夜色如墨，陳耀陽握緊方向盤，眼睛盯著前方被車燈照亮的柏油路。儀表盤上的時間顯示淩晨一點十七分，他已經在路上跑了六個小時。後視鏡上掛著的平安符隨著車身輕微晃動，那是妻子林慧特意從廟裡求來的。
"再送完這一單就能回家了。"陳耀陽自言自語，揉了揉發酸的眼睛。為了多賺點錢，他主動申請了夜班送貨。兒子小傑下個月要交補習費，老家的父親醫藥費也不能斷，每一分錢都精打細算。
導航提示前方五百米右轉，陳耀陽放慢車速。這一帶是郊區新開發的彆墅區，白天都人煙稀少，更彆提深夜。路燈間隔很遠，黑暗像濃稠的墨汁填滿了建築物之間的空隙。
"您已偏離路線，正在為您重新規劃..."導航突然發出提示。陳耀陽皺眉，這條路他走過幾次，應該沒錯才對。他靠邊停車，檢查手機地圖。果然，原本的主路因為施工封閉，導航自動選擇了一條繞行的小路。
"真麻煩。"他歎了口氣，重新啟動車子，按照新路線駛入一條更窄的道路。這條路兩旁是茂密的樹林，樹枝在風中搖曳，投下詭異的影子。陳耀陽把車窗搖上，莫名感到一陣寒意。
轉過一個急彎後，車燈突然照到路邊一團跳動的火光。陳耀陽猛地踩下刹車，輪胎在柏油路上發出刺耳的摩擦聲。車子在距離那團火不到一米的地方停住，他驚魂未定地喘著氣。
那是一堆正在燃燒的紙錢，火苗竄起半米高，在黑夜中格外醒目。紙灰被風吹起，像黑色的雪花在空中飄舞。更詭異的是，火堆旁邊擺著幾個小碗，裡麵盛著米飯和水果，三支香插在地上，青煙嫋嫋上升。
"誰大半夜在這種地方燒紙？"陳耀陽環顧四周，除了樹木和黑暗，一個人影都沒有。他猶豫著是否該下車查看，但一種本能的恐懼讓他決定儘快離開。就在他掛擋準備倒車時，一陣突如其來的強風卷起大量紙灰，撲向他的擋風玻璃。
灰白色的紙灰粘在玻璃上，像無數隻小手拍打著。陳耀陽連忙打開雨刷和噴水，但那些灰燼頑固地粘附在上麵，模糊了他的視線。他不得不下車清理。
冷風迎麵吹來，陳耀陽打了個寒顫。走近那堆火時，他注意到地上用粉筆畫了一個不完整的圓圈，缺口正對著馬路方向。火堆已經快熄滅了，隻剩下暗紅的餘燼。不知為何，那些供品小碗讓他心裡發毛，尤其是其中一碗裡泡著的茶葉，看起來像一隻隻浮在水麵上的眼睛。
"真晦氣。"陳耀陽低聲咒罵，用腳踢散了餘燼。他剛轉身要走，卻聽到身後傳來"啪"的一聲輕響。回頭一看，一支原本插在地上的香不知怎麼倒了下來，斷成兩截。
陳耀陽的後頸汗毛倒豎，他快步回到車上，鎖好車門。發動車子時，他注意到後視鏡裡似乎有個紅色的人影站在剛才火堆的位置，但當他定睛看去，那裡又什麼都沒有。
"眼花了..."他安慰自己，踩下油門加速離開。開出幾百米後，車內的溫度突然驟降，陳耀陽呼出的氣變成了白霧。他連忙調高暖氣，但毫無作用。更奇怪的是，收音機自動切換了頻道，裡麵傳出斷斷續續的哀樂聲。
陳耀陽手忙腳亂地關掉收音機，卻發現開關根本不起作用。哀樂繼續播放，夾雜著沙沙的噪音，像有人在低聲啜泣。他乾脆拔掉了收音機的電源線，聲音戛然而止，車內陷入詭異的寂靜。
"見鬼了..."陳耀陽額頭滲出冷汗，他從未如此迫切地想回家。剩下的路程他開得飛快，直到看見熟悉的城市燈光才稍稍安心。
回到家已是淩晨三點。陳耀陽輕手輕腳地進門，怕吵醒妻子和兒子。他直接去了浴室，想洗掉一身疲憊和那種揮之不去的寒意。脫衣服時，他注意到自己後背上沾著幾片紙灰，怎麼拍也拍不掉。
熱水衝刷著身體，陳耀陽閉眼享受這片刻的放鬆。突然，他感覺有什麼東西從排水口拂過他的腳踝，冰涼滑膩。他猛地睜開眼，低頭看去，隻見幾縷黑色的灰燼隨著水流打著旋兒被衝走。
"一定是沾在鞋上的。"他這樣告訴自己，卻不敢再看排水口。
洗完澡出來，陳耀陽發現妻子林慧已經醒了，正坐在床邊等他。
"怎麼這麼晚？"林慧關切地問，隨即皺眉，"你身上什麼味道？"
陳耀陽聞了聞自己，"沒什麼啊，我剛洗完澡。"
"不是..."林慧走近他，表情變得古怪，"像...燒紙的味道。"
陳耀陽心頭一跳，想起路邊那堆火。他沒告訴妻子今晚的怪事，隻是敷衍道："可能路過有人在燒垃圾，沾上了吧。睡吧，我累了。"
躺下後，陳耀陽很快陷入沉睡。夢裡，他站在一條漆黑的小路上，遠處有一點飄忽的火光。他想離開，雙腳卻不受控製地向火光走去。越靠近，越能看清那是一堆燃燒的紙錢，火堆旁蹲著一個穿紅衣服的人，背對著他。就在他即將看清那人長相時，一陣刺耳的鈴聲將他驚醒。
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是鬨鐘。陳耀陽渾身冷汗地坐起來，發現天已大亮。林慧和小傑都不在房間，廚房傳來早餐的香味。他看了看時間，上午九點半——他居然睡了這麼久，錯過了送小傑上學。
吃早餐時，林慧憂心忡忡地看著他："你昨晚做噩夢了？一直在說夢話。"
"我說什麼了？"陳耀陽放下筷子。
"聽不清，好像是"不要過來"之類的。"林慧猶豫了一下，"還有...小傑今早說看見你床邊站著一個人。"
陳耀陽的胃部一陣緊縮。"小孩子想象力豐富，做噩夢了吧。"
"問題是..."林慧壓低聲音，"他說那個人穿著紅衣服，沒有臉。"
陳耀陽的勺子掉進碗裡，發出清脆的響聲。他想起夢中那個紅衣背影，和後視鏡裡驚鴻一瞥的紅影。
"我今晚早點回來。"他沒再多解釋，匆匆吃完早餐出門了。
白天的工作一切正常，陳耀陽幾乎要說服自己昨晚的一切都是疲勞導致的幻覺。直到傍晚他去加油站，收銀員找零時突然縮回手，驚恐地看著他。
"怎麼了？"陳耀陽不解。
"你...你的手..."收銀員是個年輕女孩，臉色發白。
陳耀陽低頭看自己的手，上麵沾著一些灰黑色的粉末。他想起這是早上換衣服時從昨晚那件外套上蹭到的紙灰。他尷尬地在褲子上擦了擦，"抱歉，可能是修車沾的油灰。"