玉墜砸向控製台的瞬間，玻璃裂痕蔓延如蛛網，我的倒影卻還停留在抬手的動作裡，沒有跟隨我收回。那一秒，我明白了——它不是延遲，是預演。我的每一個動作，早已被係統錄進程序，正通過那些克隆艙同步複製。
我沒有再動。
南宮熾的聲音從四麵八方傳來，像是貼著皮膚爬行：“你終於來了，我的女兒。”
我閉上眼，左眼銀光劇烈震顫，詭語係統在顱內嗡鳴不止。體內的玉墜殘片開始排斥神經脈絡，每一次心跳都像有細針順著血管刺入大腦。我知道，融合進程已經啟動，意識正在被一點點抽離現實。
阿絮貼在我左耳邊緣，影子薄得幾乎斷開，聲音微弱：“彆讓他……碰你的意識。”
我咬住下唇，用痛感錨定清醒。指尖悄悄滑過耳墜，怨氣值殘餘不多，但足夠支撐一次冥想狀態的臨時防火牆。我將最後一絲能量注入係統底層，命令阿絮封鎖主控台與克隆艙之間的數據通道。
屏幕閃爍了一下，紅光依舊，倒計時仍在繼續。
“檢測到異常意識波動。”機械音響起，“執行強製同步協議。”
地麵震動，所有克隆艙同時升溫，液體翻湧。其中一個艙內的“我”緩緩睜眼，目光直直穿透玻璃，與我對視。
就在那一刻，階梯上方傳來金屬斷裂的聲響。
沉重的腳步踩在螺旋台階上，一步一停，像是每走一階都在消耗生命。我睜開眼，看見謝無涯站在入口處，胸口空了一塊，原本插著青銅楔子的位置隻剩下焦黑的傷口，血沿著玄鐵劍滴落，在地麵拉出斷續的紅線。
他抬起臉，眼神平靜得不像活人。
“雲星月。”他開口，聲音沙啞，“你還在等什麼？等它們替你做決定？”
我猛地伸手，試圖用詭語係統下達指令：“阿絮，攔住他！”
灰影鬼顫抖著竄出，可剛觸到空氣就撞上無形屏障。主控台彈出新提示：【高危命途乾擾源已識彆，保護性指令無效】。
謝無涯繼續向前走，劍尖拖地，發出刺耳摩擦聲。他的右手指節泛白，左手按在胸口，仿佛那裡仍插著什麼東西。
“你不能進來。”我低聲說，“這不是你能改寫的規則。”
他忽然笑了，嘴角扯出一道血痕：“你說過，規則能被改寫。隻要怨氣值夠多，連學霸係統都能算錯題。”
“這次不一樣。”我盯著他，“你是‘可犧牲變量’，係統不會允許你乾預核心進程。”
“那就讓它來不及反應。”他猛然將玄鐵劍插入地麵，劍身劇烈震顫，銘文開始剝落，像是被某種力量從內部腐蝕。
我心頭一緊。
那把劍是封魔係統的寄存器，一旦損毀，持有者的命途就會失控。而謝無涯……他根本不在乎。
“你母親留下的日記最後一頁寫著一句話。”他抬頭看我，“‘若有人願以命換命，請告訴他，真正的自由，是不必再有人替我死去。’”
我呼吸一滯。
那是我沒告訴任何人的記憶片段，藏在冥想狀態最深處，連阿絮都沒讀取過。
他是怎麼知道的？
不等我追問，阿絮突然劇烈抽搐，影體扭曲成團，隨即爆發出一團暗光。灰影鬼具象化在空中，投射出兩幅畫麵：
第一幅——我站在主控台前，雙眼失去神采，克隆艙逐一熄滅，所有“我”沉入黑暗。世界恢複秩序，鐘樓指針重新轉動，學生走出教室，一切如常。可他們的臉上沒有表情，動作整齊劃一，像被同一根線牽動的木偶。
第二幅——我轉身逃離，克隆艙爆炸，實驗室崩塌。時空撕裂，天空裂開黑色縫隙，陸綰綰的時間回溯能力失控到極限，身體在不同年份間閃現又消失；時棲的植物根係枯萎成灰；陳墨的結晶雕塑轟然碎裂。謝無涯站在風暴中心，伸出手，卻抓不住任何人。
兩個未來，都沒有生路。
阿絮的聲音在我耳邊響起：“還有第三條路……沒人記錄過的隱線。一個人承載全部刻痕，墜入命途斷層，換取其他人存在的延續。”
我望向謝無涯。