張謙在梁錚那裡碰了個硬釘子，卻並未就此罷休。他宦海沉浮多年，深知其中利害——若周瑾罪名坐實，自己這個舉薦他的遠親難免會受到牽連，輕則被禦史彈劾個“識人不明”、“縱容親屬”，重則可能被對手借題發揮，影響仕途。於是，他將壓力轉向了更容易拿捏的對象——江寧縣知縣王守成。
這一日，江寧縣衙二堂內，氣氛凝重得能擰出水來。時值盛夏，窗外蟬鳴聒噪，卻絲毫驅不散堂內那股令人窒息的壓抑。張謙端坐上首太師椅，身著緋色孔雀補子官袍，麵沉如水，手指有一搭沒一搭地輕叩著光滑的紫檀木扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。江寧縣知縣王守成則躬身站在下首，大氣不敢出，額頭不斷滲出細密的汗珠，順著鬢角滑落，官袍的後背早已被冷汗浸濕了一片黏膩。
“王知縣，”張謙終於開口，聲音不高，卻帶著千鈞之力，每一個字都像錘子敲在王守成心上，“織坊擴建的款項，下一批，是由工部直接撥付吧？”
王守成心頭一緊，腰彎得更低了，幾乎要折成九十度，連忙應道：“是，是，全仰賴侍郎大人關照提攜，下官與江寧百姓感激不儘。”
“嗯，”張謙慢條斯理地端起手邊的青花瓷蓋碗茶，用碗蓋輕輕撥弄著浮起的茶葉，吹了吹浮沫，卻並不喝，仿佛那茶葉裡藏著什麼玄機，“本官近日閒暇時，翻閱了些舊日卷宗，覺得眼下這織坊骸骨案，其中……疑點頗多啊。”他抬起眼皮，目光似是不經意地掃過王守成慘白的臉，“梁大人嘛，年輕有為，儘責之心，本官是知曉的。但或許……有些過於執著，乃至影響了判斷，鑽了牛角尖，也未可知。”
他放下茶碗，發出一聲清脆的碰撞聲，嚇得王守成渾身一顫。“一樁年餘前的舊案，時過境遷，凶手或許早已遠遁天涯，何苦再耗費如此多的人力物力，興師動眾？甚至……耽擱了織坊擴建的工期？王知縣，你身為地方父母官，當知輕重緩急。遷都工程，乃是陛下心頭第一等的大事！若因這點說不清道不明的‘小事’而有所延誤，這責任……你我誰能擔待得起？”
他身體微微前傾，目光銳利如刀，直直刺向王守成：“本官聽聞，梁大人已準備結案上報？王知縣，不若……你將那結案文書暫且壓下，再細細斟酌一番？或者，就以‘證據不足，存疑待查’結案，先將精力放回織坊正事上。至於工部後續的撥款嘛……”他拖長了語調，其中的威脅意味如同冰冷的毒蛇，纏繞上王守成的脖頸，“本官也好據實考量，看看是否值得繼續投入了。”
王守成臉色煞白如紙，身體控製不住地微微發抖。一邊是手握財政撥款大權、隨時能斷了他仕途乃至縣衙運作的工部侍郎；一邊是鐵麵無私、證據看似確鑿、背景同樣不容小覷的大理寺卿。他夾在中間，如同風箱裡的老鼠，左右為難，五臟六腑都絞在了一起。最終，對上官權勢的恐懼和保住烏紗帽的本能占據了絕對上風，他囁嚅著，聲音乾澀得如同砂紙摩擦：“下官……下官明白，下官會……會妥善處理，定……定不會耽誤織坊工程，請……請侍郎大人放心……”
張謙滿意地點點頭，臉上露出一絲不易察覺的笑意，又“勉勵”了幾句要“顧全大局”、“體會聖心”之類的冠冕堂皇的話，這才起身，在一眾隨從的簇擁下揚長而去。
王守成癱坐在旁邊的椅子上，望著張謙離去的背影，半晌無語，隻覺得渾身虛脫。他不敢直接駁回梁錚，那無異於引火燒身，隻能采取拖延戰術。很快，梁錚便收到了縣衙的回複，以“案情重大，需再補充核查若乾細節，確保萬無一失”為由，將他那份條理清晰、證據充分的結案申請，暫時壓了下來。
消息傳到梁錚這裡，他並未感到意外。官場傾軋，他見得多了，比這更齷齪的手段他也領教過。他立刻與秦泰、元元緊急商議對策。
“張謙這是要釜底抽薪。”梁錚目光冷靜，指尖在案卷上輕點，“他不敢直接否定我們手中這些實實在在的證據，便從程序上拖延，企圖將此事拖成懸案，最後不了了之。”
秦泰冷哼一聲，錦衣衛的煞氣不經意間流露：“他以為這樣就能隻手遮天？簡直是癡心妄想！梁兄，我看，我們不能坐以待斃。既然縣衙這條路暫時被堵死，我們就繞過他們！直接上報！”
元元點頭附和，眼中閃爍著智慧的光芒：“夫君，秦大哥說得在理。我們手中證據已然齊全，人證物證俱在，邏輯鏈條清晰，何須在此與他糾纏？同時，也可借助民意，雙管齊下，讓某些人知道，民心不可欺，民意不可違！”
梁錚眼中精光一閃，已然有了決斷：“好！就依阿泰和元娘之言。元娘，你協助我，將目前掌握的所有證據——仵作的驗屍格目、沈母的悲情指認、柳含煙的血淚證詞、福記布莊老板的回憶、周瑾手上的可疑抓痕、異常的賬冊記錄、李三王二的關聯供詞，以及趙姑娘查明的周瑾虛假行蹤，還有張謙此番施壓的舉動，全部整理彙總，形成一份條分縷析、無可辯駁的詳實案卷！”他轉向秦泰，“阿泰，煩請你動用錦衣衛最快捷、最穩妥的渠道，將此案卷直送京城北鎮撫司指揮使衙門，並副本抄送刑部、都察院！我們要讓此事直達天聽，請朝廷諸公，乃至陛下聖裁！”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“此外，”梁錚繼續部署，思路清晰，“元娘，你與我再去一趟沈家村。我記得你曾提過，沈阿福之父生前在村中樂善好施，頗有善名。我們可借此為由，聯絡當地素有威望的鄉紳耆老，陳明沈家冤情與周瑾惡行，請求他們看在鄉誼和公義的份上，聯名上書，向官府乃至朝廷陳情，要求公正審案，以安民心，以正視聽！”
就在梁錚與秦泰分頭行動，準備“先斬後奏”、破局開路之時，京城的趙彥茹在秦府之中，心中始終記掛著江寧的案子，更記掛著那位失去了唯一兒子的可憐母親沈氏。她深知，對於一位風燭殘年的老人而言，任何一點與兒子相關的記憶，都可能成為支撐她在無邊黑暗中活下去的微弱星光。
她征得秦泰同意後，帶著尚在繈褓中的阿硯，在一隊秦泰留下的可靠護衛的陪同下，乘坐馬車，再次來到了那個籠罩在悲慟之中的沈家村。
沈母的家，比上次來時更加破敗淒涼，院牆的塌陷處隻用幾根歪斜的木棍勉強支撐，顯然周瑾手下的持續騷擾讓她心力交瘁，連修補屋舍的力氣和心思都沒有了。見到趙彥茹再次來訪，她渾濁的眼中閃過一絲意外，隨即被更深的感激淹沒，掙紮著要行禮，被趙彥茹連忙扶住。
趙彥茹沒有過多虛言安慰，隻是默默地將帶來的米糧、油鹽和幾件厚實衣物放下，然後抱著咿咿呀呀的阿硯，坐在沈母身邊那條磨得發亮的老舊門檻上，握著老人枯瘦如柴、布滿老繭的手，輕聲細語地安撫著。
或許是趙彥茹身上那股安定溫和的氣質，或許是同為人母的那份本能共鳴，沈母緊繃的心弦漸漸鬆弛下來。她不再隻是語無倫次地哭訴兒子的冤屈，也開始斷斷續續地回憶起兒子生前的點點滴滴——阿福小時候如何乖巧懂事，如何在她生病時徹夜不眠守在床邊，如何省下口糧給她吃，如何為了定親的聘禮沒日沒夜地在織機前操勞……那些瑣碎卻充滿煙火氣的溫情往事，從老人乾裂的唇間緩緩流淌出來，帶著血淚，也帶著一絲遙遠的暖意。
就在這時，趙彥茹懷中的阿硯似乎被老人低沉沙啞的敘述聲驚醒，不太舒服地扭動了一下，發出細微的哼唧聲，小手無意識地揮舞著。沈母的目光不由自主地被吸引過去，當她借著午後斜射的陽光，看清阿硯轉向她這邊時，右臉上那塊從眉骨蜿蜒而下、直至下頜的青色胎記時，整個人如同被雷擊中般猛地愣住了！
她顫抖著伸出那雙布滿裂口和老年斑的手，想要觸碰一下那小小的臉頰，卻又像怕驚擾了什麼似的猛地縮回，眼淚瞬間決堤，洶湧而出，順著深刻的皺紋肆意橫流，她喃喃道：“像……真像啊……這眉眼，這記性……”
趙彥茹心中一動，一股難以言喻的酸澀湧上喉頭，她柔聲問道：“老人家，什麼像？您是說……”
沈母指著阿硯臉上那塊在光線下顯得格外清晰的青色胎記，淚眼婆娑，聲音哽咽得幾乎破碎：“夫人……您……您彆見怪……我家阿福……阿福小時候，左邊眉角上頭，靠近發際的地方，也有這麼一塊青記！隻是……隻是沒這麼大，顏色也沒這麼深……像片小小的柳葉兒……後來他長大了，慢慢就淡了，快看不見了……可這位置，這模樣……我看著，心裡頭……心裡頭就跟針紮似的，又疼……又恍惚……”
她說著，再也忍不住，伸出顫抖的雙臂。趙彥茹會意，小心翼翼地將繈褓中的阿硯遞到老人懷裡。沈母用一種近乎虔誠的姿態，笨拙卻又無比輕柔地接過那柔軟溫熱的小身子，小心翼翼地抱著，仿佛抱著一個易碎的、失而複得的夢境。她低下頭，布滿皺紋的臉幾乎要貼上阿硯那帶著胎記的、天真無邪的睡顏，渾濁的淚水大顆大顆地滴落在繈褓的錦緞上，暈開深色的痕跡。她看著阿硯，又仿佛透過阿硯，看到了自己那慘死地下、連全屍都未能留下的兒子，悲從中來，不可抑製，發出如同受傷母獸般壓抑的、絕望的低低啜泣：“若是阿福還在……他的孩兒，也該……也該這麼大了吧……也該會對著我笑了……”
趙彥茹聽著沈母那字字泣血的哭訴，看著懷中阿硯對此一無所知的安詳睡顏，再想到縣衙殮房裡那具冰冷沉默的骸骨，心中仿佛被什麼東西重重地撞擊了一下，鈍痛蔓延開來。一種跨越了身份、年齡與時空的、基於最原始母性本能的情感共鳴，在她胸腔裡劇烈震蕩。這胎記的巧合，並非什麼宿命關聯或輪回轉世，卻在此刻，陰差陽錯地成了連接生者與死者、強化生者為其追尋正義信念的、沉重而悲愴的情感紐帶。
她暗暗握緊了拳，對查明真相、嚴懲凶手的決心，變得如同磐石般堅不可摧。
喜歡梁大人，帶我一起去破案吧！請大家收藏：()梁大人，帶我一起去破案吧！書更新速度全網最快。