周府內的問話與張家灣的調查，如同兩條並行的溪流，不斷彙集著信息的涓滴。柳氏袖口那不尋常的鬆煙墨漬，以及她對賬目的含糊其辭，都讓她“獨自對賬”的說法顯得搖搖欲墜。而周府仆役提供的關於李巡檢曾對蘇氏懷恨在心的線索，則讓這位負責通州治安的巡檢官，迅速進入了梁錚的視線。
李巡檢很快被傳喚至周府臨時辟出的問話室。他是個身材粗壯、麵色黝黑的漢子，穿著巡檢的官服，腰間挎著一柄製式雁翎刀，行走間帶著一股武人的粗豪之氣。但當他看到端坐於上的梁錚，以及一旁麵色冷峻、抱臂而立的秦泰時，眼神中明顯掠過一絲緊張。
“李巡檢，”梁錚聲音平穩，卻自帶威壓，“九月廿九，也就是案發當日淩晨，你在何處？所做何事？”
李巡檢咽了口唾沫，拱手回道：“回大人，卑職那日淩晨，一直在通州巡檢司衙門值夜，未曾離開。衙門裡的幾位兄弟都可以作證。”他話說得流利，仿佛早已準備好。
“哦？一整夜都未曾離開？”梁錚目光如炬，緊緊盯著他，“包括醜時到寅時這段時間？”
李巡檢的喉結不自覺地滾動了一下，聲音略微發緊：“是……是的，大人。卑職一直在衙內巡查，處理些文書。”
“是嗎？”一旁的秦泰忽然冷冷開口，他踱步到李巡檢麵前，那雙經曆過無數審訊場麵的眼睛，如同鷹隼般鎖定了對方微微絞動腰帶的右手手指。秦泰熟知，這是許多人在說謊時，下意識緩解緊張的小動作。“可本官怎麼聽說，你曾在醜時初刻，以‘巡查京郊漕運碼頭’為由，獨自離開過巡檢司衙門，直到寅時三刻才返回？並且，此行並無其他兵卒隨行。”
李巡檢臉色驟變，額頭上瞬間冒出了冷汗，他強自鎮定道：“大人明鑒！卑職……卑職確實是去巡查碼頭了，因……因是臨時起意，故未帶隨從。漕運事關重大，卑職不敢疏忽……”
“臨時起意？巡查碼頭？”秦泰逼近一步，語氣帶著毫不掩飾的質疑，“從巡檢司到漕運碼頭，有官道直通，最是便捷不過。可據本官手下校尉核查，你當日淩晨的行進路線，卻偏偏繞了一個大圈，途徑了周府的後巷！李巡檢，你巡查碼頭，為何要特意繞到周僉事的府邸後門？莫非周府後門，也歸漕運碼頭管轄不成？！”
這突如其來的質問，如同一聲驚雷，炸得李巡檢渾身一顫。他張了張嘴，臉色由黑轉紅，又由紅轉青，半晌才擠出一句：“卑職……卑職是……是順路……”
“順路？”梁錚接過話頭，聲音不高，卻字字千鈞，“順路到需要特意繞行？李巡檢，本官再問你一次，案發當日淩晨，你可曾進入過周府？或者，在周府附近見過何人？”
李巡檢的呼吸變得粗重起來，眼神躲閃，手指更加用力地絞著腰帶，幾乎要將那皮革摳破。他嘴唇哆嗦著，最終隻是反複說道：“沒有……卑職沒有進過周府……隻是順路經過……”
他的反應，無疑加重了自身的嫌疑。為何要隱瞞繞行周府後門的事實？他在那裡做了什麼？見了什麼人？
與此同時，對周府的現場勘察並未停止。梁錚與元元再次進入了周承業的書房。這裡陳設整齊，書案、書架、椅榻一應俱全，看起來並無異樣。但梁錚相信，如果李巡檢或者周承業在此有過不為人知的舉動，必然會留下痕跡。
元元的目光如同最精細的篦子，一寸寸地掃過書房的每一個角落。她先是注意到靠牆的一個紫檀木壁櫃，櫃門緊閉，但靠近地麵的櫃角處，有一道極其細微、顏色新鮮的白痕，像是被什麼硬物劃過。她蹲下身，用鑷子小心地從那道旁劃痕邊的地麵縫隙裡，夾出了幾粒微小的、紅褐色的碎屑。
“是鐵鏽。”元元將碎屑放在掌心，對著光線仔細查看後，對梁錚說道。
緊接著，她的目光被壁櫃與牆壁之間那道狹窄的縫隙吸引。她用鑷子尖端，極其小心地在縫隙深處探索，過了一會兒，竟然從裡麵夾出了一片比小指甲蓋還要小的、形狀不規則的黃銅碎片！碎片邊緣銳利，顯然是新近斷裂的。
“這是……”元元將碎片放在白紙上，梁錚也湊近觀察。
“像是某種金屬器物上的裝飾碎片。”梁錚沉吟道，“看這弧度和厚度，有點像……刀鞘上的飾件？”
這個猜測很快得到了證實。元元拿著這枚碎片，找到了正在院內待命的、一位對兵器頗有研究的錦衣衛老校尉。老校尉隻看了一眼，便肯定地說道：“回夫人，此物是雁翎刀刀鞘尾端常見的雲頭銅飾碎片！您看這上麵的卷雲紋，是京城‘王記鐵匠鋪’常用的樣式。”
雁翎刀！
李巡檢腰間佩戴的，正是一柄雁翎刀！
秦泰立刻下令，讓李巡檢解下腰間的佩刀。果然，在其刀鞘的尾端，那個本該是完整雲頭銅飾的位置，有一處新鮮的破損，缺口的大小和形狀，與元元在書房縫隙中找到的那枚碎片，初步比對，竟然驚人地吻合！
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線索似乎一下子清晰了起來！李巡檢有作案動機，他曾被蘇氏威脅告發我，案發淩晨曾繞行至周府後門，行蹤可疑，其佩刀刀鞘的破損飾件，竟然出現在了周承業的書房裡！這一切，似乎都將凶手的標簽，指向了李巡檢。
眾人的目光都集中在了李巡檢身上，壓力如同實質般籠罩著他。然而，梁錚的眉頭卻並未舒展，他盯著那枚小小的銅飾碎片，以及地上那行清晰的靴印，心中仍有疑慮盤旋不去。
“若李巡檢真是凶手，”梁錚緩緩開口，像是在問眾人，又像是在梳理自己的思路，“他懷恨而入，殺害蘇氏，為何會對梳妝台上那觸手可及、價值不菲的銀鋌和玉佩視而不見？這不合劫財或泄憤的常理。”
他踱步到窗前，望著外麵被封鎖的庭院：“再者，他既然能繞到後門，顯然是熟悉周府環境，甚至可能知道某些不為人知的入口。但根據周承業和仆役的說法，以及我們的勘察，當日清晨所有門窗皆是從內閂好，並無強行闖入的痕跡。若李巡檢不是撬鎖而入，他又是如何進入這守衛森嚴的內院正房的？難道……是有人從內部，為他打開了門？”
這個推測，讓在場所有人的後背，都升起了一股寒意。
如果真是如此，那麼周承業在此案中扮演的角色，就絕不僅僅是一個悲痛欲絕的丈夫那麼簡單了。
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