夏日的午後，陽光透過層層疊疊的槐樹葉，在鄉間小路上灑下斑駁的光影。遠處的稻田泛著金黃色的波浪，隨風起伏。李家莊臥在山坳裡，幾十戶人家的瓦房錯落有致，煙囪裡飄出嫋嫋炊煙。村口的老槐樹下，幾個老人搖著蒲扇下棋，孩子們光著腳丫在田埂上追逐蜻蜓。
這寧靜的畫麵中，唯獨李有福家顯得格外冷清。
李有福和媳婦紅梅剛從城裡回來不到半年。城裡打工的日子並不好過，工廠裁員，兩口子隻好收拾行李回了老家。老宅子久未住人，院牆斑駁，雜草叢生，但他們收拾得倒也乾淨利落。
“這死天氣，熱得人喘不過氣。”紅梅抹了把額上的汗，將洗好的衣服晾在院裡的繩子上。她三十出頭，身材豐腴，汗濕的襯衫貼在身上，勾勒出飽滿的曲線。
李有福一根接一根抽煙，眼睛眯著瞅自己媳婦。“晾完衣服進屋歇會兒？”他吐出口煙圈，語氣裡帶著暗示。
“去你的，大白天想啥呢？”紅梅嗔怪地瞪他一眼，嘴角卻帶著笑。“院門都沒關，讓人看見像什麼話。”
“誰看啊，這大熱天的都睡午覺呢。”李有福掐滅煙頭，站起身朝紅梅走去，手不老實起來。
紅梅半推半就地躲閃：“彆鬨！誒，我說，咱家紙錢沒了，下午得去買點。”
“買那玩意乾啥？又不過節。”李有福的手停在半空，皺起眉頭。
“你忘了？前天村東頭王婆來說，後山那片老墳場又有人去燒紙了，說是最近不太平，得多孝敬孝敬。”紅梅推開丈夫，整理了下衣襟，“咱家就在山腳下，不得多備著點？”
李有福不以為然：“淨聽那些老娘們瞎扯，哪來的什麼不太平。”
話雖這麼說，下午太陽偏西時，李有福還是溜達著去了村裡的小賣部。小賣部門口掛著個破舊的招牌，店主是個乾瘦的老頭，正打著瞌睡。
“老李頭，買點紙錢。”李有福敲了敲櫃台。
老頭睜開眼，慢吞吞地起身，從貨架最底層拖出個紙箱。“要多少？”
“來五捆吧。”李有福想了想又補充道，“要那種印得好的，彆拿次的糊弄我。”
老頭咕噥著，從箱底抽出幾捆黃紙錢。這紙錢印得確實精致，邊緣整齊，上麵的銅錢紋路清晰，甚至還泛著淡淡的金粉。
“現在這紙錢越做越講究了啊。”李有福掂量著手中的紙錢。
老李頭抬眼瞥了他一下，眼神有些古怪：“這批貨不一樣，是鎮上老劉家印的，他家的紙錢...特彆受‘歡迎’。”最後幾個字說得意味深長。
李有福沒多想，付了錢就往家走。路上遇上幾個村民，看他拿著那麼多紙錢，都好奇地問為啥買這麼多。
“紅梅說要準備的，說最近不太平。”李有福解釋道。
村民們麵麵相覷，神色都有些微妙。最後村長李大爺拍了拍他肩膀：“多備點也好，反正沒壞處。記得燒的時候心要誠，彆敷衍。”
李有福心裡嘀咕著這些人神神叨叨的，加快腳步回了家。
當晚，月亮被雲層遮住，隻有零星幾點星光。李有福在院門口找了個背風的地方，用粉筆畫了個圈，留了個口朝西，然後蹲下身開始燒紙錢。
火苗躥起來，黃紙在火焰中蜷曲變黑，化作灰燼隨風打旋。紅梅站在不遠處看著，突然打了個寒顫。
“怎麼了？”李有福注意到她的異常。
“沒事，就是突然覺得冷。”紅梅抱緊雙臂，不安地四下張望。“你快些燒，我進屋了。”
李有福搖搖頭，繼續往火堆裡添紙錢。就在這時，一陣風吹過，幾張未燒的紙錢被卷起，飄向院子角落。李有福趕忙起身去撿，卻發現那幾張紙錢正好落在一處老鼠洞旁。
“便宜你這小畜生了。”他嘟囔著，也沒去撿，回到火堆前繼續燒完了剩下的紙錢。
睡前，紅梅格外主動，還破天荒的主動掰開給他看，兩人纏綿了好一陣才歇下。黑暗中，紅梅突然問：“你說，那些收了錢的真會保佑咱嗎？”
“睡吧，彆瞎想了。”李有福翻了個身，很快鼾聲如雷。
不知過了多久，李有福被一陣窸窣聲吵醒。他迷迷糊糊睜開眼，聽見院子裡似乎有什麼動靜。他輕輕下床，撩開窗簾一角往外看。
月光下，院子裡空蕩蕩的，什麼也沒有。正當他準備回去睡覺時，眼角瞥見牆角那個老鼠洞附近似乎有什麼東西在動。他定睛一看，頓時睡意全無。
幾隻灰毛大老鼠正人立而起，前爪捧著下午飄落在那裡的黃紙錢，像是作揖般朝著屋裡拜了又拜，那動作說不出的詭異。更讓人頭皮發麻的是，每隻老鼠的脖子上都係著一根細細的紅繩，繩上串著幾枚鏽跡斑斑的銅錢。
李有福揉揉眼睛，再看去時，老鼠已經不見了，隻有那幾張黃紙錢還散落在洞旁。
“眼花了？”他自言自語地回到床上，一夜無眠。
第二天一早，李有福就把昨晚的事跟紅梅說了。紅梅臉色發白，手裡的碗差點摔在地上。
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“你、你真看見了？”她聲音發抖。
“可能是睡迷糊了。”李有福嘴上這麼說，心裡卻直打鼓。
紅梅抓住丈夫的胳膊：“咱去請個先生看看吧，我心裡慌得很。”
李有福甩開她的手：“淨瞎花錢！什麼事都沒有請什麼先生？”
然而接下來幾天，怪事接連發生。
先是家裡的糧食莫名其妙地少了許多，裝米的缸子裡發現了老鼠屎，卻不是常見的黑色，而是暗紅色的，像是沾了血。然後是夜裡總能聽到窸窸窣窣的聲音，像是很多小腳丫在地上跑動，但起來查看又一無所獲。