那東西就蹲在院牆根下，不知道蹲了多久。
李國強晚上多喝了兩杯土燒，暈乎乎從同村夥計家出來，深一腳淺一腳往家走。月亮被薄雲遮著，地上灰蒙蒙的。快到家門口時，他眯縫著眼，瞧見自家土坯院牆的陰影裡，縮著一團黑乎乎的東西。
他以為是哪家的狗，沒太在意，嘴裡嘟囔著含糊的罵句，掏出鑰匙晃蕩著去開那扇吱呀作響的木門。鑰匙剛插進鎖眼，他鬼使神差地又回頭瞥了一眼。
就這一眼，讓他渾身的酒意瞬間變成了冰水，從頭澆到腳。
那團黑影動了動。借著雲縫裡漏出的那點慘淡月光，李國強看清了，那好像是個人形，蜷縮著，背對著他。但又不是正常人。
那人影身上穿的衣服，看起來破破爛爛，顏色晦暗，像是浸透了淤泥，又像是放了很久的爛布條子搭在身上。
最讓他頭皮發麻的是，他聞到一股味兒。不是糞肥味，也不是死貓爛狗的臭味，而是一種……難以形容的、帶著泥土腥氣和東西徹底腐爛後的甜膩惡臭。
李國強心跳得像打鼓，酒醒了大半。他不敢出聲，手抖得厲害，鑰匙串嘩啦一響。那團人影似乎被這聲音驚動，極其緩慢地、帶著一種僵硬的滯澀感，開始轉動它的“頭”。
沒有完全轉過來，隻是側過了一個很小的角度。李國強看到了一小片臉頰的皮膚，那皮膚是死灰色的，上麵布滿了皺褶和破損，有些地方甚至能看到底下暗紅色的肉，還有幾條白色的、細小的東西在破損的皮肉間緩緩蠕動。
是蛆。
李國強的胃猛地抽搐起來，他死死捂住嘴，才沒吐出來。他不敢再看，用儘全身力氣擰開鎖，撞進門去，哐當一聲把門閂死，背靠著門板大口喘氣，冷汗濕透了褂子。
“要死啊！撞鬼了你！”他婆娘王先琴被驚醒，在裡屋罵罵咧咧，“喝點馬尿連家門都不會進了？”
李國強沒理會婆娘的叫罵，心臟怦怦狂跳，耳朵豎起來聽著外麵的動靜。靜悄悄的，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。剛才那東西，好像沒跟過來？他壯起膽子，扒著門縫往外看。院牆根下，空蕩蕩的，隻有一片模糊的陰影。
難道真是喝多看花眼了？或者是野狗？可那股腐臭味，還有那蠕動的蛆蟲……
“你他媽聾了？”王先琴趿拉著鞋走出來，披著件外衣，胸口鬆垮垮的，露出半抹鼓脹的奶子。她看到李國強臉色慘白如紙，渾身哆嗦，也愣了一下，“咋了？真見鬼了？”
“牆……牆根底下……有……有東西……”李國強舌頭打結。
“有啥東西？野狗叼來的死雞唄？看把你慫的！”王先琴不屑地撇撇嘴，走到窗邊，撩開破布簾子往外張望，“啥也沒有嘛！淨自己嚇自己！趕緊滾進來睡覺！老娘困死了！”
李國強被婆娘一頓數落，心裡稍微定了點。也許真是醉眼昏花？他不敢完全確定，但那股強烈的恐懼感還在。他被王先琴連推帶搡地弄進裡屋。床上亂糟糟的，一股汗味和廉價雪花膏混合的氣味。
“媽的，肯定是你看錯了。”王先琴一邊脫衣服一邊說，聲音帶著睡意，“這窮鄉僻壤的，鬼都不樂意來。快睡吧，明天還得下地。”
李國強躺下，卻怎麼也睡不著。一閉眼，就是那死灰色的皮膚和蠕動的白色蛆蟲。窗外的風聲聽起來也格外刺耳。王先琴倒是心大，沒多久就響起了輕微的鼾聲，一隻手還習慣性地搭在他肚皮上，慢慢往下滑。
要在平時，李國強少不了要揉捏幾下，弄點動靜。可今晚，他一點心思都沒有。那隻手碰到他褲襠時，他像被蠍子蜇了似的縮了一下。
“咋？真嚇軟了？”王先琴迷迷糊糊地咕噥，手卻沒停，反而加重了力道揉搓，“廢物點心……讓老娘給你叫叫魂……”
要是在往常，這種帶著粗俗意味的互動是夫妻間的小情趣，可此刻李國強隻覺得煩躁和恐懼。他撥開王先琴的手，翻了個身，背對著她。“睡你的覺！”
王先琴討了個沒趣，罵了句“沒用的東西”，也翻身睡了。
後半夜，李國強一直處於半睡半醒的狀態。迷迷糊糊中，他好像又聽到了什麼聲音。不是風聲，是一種極其輕微的聲音，像是有什麼東西在地上緩慢地拖行。聲音很輕，斷斷續續，但在這死寂的夜裡格外清晰。
他猛地睜開眼，屏住呼吸仔細聽。聲音又沒了。
他剛鬆口氣，那聲音又響了起來，這次似乎更近了些，好像就在……窗外？
李國強的心提到了嗓子眼。他慢慢地、極其緩慢地轉過頭，看向那個糊著舊報紙的小窗戶。月光把窗紙照得微微發亮，外麵空無一物。可是，那拖遝的、黏糊糊的聲音，的確就在窗外，近在咫尺。
他甚至能隱約聞到，那股若有若無的腐爛氣味，正從窗戶的縫隙裡一絲絲地滲進來。
他不敢動，渾身僵硬，眼睛死死盯著窗戶。不知道過了多久，那聲音漸漸遠去，消失了。腐臭味也似乎淡了。
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李國強就這樣睜著眼，直到天邊泛起魚肚白。
第二天，李國強頂著兩個黑眼圈下地，乾活都提不起精神。他偷偷觀察鄰居和路過的人，大家神色如常，沒人提到什麼異常。他繞到自家院牆外昨晚看到那東西的地方，仔細查看。地上隻有乾硬的泥土，什麼痕跡都沒有。
難道真是幻覺？他開始懷疑自己。畢竟昨晚確實喝得不少。
一整天他都心神不寧。收工回家，王先琴已經做好了晚飯，稀飯饃饃鹹菜。吃飯時，王先琴看他蔫頭耷腦，又拿昨晚的事取笑他：“咋樣？鬼今晚還來不？要不要老娘給你褲襠裡畫道符鎮鎮？”
李國強沒心思跟她鬥嘴，悶頭吃飯。天黑透後，那種莫名的恐懼感又回來了。他早早閂好門，還找了根木棍頂在門後。
王先琴洗漱完，隻穿了件貼身的小褂，下麵啥也不穿，湊過來摟他脖子，熱氣噴在他耳朵上：“咋啦？真嚇破膽了？……彆想了，咱弄點快活事，啥鬼都跑了……”說著就用手去解他褲帶。
要是平時，婆娘這麼主動，李國強早撲上去了。可今晚，他總覺得暗處有雙眼睛在盯著，渾身不自在。他推開王先琴：“今天沒心情。”
“李國強你啥意思？”王先琴惱了，“連著兩天當縮頭烏龜！你是不是在外頭有相好的了？把勁兒都使彆人身上了？”
“放你娘的屁！”李國強煩躁地低吼，“我他媽就是心裡不踏實！”
“不踏實個屁！”王先琴指著門外，“你出去看看！有個卵的鬼！我看你就是不行了找借口！”
夫妻倆吵了幾句，不歡而散，背對背躺下。
夜深人靜。李國強緊繃的神經稍微放鬆，睡意襲來。就在他快要睡著的時候，那窸窸窣窣的聲音又出現了！
這次不是在窗外，好像……就在屋裡！
李國強瞬間清醒，汗毛倒豎。他一動不動，耳朵捕捉著空氣中的任何細微聲響。那聲音很輕，很慢，帶著一種濕漉漉的粘滯感，像是在地上爬行。而且，伴隨著聲音，那股熟悉的、令人作嘔的腐臭味，變得清晰起來，彌漫在狹小的房間裡。
聲音的方向……好像是來自門口，正慢慢地、一下一下地，向著土炕這邊靠近。
李國強嚇得魂飛魄散，他想叫醒身邊的婆娘，卻發現自己發不出任何聲音，身體也動彈不得，像是被鬼壓床了。他隻能拚命轉動眼珠，試圖在黑暗中看清那是什麼。
黑暗中，隱約能看到一個低矮的黑影，輪廓模糊，正從門口的方向，以一種極其怪異的、扭曲的姿勢，緩緩地向炕邊挪動。每挪動一下，就發出那種令人牙酸的窸窣聲和輕微的粘膩水聲。腐臭源正是從那團黑影散發出來的。