山坳村的清晨總是來得特彆早。袁誌勇推開吱呀作響的木門時，東邊的山脊才剛剛泛起魚肚白。他伸了個懶腰，呼吸著帶著露水清香的空氣，扛起鋤頭往自家菜地走去。
袁誌勇今年四十二歲，是山坳村土生土長的農民。他個子不高，皮膚黝黑，手掌上布滿了老繭。村裡人都說他是個實在人，話不多，乾活勤快，唯一的缺點就是太認死理。
菜地離他家不遠，沿著一條被踩得發亮的小土路走十分鐘就到。這條路袁誌勇走了二十多年，閉著眼睛都能摸過去。可今天走到菜地邊上時，他猛地停住了腳步，鋤頭差點從肩上滑下來。
"這...這是咋回事？"袁誌勇瞪大眼睛，不敢相信自己看到的景象。
昨天還長勢喜人的白菜和蘿卜，現在全都蔫頭耷腦地趴在地上。不是普通的枯萎，而是以一種詭異的方式——所有的菜葉都朝著同一個方向倒伏，像是被什麼東西從地底下吸走了精氣。更奇怪的是，這些倒伏的蔬菜排列成了一個模糊的螺旋形，從菜地中央向外擴散。
袁誌勇蹲下身，用手指撥了撥泥土。土壤濕潤鬆軟，沒有任何害蟲的痕跡。他皺起眉頭，想起了村裡老人常說的那些禁忌——地氣被吸，是要出事的征兆。
"誌勇，咋了？"同村的李老漢扛著扁擔路過，看見袁誌勇蹲在地裡發呆，便走過來問道。
袁誌勇站起身，指著菜地："李叔，您看這..."
李老漢順著他的手指看去，臉色頓時變了。他放下扁擔，從口袋裡摸出旱煙袋，手有些發抖："這...這像是"地龍翻身"啊。"
"地龍翻身？"袁誌勇心頭一緊。他聽說過這個說法，但一直以為是老人嚇唬小孩的傳說。
李老漢深吸一口煙，壓低聲音："三十年前，村西頭老王家也遇到過這種事。沒過幾天，他家養的豬全死了，死狀怪異，像是被什麼東西嚇死的。"
袁誌勇咽了口唾沫："後來呢？"
"後來..."李老漢左右看了看，聲音更低了，"後來老王請了山那邊的張道士來看，說是"山裡的東西"餓了，要吃點東西才肯回去。老王殺了一隻公雞，把血灑在田埂上，第二天菜就慢慢恢複了。"
袁誌勇半信半疑。他是個實在人，不太信這些神神叨叨的東西。但眼前的景象確實無法用常理解釋。
"我先回去拿點農藥試試。"袁誌勇說著，扛起鋤頭往家走。
李老漢在他身後喊道："誌勇，聽叔一句勸，今晚彆出門！"
袁誌勇擺擺手，沒有回頭。他心裡盤算著，要是明天菜還不好轉，就去鎮上農技站問問。
夜幕降臨得很快。山坳村沒有路燈，天一黑，各家各戶的煤油燈亮起來，像散落在山間的螢火蟲。袁誌勇吃過晚飯，坐在門檻上抽煙。他想起白天李老漢說的話，心裡有些發毛。
"都是迷信。"他自言自語道，把煙頭踩滅，起身回屋睡覺。
半夜裡，袁誌勇被一陣奇怪的聲音驚醒。那聲音像是很多人同時在低聲哼唱，又像是風吹過山洞的嗚咽。他睜開眼，屋裡一片漆黑，隻有窗戶透進來一點慘白的月光。
聲音越來越近，袁誌勇感到後背一陣發涼。他輕手輕腳地爬起來，湊到窗戶邊往外看。
山路上，一隊人影正緩慢地移動著。他們排成一列，前後相隔約莫兩步距離，走得極慢，卻沒有發出一點腳步聲。月光下，那些人影顯得模糊不清，隻能看出大概輪廓。最讓袁誌勇毛骨悚然的是，領頭的那個黑影身形扭曲，不似常人——它的脖子似乎特彆長，肩膀一邊高一邊低，走路的姿勢怪異至極。
袁誌勇屏住呼吸，感覺心臟快要跳出胸腔。他想起了村裡流傳已久的"夜行隊"傳說——據說每隔幾十年，山裡就會有一支神秘的隊伍在夜間行走，凡是看見他們的人，輕則大病一場，重則...
就在這時，隊伍最後一個人影突然停住了腳步。它緩緩轉過頭，似乎看向了袁誌勇家的方向。袁誌勇趕緊蹲下身子，躲在窗台下，冷汗順著額頭流下。
過了許久，當他鼓起勇氣再次向外張望時，山路上已經空無一人，隻有月光靜靜地灑在黃土路上。
第二天一早，袁誌勇頂著兩個黑眼圈去井邊打水。村裡已經傳開了——好幾戶人家的牲畜昨晚異常躁動，王嬸家的狗叫了一夜，今早發現已經死了，眼睛瞪得老大，像是被活活嚇死的。
"你也看見了？"李老漢湊過來，神秘兮兮地問。
袁誌勇點點頭，把昨晚的見聞告訴了李老漢。老人聽完，臉色變得煞白："壞了壞了，真是"夜行隊"！得趕緊找趙大山。"
趙大山是村裡最年長的獵人，年輕時走南闖北，見識最廣。當天下午，十幾個村民聚在趙大山家的小院裡，聽他講古。
"那是民國二十三年的事了，"趙大山抽著旱煙，眯起眼睛回憶道，"也是先有菜地枯萎，再有牲畜死亡，最後有人看見了夜行隊。那年死了三個後生，都是半夜出門解手，第二天發現死在田埂上，身上沒有一點傷痕。"
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村民們麵麵相覷，有人已經開始發抖。