趙全柱和劉改秀是村裡出了名的葷素不忌夫妻，平日裡說話沒個把門，什麼臊話都敢往外撂。可今夜，兩人卻像被縫上了嘴，隻剩下四隻眼睛在昏暗的煤油燈下惶恐地轉動。
“全柱，你他媽的手彆抖！”劉改秀壓低聲音罵了一句，聲音卻沒了往日的潑辣，隻剩下虛張聲勢的顫抖。
趙全柱沒像往常一樣回嗆更粗俗的話，他隻死死盯著八歲兒子小寶。孩子躺在土炕上，雙眼緊閉，臉色青白，渾身冒著不正常的冷汗，嘴裡不停嘟囔著誰也聽不懂的囈語。
牆角陰影裡，趙全柱的母親，趙老太盤腿坐在蒲團上，乾癟的臉像一枚風乾的核桃。她渾濁的眼睛半開半闔，枯瘦的手指撚著一串磨得油亮的佛珠，嘴裡念念有詞。
“娘，這…這能成嗎？”趙全柱咽了口唾沫，喉結劇烈地上下滾動。下午帶孩子去看醫生，醫生說孩子隻是受了風寒，可灌下去的藥全吐了出來，還帶著詭異的綠色沫子。趙老太一看，癟嘴一撇：“不是病，是撞客撞鬼）了。得送。”
於是便有了眼下這場法事——送鬼。
“少說屁話！”趙老太眼皮都沒抬，聲音嘶啞得像砂紙磨過木頭，“按我說的做！改秀，香攥手裡，舉過頭頂，拜三拜！心裡默念‘大人不記小人過，孩子小，衝撞了您，求您高抬貴手，放了他，好吃好喝送您走’。”
劉改秀不敢怠慢，連忙照做。她粗糙的手緊握著三炷粗糙的土香，煙氣筆直上升，到了房梁處卻倏地散開，扭曲成難以言狀的形狀。屋裡彌漫開一股濃鬱的香火味，卻混雜著一絲若有若無的、像是腐爛泥土的腥氣。
“全柱，倒酒！灑在門檻裡頭，敬給‘那位’。”
趙全柱哆嗦著拿起那杯劣質的散裝白酒，傾瀉而下。酒液落在夯實的泥土地麵上，卻沒有滲下去，反而像水銀一樣聚成一顆顆圓溜溜的珠子，四處滾動，發出細微的“沙沙”聲，仿佛有無數看不見的小腳在上麵奔跑。
夫妻倆對視一眼，臉色更加慘白。
“拿…拿笤帚來。”趙老太的聲音也繃緊了些。
趙全柱把早就備好的新笤帚遞過去。趙老太沒接，隻努努嘴：“改秀，你拿著。從炕頭開始，往外掃，一邊掃一邊說‘走吧，走吧，給你吃給你喝了，送你上路了’。”
劉改秀手心全是冷汗，她抓起笤帚，走到炕邊，對著孩子下方的空氣，笨拙地掃起來，嘴裡重複著婆婆教的話。掃帚劃過地麵，聲音乾澀。
一下，兩下……
掃到第三下時，屋裡那盞煤油燈的火焰猛地躥高，發出“劈啪”一聲爆響，火苗變成了詭異的幽綠色，把整個屋子映得如同鬼蜮。光線扭曲，牆壁上的人影被拉長、變形，張牙舞爪。
幾乎同時，炕上的小寶猛地坐起身！
孩子眼睛睜得極大，眼白多，黑眼珠隻有小小一點，直勾勾地盯著正前方的土牆。他小小的身體劇烈地抽搐起來，喉嚨裡發出“咯咯”的怪聲，像是被什麼無形的東西扼住了咽喉。
“小寶！”趙全柱肝膽俱裂，撲過去想抱住兒子。
“彆動他！”趙老太尖聲製止，聲音裡充滿了前所未有的驚懼。
但已經晚了。
趙全柱的手剛碰到小寶的胳膊，就像被無數根冰冷的針紮透，一股陰寒刺骨的冷氣順著他手臂猛地竄遍全身！他怪叫一聲，觸電般縮回手，低頭一看，整條手臂竟浮現出一片青黑色的淤痕，像是被什麼東西死死攥過。
而那把被劉改秀握著的笤帚，突然自己動了起來！
它不再是被人操控著掃地，而是像被一個看不見的人瘋狂揮舞，猛烈地、毫無章法地抽打著地麵、炕沿、牆壁！發出“啪啪啪”的密集巨響，笤帚苗以肉眼可見的速度變得焦黑，仿佛被火燒過。
“啊……！”劉改秀嚇得魂飛魄散，鬆手尖叫。
笤帚卻沒有落地，而是憑空懸浮起來，杆子直直地指向炕上的小寶，劇烈地顫抖著，發出一種低沉而飽含惡意的嗡鳴。
那杯灑在地上聚成珠子的酒液，此刻竟開始冒泡，“咕嘟咕嘟”如同沸騰，每一個泡泡破裂，都散發出一股更濃烈的腐臭。
煤油燈的幽綠色火焰開始忽明忽滅，隨著光線的劇烈閃爍，屋角的陰影仿佛活了過來，扭曲、蠕動、膨脹，似乎有無數不可名狀的東西正從黑暗的最深處爬出來，填滿這個狹小的空間。溫度驟然下降，嗬氣成霜，一種粘稠的、令人窒息的惡意彌漫在空氣裡，壓得人胸口發悶，頭皮炸裂。
咯咯咯……小寶的喉嚨還在發出那種非人的怪響。他的腦袋以一個絕對不屬於活人的角度，慢慢、慢慢地轉向了癱軟在地的父母，那雙隻有一點黑瞳的眼睛，空洞地“看”著他們。
趙老太手中的佛珠線突然崩斷，木質的珠子“劈裡啪啦”砸在地上，四處彈跳。
“送不走了…惹惱了…是惡客…”趙老太癱在蒲團上，麵無人色，嘴唇哆嗦著，“跑…快跑！”
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最後的理智徹底崩斷。
趙全柱爆發出一聲完全不似人聲的嚎叫，也不知哪來的力氣，一把裹起還在抽搐的兒子，踹開房門，一頭撞進外麵濃得化不開的夜色裡。劉改秀連滾帶爬地跟上，哭喊聲撕心裂肺。趙老太也被媳婦拽著，踉踉蹌蹌地逃了出去。
冰冷的夜風像刀子一樣刮在臉上，卻吹不散那附骨之疽般的陰寒。身後的老屋裡，隱約還能聽到笤帚瘋狂抽打牆壁的啪啪聲，以及那種低沉邪惡的嗡鳴。
他們不敢回頭，拚儘全身力氣朝著村尾神婆家的方向狂奔。黑暗中的樹影幢幢，都像是張牙舞爪的鬼魅。每一腳踩在泥土路上，都仿佛能驚醒地底沉睡的什麼東西。
神婆王老太家那盞小油燈，在這深更半夜顯得格外溫暖，但對於幾乎瘋癲的趙家四人來說，這點光亮微弱得可憐。
王老太年紀比趙老太還大，滿臉深刻的皺紋如同千年老樹的年輪。她聽完了趙全柱語無倫次、夾雜著劉改秀哭嚎補充的敘述，又掀開裹著小寶的被子看了看。
孩子還在間歇性地抽搐，皮膚青黑，那詭異的冷汗就沒停過。王老太用手指沾了點他吐出的綠色沫子，湊到鼻尖聞了聞，立刻嫌惡地皺緊了眉。她又看了看趙全柱手臂上那圈清晰的青黑手印，沉默了片刻。
“敬酒不吃吃罰酒。”王老太啞著嗓子，聲音低沉，“你們送的供品太薄，話又輕佻，惹惱了纏上娃兒的‘那東西’。它嫌不夠，發了脾氣，要賴著不走了。”
“王婆婆，救救我娃！求求您！多少錢都成！”趙全柱噗通一聲跪在地上，咚咚磕頭。劉改秀也跟著跪倒，哭得喘不上氣。
“今夜誰都走不了了。”王老太歎了口氣，眼神掃過窗外漆黑的夜，“它跟著你們來了，就蹲在外頭等著呢。天亮之前，出這個門就是死路，它已經玩夠了，你們又惹怒了它，現在它已經決定殺人了。”
一句話，讓趙全柱夫婦如墜冰窟，連哭都不敢哭了，隻覺得屋外無儘的黑暗裡，有無數雙冰冷的眼睛正盯著這扇小窗。
王老太讓他們擠在自己狹小的裡屋炕上。她自己在門口、窗口都撒上了一層厚厚的香灰，又掛上了一串鏽跡斑斑的銅鈴。
這一夜，無人能眠。
屋外風聲淒厲，吹得窗戶紙嗚嗚作響，時不時有像是爪撓木板的聲音窸窸窣窣地響起。門口的銅鈴無風自動，偶爾會發出一兩聲極其輕微、卻又讓人心驚肉跳的“叮鈴”聲。撒在門口的香灰上，天亮時分，赫然出現了幾個模糊不清、絕非人足的怪異印記。
小寶一夜都在低低地呻吟，渾身冰冷，隻有胸口一點微熱。
趙全柱和劉改秀緊緊抱在一起，抖得像秋風中的落葉，往日裡那些下流的俏皮話早已蒸發得無影無蹤，隻剩下最原始的恐懼。趙老太則一直閉著眼念佛，撚著那串已經不存在的佛珠。
時間從未如此緩慢而煎熬。
天光終於蒙蒙亮，雞叫了三遍。