城市西邊的老居民區裡，流傳著一首古怪童謠。沒人知道它從何而來，也沒人記得它何時開始出現。童謠的歌詞簡單卻令人不安：
“月光照，樹枝搖，影子長，腳步悄。
回頭看，沒人瞧，一聲笑，命難逃。”
這首童謠在附近幾個小區的小孩間口口相傳，大人們起初不以為意，隻覺得是又一首普通的兒童歌謠。直到第一起死亡發生。
李建明是名出租車司機，四十二歲，為人老實本分。那晚他收工回家，已是深夜十一點多。把車停好後，他沿著路燈昏暗的小區道路往家走。
忽然，他聽到身後有細微的腳步聲。
李建明回頭看去，空無一人。他皺皺眉繼續前行，腳步聲又響起來——輕巧、有節奏，像是小孩的小跑。
“誰在那兒？”他喊道，聲音在寂靜的夜裡顯得格外響亮。
沒有回應。
李建明加快腳步，身後的腳步聲也同步加快。他再次猛回頭，仍然什麼都沒有，隻有路燈下拉長的自己的影子。
這時，他莫名想起了那首童謠——“影子長，腳步悄。回頭看，沒人瞧”。
他心裡發毛，幾乎小跑起來。就在距離單元門隻有十幾米時，他清楚地聽到身後傳來一聲清脆的孩童笑聲。
“咯咯咯……”
李建明渾身汗毛倒豎，不敢回頭，拚命向前跑。第二天清晨，清潔工發現他倒在單元門口，已經沒了呼吸。警方調查認定為突發心梗，但他的家人堅持說他心臟一直很健康。
一周後，第二起死亡發生。
王慧娟是名超市收銀員，下班比平時晚了些。走到小區附近時，她聽見有小孩在哼歌。調子很熟悉，是那首童謠。
“月光照，樹枝搖...”
王慧娟沒太在意，繼續往前走。忽然，她發現自己的影子旁邊多了一個小影子，像是有個孩子緊跟在她身後。
她猛地轉身，背後卻空蕩蕩的。
王慧娟心跳加速，她聽說過李建明的事。她加快步伐，那小影子始終黏在她的影子旁邊，無論她走快走慢。
“影子長，腳步悄...”童謠聲又響起來，仿佛就在耳邊。
她不敢回頭，拚命向自家樓道跑去。就在她摸到單元門把手時，一聲清晰的“咯咯”笑聲在她腦後響起。
第二天，鄰居發現王慧娟倒在樓梯間，同樣死於急性心臟病。
連續兩起類似死亡事件，讓整個社區籠罩在恐懼中。那首童謠突然不再被孩子們傳唱，仿佛從未存在過。大人們嚴禁孩子提起這首曲子，但恐懼已經在心底紮根。
張偉是報社的實習記者，二十五歲，充滿好奇心。他聽說西區的怪事後主動請纓調查。主編本來不同意，但考慮到新聞價值最終還是答應了。
張偉首先拜訪了兩位死者的家屬。兩家人都提到了那首童謠，以及死者生前最後時刻的異常恐懼。法醫報告顯示兩人確實死於心臟驟停，沒有任何外傷或中毒跡象。
“就像是...被活活嚇死的。”李建明的妻子抽泣著說。
張偉又走訪了附近居民，大多數人不願多談，隻是暗示“那地方不乾淨”。一位老人告訴他，幾十年前那裡曾是一片荒地，有個孩子在那走失後再未找到，但老人說不清具體細節。
隨著調查深入，張偉發現自己也開始出現奇怪的體驗。晚上回家時，他總覺得背後有腳步聲；偶爾會恍惚聽到孩童的笑聲；甚至有一次，他在路燈下明顯看到自己的影子旁多了一個小影子。
他知道這可能是心理作用，但恐懼依然逐漸侵蝕著他的理智。
第三起死亡確認了童謠的恐怖。
劉誌強，電工，加班晚歸。鄰居聽到他在樓下驚恐地大喊“走開！”，隨後是一聲尖叫。第二天發現他倒在花壇邊，同樣心臟驟停而亡。