腳剛抬起，掌心那顆種子猛地一顫。
像是回應我的動作，又像是催促。它嵌在皮肉裡，邊緣已經和血肉長在一起，碰一下都帶著鈍痛。可這痛是活的，不像係統反噬時那種冰冷的撕裂，而是像有東西在底下慢慢呼吸。
我往前邁了一步。
門縫裡的淡黃光暈驟然擴大，像是被推開的窗簾，整片空間亮了起來。腳下不再是碎裂的數據流地麵，而是一條由無數記憶片段鋪成的路——食堂打飯窗口前排著長隊，有人把勺子收回去，說“e級沒資格打葷”；教室後排傳來笑聲，紙團砸中我的後腦；係統提示音一遍遍重複：“成長值不足，判定為無效變量。”
這些畫麵不是浮在空中，它們從地底鑽出來，纏住我的腳踝。
我又走了一步，膝蓋突然發沉。那些聲音越來越響，混成一片嗡鳴，壓得耳膜生疼。我低頭看手，銀杏葉耳墜還在晃，但已經照不出影子了。左眼金光微微跳動，像快沒電的燈。
“你本來就不該存在。”一個聲音說。
不是誰在說話，是我的記憶在開口。
我咬住下唇，伸手去摸劍柄。玄鐵劍還在我手裡，可劍身冷得嚇人，像是剛從冰窖裡撈出來。謝無涯跟在我身後半步遠，我沒回頭，但能感覺到他的氣息變了——更淺，更斷續，像風吹殘燭。
不能再停。
我用指甲劃破左手虎口，血順著掌紋流下去，正好滴在劍脊上。一滴、兩滴，劍身微震，金光從銘文“破局者”三個字開始爬升，像火苗順著乾草竄開。
“我不是為了被認可才改寫規則。”我把劍尖插進地麵，“我是為了活著。”
話落的瞬間，劍光炸開。
那些纏腳的記憶碎片像玻璃一樣裂開，嘩啦散成灰。眼前的景象變了——南昭學院的穹頂正在崩塌，一道道裂縫爬滿天空，底下升起密密麻麻的光點，像是被驚起的螢火蟲群。每一粒光都在顫動，發出極輕的嗚咽聲。
我知道那是誰。
是那些被係統抹掉名字的學生，是被獻祭陣圖吸走的靈魂，是二十年來所有沒能逃出去的“失敗變量”。
他們沒消失，隻是被鎖住了。
我站穩，喘了口氣。掌心的種子又震動了一下，節奏很慢，但穩定。我忽然意識到，這頻率……和我心跳不一樣。
是謝無涯的。
我轉頭看他。
他靠在一塊斷裂的石柱邊，右手撐著劍，左手下意識按在胸口青銅楔子的位置。黑霧正從傷口邊緣滲出來，像墨汁滴進水裡，緩慢擴散。他的臉比剛才更白，嘴唇幾乎沒有顏色。
“你還撐得住嗎？”我問。
他抬眼看我，眼神清得很，沒躲也沒敷衍。“還能走幾步。”他說，“彆管我，先處理上麵。”
我順著他視線抬頭。
南宮熾站在裂開的觀測之眼中央，機械義眼轉動著，投下一圈紅光。他手裡展開一張泛著暗光的卷軸，圖案複雜得讓人頭暈——那是二十年前的獻祭陣圖，線條還在蠕動，像是活的一樣。
“你們以為逆轉契約就贏了？”他笑了一聲，聲音像是從鐵管裡刮出來的，“規則可以改，因果不會斷。隻要陣圖重繪，靈魂就得歸位。”
話音未落，紅光掃過升騰的光點群。那些原本緩緩上升的靈魂猛地一頓，像是被什麼拽住，開始往下沉。
我立刻衝上前，想把劍拔出來再劈一次幻象。可腳剛動，左眼金光就被一股力量猛地拉扯，整個人僵在原地。視野裡全是旋轉的符文，耳邊響起密集的敲擊聲，像有人在用鐵錘砸鐘。
是陣圖在共鳴。
它認出了我的逆命之力，正在強行綁定。
我咬牙，不去抵抗那股牽引，反而把全部注意力沉向掌心。種子燙得厲害，幾乎要燒起來。我把它貼在劍柄上，低聲說：“時棲留下的東西……不是讓你困住我的。”
那一瞬，一段旋律浮了出來。
很輕，斷斷續續，像老式鋼琴彈錯了一個音又接上去。但我認得——母親以前常在深夜彈這首曲子，她說這是哄我睡覺的搖籃曲。