒼白卻猙獰的臉。她雖被擒，卻依舊拒不認罪。
“我就是祝瑋蕊！那銀簪是我撿來的！破廟與我何乾？你們休要冤枉好人！”她嘶喊著，眼神怨毒。
此時，趙彥茹在元元的陪同下走了進來。她看著被縛的蠍娘，聲音清晰而冷靜：“周夫人，哦不，或許該稱你為‘蠍娘’？你耳垂下那道疤，並非舊傷，而是多次手術縫合留下的痕跡，對嗎？為了掩蓋你原本的容貌——比如，左眉骨上那道本該存在的、與卷宗記載一致的刀疤！”
蠍娘眼神猛地一慌。
趙彥茹對旁邊的差役道：“取熱水和布巾來。她眉骨處定然用了極厚的遮瑕膏粉，熱水一擦便知。”
差役依言上前，不顧蠍娘的掙紮扭動，用熱布巾用力擦拭她的左眉骨區域。脂粉褪去，一道雖然被新肌膚部分覆蓋、但仍清晰可見的陳舊刀疤，赫然暴露在眾人眼前！其位置與形狀，與永樂五年通緝卷宗上對“蠍娘”的描述，分毫不差！
鐵證如山！周安邦目睹此景，痛苦地閉上了眼睛。
蠍娘見狀，已知容貌上再也無法抵賴，卻仍咬緊牙關，不肯承認其他罪行。
元元緩步上前，運用起心理攻勢，語氣平淡卻擲地有聲：“你以為燒了婪婆那些換臉的工具就沒事了？可惜，你忘了，婪婆那樣愛財的人，怎會不留下賬本？我們已經找到了。”她緊緊盯著蠍娘瞬間收縮的瞳孔，一字一句道：“那賬本上白紙黑字寫著——‘收蠍娘黃金百兩，為其施行換臉術，依祝氏女畫像為之’。”
這自然是元元的攻心之計，賬本並未真的找到。但此刻，在接連的打擊和心理壓力下，蠍娘的心理防線終於徹底崩潰了。
她猛地癱軟下去，發出一聲似哭似笑的尖利嘶鳴：“夠了！沒錯！我就是蠍娘！我沒死！哈哈哈哈！”
她抬起頭，臉上滿是扭曲的得意與瘋狂：“七年前，那些蠢貨以為我墜崖死了？笑話！我隻是摔壞了臉！幸好老天不絕我，讓我找到了那個鬼婆子婪婆！是她給了我這張新臉！”
她目光掃過周安邦，充滿了譏諷：“至於那個真的祝瑋蕊？哼，一個沒見過世麵的鄉下丫頭，處理起來容易得很！我殺了她，扔進了山澗。正好，她家世簡單，母親早亡，與你這瘸子也沒見過幾麵，頂替起來再合適不過！借著你周安邦妻子這層身份，誰又會懷疑到我頭上？京城這地方，真是比哪裡都適合做生意！”
她肆無忌憚地承認了所有罪行：殺害真祝瑋蕊、冒名頂替、組織拐賣、施行仙人跳……
然而，當梁錚逼問其團夥其他成員，尤其是破廟交接、“碼頭交貨”的具體執行者時，蠍娘卻忽然冷靜下來，臉上露出一絲詭秘的笑容：“嗬嗬……你們以為抓到我就能一網打儘？做夢！那些事，自然有我的‘二當家’去處理。我隻管收錢和下令。”
“二當家是誰？”梁錚厲聲問。
蠍娘閉上嘴，重新變回那副油鹽不進的模樣，無論再如何逼問，隻是冷笑，拒不透露關於“二當家”的任何一個字。
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