夏日傍晚的河窪村美得像幅畫。夕陽把天邊染成橘紅色，炊煙從各家屋頂嫋嫋升起，遠處稻田泛著金綠色的光，河麵上蜻蜓點水般掠過幾隻水鳥。
張萬有扛著鋤頭從田埂上往回走，汗水浸透了他褪色的汗衫。他今年四十七，黝黑的臉上刻著歲月的溝壑，身子骨卻還硬朗得很。
“萬有，收工啦？”村頭的李老漢蹲在槐樹下抽旱煙。
“收了收了，這天熱得人發昏。”張萬有抹了把額頭的汗，眼睛不自覺地瞟向遠處那條波光粼粼的河。
“最近少去河邊晃悠，”李老漢吐出口煙圈，眯著眼說：“聽說上遊淹死個娃，水皮鬼又該出來找替身了。”
張萬有嗤笑一聲：“都啥年代了，還信這些。”
話雖這麼說，回家的路上，他的腳步卻不自覺地加快了。河窪村傍水而居，祖祖輩輩都傳著水皮鬼的傳說——那是一種淹死鬼變的邪物，薄得像張皮，貼在水麵上漂，專拉活人下水做替身。
張萬有推開自家院門時，媳婦王先琴正在灶台前忙活。她比萬有小五歲，身材豐腴，胸脯鼓脹脹的幾乎要撐開那件碎花襯衫，腰臀間的曲線看得萬有喉頭一緊。
“看啥看？沒見過娘們？”王先琴白了他一眼，手裡炒菜的鏟子卻沒停，“一身臭汗，還不洗洗去？”
萬有咧嘴一笑，湊過去在她肥厚的屁股上捏了一把：“這不正想著洗嗎？要不一起？讓我看看。”
“去你娘的，”王先琴笑罵著踹他一腳，“天天掰開逼看還不夠？鍋裡做著飯呢。”
萬有哼著小調拎了桶水去後院衝涼，心裡卻莫名想起李老漢的話。他晃了晃頭，覺得自己真是越活越回去了。
晚飯後，萬有躺在院裡的竹椅上乘涼，王先琴收拾完碗筷，扭著腰走過來一屁股坐他腿上。
“死鬼，今天掙了多少？”她一隻手不老實地摸進萬有的汗衫裡。
萬有在她腰上掐了一把：“二百三。明天要是能把東頭那塊地鋤完，還能再多點。”
王先琴俯身在他耳邊吹氣：“那今晚可得好好犒勞犒勞你...”她的手往下探去，“喲，這就精神了？”
兩人正鬨得歡，忽聽院外傳來一陣急促的腳步聲。
“萬有哥！萬有哥在家嗎？”是鄰居趙四的聲音，透著慌張。
萬有悻悻地爬起來，王先琴趕緊整理好衣服去開門。
趙四站在門外，臉色蒼白：“萬有哥，我家二狗不見了！”
二狗是趙家六歲的小兒子，天擦黑時還在院裡玩，一轉眼就沒了蹤影。全村人打著手電火把找到半夜，最終在河邊發現了孩子的小拖鞋。
“準是讓水皮鬼拉去了！”趙四媳婦哭得撕心裂肺。
萬有心裡咯噔一下，莫名想起下午李老漢的話。村裡幾個壯年男子撐著船在河上找了一夜，什麼也沒找到。
第二天一早，萬有下田時特意繞遠避開了河邊。然而心裡那股不安卻像種子一樣生根發芽。
事情過去三天了，二狗活不見人死不見屍。村裡人暗地裡都說是水皮鬼作祟，連晚上出門的人都少了。
這天天剛黑，萬有從鄰村喝喜酒回來，已有七八分醉意。為了抄近路，他鬼使神差地走上了河邊那條小路。
月光下的河麵平靜得像塊玻璃，偶爾被風吹起細微的漣漪。萬有哼著小調往前走，心裡盤算著今晚怎麼折騰王先琴那娘們。
就在這時，他瞥見河麵上有什麼東西。
那像是一張人形的薄膜，半透明，幾乎與水融為一體，正隨著水波輕輕晃動。它沒有五官，但萬有卻能感覺到它在“看”著自己。
萬有的酒瞬間醒了大半。他僵在原地，兩腿像灌了鉛一樣動彈不得。
那東西緩緩向岸邊漂來，沒有聲音，沒有波紋，就像一張紙片在水麵上滑行。萬有甚至能看清它薄如蟬翼的邊緣在月光下泛著詭異的微光。
他猛地轉身就跑，跌跌撞撞地跑回家，“砰”地一聲撞開院門。
王先琴正在院裡晾衣服，被他的樣子嚇了一跳：“撞鬼了你這是？”
萬有臉色慘白，嘴唇哆嗦著說不出話，隻是反手死死插上門閂。
那晚萬有發起了高燒，迷迷糊糊中胡話不斷，儘是“水皮”、“薄薄的”、“追我”之類的詞句。王先琴守了他一夜，心裡也七上八下的。
第二天萬有稍好了些，卻死活不肯出工。王先琴罵罵咧咧地自己下地去了，留他在家休息。
晌午時分，萬有正打著盹，忽聽院裡母雞撲騰得厲害。他湊到窗邊一看，頓時渾身冰涼——院子的泥地上，有一攤水漬，那水漬極薄，在陽光下幾乎看不見，卻分明呈現出一個模糊的人形。
萬有嚇得魂飛魄散，慌亂中想起老人說過水皮鬼怕鐵器，連滾帶爬地衝進廚房拎了把菜刀，對著那水漬一陣亂砍。水漬很快被泥土吸收，什麼也不剩了。
王先琴回來時，看見萬有蜷在炕角，手裡死死攥著菜刀。
“你魔怔了？”她上前想奪下刀，萬有卻猛地推開她。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“它來了！水皮鬼來了！”萬有眼睛瞪得溜圓，“院裡...院裡有水印子...”
王先琴院裡院外看了一圈，什麼也沒發現。“哪來的水印子？日頭這麼毒，啥水不蒸發了？”她摸摸萬有的額頭，“燒糊塗了吧你？”
萬有一把打開她的手：“我真看見了！薄薄的一攤水，人形的！”
王先琴皺起眉頭。她雖不信這些神神鬼鬼，但看萬有這副模樣，心裡也犯嘀咕。晚飯後，她偷偷去了李老漢家。
李老漢聽罷，煙袋鍋子在鞋底磕了磕：“怕是真惹上那東西了。水皮鬼記仇，它盯上的人，跑不掉。”