這事兒過去快三十年了，可每次想起來，後脊梁還嗖嗖冒涼風。那會兒我大概十歲，住在鄂西北一個山坳坳裡，村子叫田家灣。我們那兒山多，林子密，老一輩傳下來的邪乎事兒也多。
我爺爺，是方圓幾十裡有名的“明白人”。誰家撞了邪，丟了魂，或者死了牲口覺得不對勁，都會偷偷來找他。爺爺一般不輕易出手，但隻要答應了，就一定有他的道理。
那年夏天，特彆熱，知了叫得人心煩。一天傍晚，天擦黑，外村一戶姓李的人家，當家的李國堂急匆匆跑來，臉色煞白，見了爺爺，話都說不利索。
“田叔，您得救救我們一家子！”李國堂噗通就跪下了。
爺爺把他扶起來，遞了碗涼茶：“慢慢說，咋回事？”
李國堂喘著大氣說，他家最近邪門透了。先是養的兩頭豬，好好的，一夜之間口吐白沫死了。接著他媳婦半夜老是聽見院裡有人哭，起來看又啥也沒有。最嚇人的是他小兒子，才五歲，這幾天一到天黑就指著空牆角笑，說有個白衣服的姐姐跟他玩，可大人啥也看不見。孩子這兩天眼看著就蔫了，不吃不喝，淨說胡話。
爺爺眯著眼，抽著旱煙，聽完了問：“最近家裡動過土？或者，有沒有撿過東西回家？”
李國堂想了想，猛地一拍大腿：“有！半個月前，我在後山砍柴，撿了個挺新的木頭匣子，看著挺結實，就拿回家想裝點零碎。可……可拿回家第二天，就覺得匣子隱隱有股味兒，說不出的膈應，我就給扔到屋後糞堆邊上了。”
爺爺歎了口氣：“禍事就出在這匣子上。那多半是彆人‘送’出來的東西，你給撿回家了。現在纏上你家的，是個‘姑娘鬼’，怨氣不輕，得趕緊送走，不然要出人命。”
李國堂嚇得直哆嗦，求爺爺一定幫忙。
爺爺沉默了一會兒，看看天色，說：“今晚就得送。這東西在你家待久了，根紮深了就麻煩了。你去準備三樣東西：一碗生米，一塊三尺三寸的紅布，再把你家那隻打鳴最響的公雞抱來。記住，紅布要純紅的，一點雜色不能有。”
李國堂連連答應，小跑著回去準備了。
爺爺轉身進屋，拿出一個磨得發亮的舊布包，裡麵是他的家夥事。他又看了看我，說：“小斌，今晚你跟爺爺一起去。”
我嚇得一縮脖子：“爺，我……我怕。”
爺爺摸摸我的頭：“怕啥，童子身，陽氣足，能鎮鎮場子。再說，你也該見識見識了，以後遇事心裡有底。記住，跟著我，彆亂看，彆亂說話，我讓你做啥你就做啥。”
我心裡一百個不願意，但不敢違拗爺爺，隻好硬著頭皮答應。
天黑透了，像鍋底倒扣下來。月亮被薄雲遮著，透出點慘白的光。李國堂抱著公雞，提著東西來了。那隻公雞大概也感覺到了什麼，不安地咕咕叫著。
爺爺讓我端著那碗生米，他用紅布把木頭匣子仔細包好，揣進懷裡。然後對李國堂說：“你回去，把門窗關緊，無論聽到什麼動靜，天亮前千萬彆出來。我們爺孫倆去送。”
李國堂千恩萬謝，慌慌張張跑了。
爺爺一手提著用紅布係著的公雞，一手拄著根桃木棍，對我說：“走吧，跟緊點。”
我們爺孫倆，一老一少，就踏進了沉沉的夜色裡。村子裡的狗今晚叫得特彆凶，遠遠近近，聽著瘮人。
爺爺不走大路，專挑那些荒僻的小徑往深山裡走。路兩邊的苞穀地黑黢黢的，風一吹，葉子嘩啦啦響，像好多人在裡麵竊竊私語。我緊緊抓著爺爺的衣角，手心全是汗。
越往山裡走，越安靜，連蟲鳴都少了。空氣裡有一股土腥味和腐爛葉子的味道。山路越來越窄，兩邊的樹影張牙舞爪，像一個個鬼影子。我隻能聽到我們倆的腳步聲，還有那隻公雞偶爾發出的、被掐住脖子似的低鳴。
走了大概兩三裡地，到了一個叫“黑鬆林”的地方。這地方連村裡最膽大的獵戶白天都不太願意來，說是以前是亂墳崗。林子密得不透光，白天進去都陰森森的。
爺爺在林子邊停住腳，找了塊稍微開闊點的地方。他把公雞遞給我抱著，然後從布包裡掏出三炷香，點燃了，插在地上。香頭三個紅點，在黑暗裡一明一暗，像三隻眼睛。
他又拿出幾張黃表紙，嘴裡念念有詞，然後點燃。紙錢燒成的灰燼，打著旋往天上飄。
“把米碗放下。”爺爺低聲說。
我趕緊把碗放在香前麵。
爺爺解開紅布，拿出那個木頭匣子，放在米碗後麵。他做這些的時候，動作很慢，很穩，但臉色異常凝重。
突然，一陣陰風毫無征兆地刮過來，吹得香火明滅不定，地上的紙灰亂飛。我懷裡的公雞猛地炸了毛，拚命撲騰起來，發出尖銳的叫聲。
爺爺猛地抬頭，看向林子深處，厲聲喝道：“來了就彆躲躲藏藏！收了好處，趕緊上路！”
他話音還沒落，我就感覺周圍的溫度一下子降了好幾度，胳膊上起了一層雞皮疙瘩。好像有什麼東西，冰涼冰涼的，貼著我後背過去了。
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我嚇得大氣不敢出，死死抱著公雞。
爺爺拿起桃木棍，在地上畫了個圈，把我和他，還有香火米碗都圈在裡麵。然後他對著匣子，用一種我從來沒聽過的、又低又沉的調子唱誦起來，不像說話，也不像唱歌，那聲音在寂靜的山穀裡回蕩，格外瘮人。
他唱的大概是勸那個“東西”安心走，彆留戀陽間之類的話。