火把節前三天，楚雄大山的霧氣比往年更濃。
周老表蹲在自家土坯房門口磨砍刀，刀刃在磨刀石上發出"嚓嚓"的聲響。遠處山路上，王阿表哥背著竹簍晃晃悠悠地走來，簍子裡裝著剛摘的野菌子。
"周老表，今年火把節給要整熱鬨點？"王阿表哥把竹簍往地上一放，菌子的泥土味混著山風撲麵而來。
周老表頭也不抬："年年都那樣，跳腳、喝酒、對歌，有啥子新鮮。"他拇指試了試刀刃，"不過今年李阿表妹從城裡回來，說要帶啥子新式火把。"
正說著，山路那頭傳來清脆的鈴鐺聲。李阿表妹穿著靛藍紮染的裙子，手腕腳腕都係著銀鈴，走起路來叮當作響。她懷裡抱著個紙箱，臉上汗津津的。
"你們兩個憨包，快來幫忙！"李阿表妹把紙箱往地上一墩，"我從昆明帶的電子火把，比你們那些鬆明子高級多了！"
王阿表哥湊過去看，紙箱裡整齊碼著十幾個金屬管，頂端裹著紅色紗布。"這玩意給會著火？"他狐疑地戳了戳。
"憨包！這是電池的，安全得很。"李阿表妹抹了把汗，"今年我們村火把節要搞成旅遊項目，鄉長說要把城裡人都吸引來。"
周老表終於磨好了刀，在褲腿上蹭了蹭："整那些花裡胡哨的做啥子？老祖宗傳下來的火把節，就是要燒鬆明子，跳腳跳到天亮。"
三人正爭論著，村口老核桃樹上的銅鐘突然"當當"響了三下。這是村裡召集議事的信號。
"怕是出啥子事了。"王阿表哥皺眉，"這鐘多少年沒響過了。"
等他們趕到村口曬穀場時，全村老少已經聚齊。八十多歲的老畢摩拄著蛇頭杖站在碾盤上，臉色凝重。
"山神托夢了，"老畢摩的聲音像枯樹皮摩擦，"今年火把節，要出怪事。"
人群騷動起來。李阿表妹小聲問："啥子怪事？"
老畢摩渾濁的眼睛掃過人群："多一個人。"
曬穀場上頓時鴉雀無聲。周老表感覺後頸的汗毛豎了起來，他想起去年火把節後，有人在老林子裡發現一串腳印，比常人的大出一圈，但走到懸崖邊就憑空消失了。
"莫要慌，"老畢摩用蛇頭杖杵了杵地麵，"按老規矩，火把燒旺些，邪祟就近不得身。"
散會後，周老表三人走在回村的土路上。夕陽把山影拉得很長，遠處的梯田像被潑了血。
"老畢摩儘嚇唬人，"李阿表妹踢著石子，"哪年火把節他不說些神神叨叨的。"
王阿表哥卻壓低聲音："你們記不記得前年祭山神，供品少了一隻雞？第二天在祭壇後麵發現一堆雞骨頭，啃得乾乾淨淨，連血渣都沒剩。"
周老表沒搭話。他總覺得背後有腳步聲，但每次回頭，隻有山風吹動茅草的影子。
火把節當天，霧氣奇跡般散了。傍晚時分，全村人在曬穀場中央堆起一人高的鬆枝垛。周老表負責點火，他舉著浸透鬆脂的火把，在眾人注視下走近柴堆。
"點火！"老畢摩一聲令下。
火把接觸鬆枝的瞬間，"轟"的一聲，橘紅色的火舌竄起三米多高。熱浪撲麵而來，周老表後退幾步，突然覺得火光中有個黑影一閃而過。他眨眨眼，又什麼都看不見了。
"跳腳開始！"隨著老畢摩的喊聲，三弦琴和月琴響起來，村民們手拉手圍著火堆轉圈。李阿表妹拉著周老表和王阿表哥加入隊伍，銀鈴隨著舞步叮叮當當。
跳了約莫半小時，李阿表妹突然拽住周老表："你數數，現在有多少人在跳？"
周老表喘著氣環視一圈："二十三個吧。"
"我數了二十四。"李阿表妹聲音發顫，"多了一個。"
王阿表哥湊過來："你們說啥子？"
就在這時，周老表看到了那個人。在火堆對麵，一個穿黑色對襟衫的男人正跟著節奏踏步。火光映在他臉上，卻像照在油紙上一樣模糊不清。更奇怪的是，他明明在跳舞，腳下的影子卻一動不動。
"那個人..."周老表剛開口，黑衣男人突然抬頭，直直地看向他。周老表渾身一僵，那根本不是人的眼睛——漆黑一片，沒有眼白。
"周老表？你咋個了？"王阿表哥推了他一把。
再看向火堆對麵，黑衣男人不見了。
"你們看見沒？剛才那邊有個穿黑衣服的..."周老表聲音發乾。
李阿表妹臉色煞白："我也看見了，他...他沒有影子。"