通風井的鐵皮在顫抖，像是被什麼東西從外麵抓撓。我貼著管壁往前爬，采樣槽夾在臂彎裡，外殼還帶著剛才短路時的餘溫。謝無涯在我身後，呼吸斷斷續續，每一次吸氣都像在咬牙。
阿絮的灰霧纏在我手腕上，細得幾乎看不見。它剛才探過路，說前麵三岔口有熱源，溫度接近人體，但心跳頻率是倒著走的。
我沒再問它是什麼意思。
因為剛轉過一個彎，就看見前方通道儘頭立著一具人體模型。它背對著我們，關節處鏽跡斑斑，右腿少了一塊金屬支架，卻站得筆直。它的頭微微歪向左邊，像是在聽什麼。
我停下動作，指尖輕輕敲了下管壁。
灰霧立刻散開，沿著接縫滑向前方。三秒後，一絲極輕的聲音傳回：“它肚子裡……有東西在動。”
我屏住呼吸，把采樣槽按在胸口。記憶殘片還在震動，微弱但持續，像某種回應。謝無涯的手突然搭上我的肩膀，力道很輕，但我明白他的意思——彆過去。
可已經晚了。
那具模型緩緩跪了下去，雙膝撞擊地麵發出悶響。接著，它的胸腔自行裂開，金屬肋骨像花瓣一樣向兩側翻開，露出裡麵一團濕漉漉的組織。
那不是器官。
是一個蜷縮的胎兒。
皮膚半透明，能看到內部血管的走向，眼球緊閉，嘴唇卻一張一合，聲音直接鑽進腦子裡：“我是第734號……實驗體。”
我沒有出聲。
謝無涯的指節捏得發白，劍柄上的銘文正一寸寸往上爬。我立刻伸手捂住他的嘴，另一隻手悄悄畫了個三角符號。阿絮的灰霧迅速聚攏，在我們周圍形成一層薄而密的屏障——靜音結界，連心跳都能藏住。
胎兒沒看我們。
它慢慢睜開眼，瞳孔是純黑的，沒有反光。然後它抬起一隻小手，指向走廊深處。
那裡傳來腳步聲。
陸綰綰從拐角走出來，頭發散著，指甲縫裡滲出銀色沙粒。她走得不穩，像是被什麼牽引著，直到站在模型麵前才停下。
“你來了。”胎兒開口，聲音忽然變得柔和，“容器準備好了嗎？”
陸綰綰沒回答，隻是抬起手，輕輕碰了下自己的太陽穴。
下一秒，胎兒猛地撲上來，一口咬住她的發絲。牙齒嵌進頭皮，血珠順著額角滑下。她整個人被狠狠拽向前，撞進模型敞開的腹腔。
內壁瞬間亮起。
一圈圈符文浮現，泛著暗紅光，排列方式和我在母親手術台畫麵裡看到的一模一樣。那些紋路開始旋轉，速度越來越快，像是在啟動某種儀式。
我衝出去之前，先往地上丟了半張作業紙。
阿絮立刻分出十幾縷灰霧，裹住紙頁飛向模型四肢關節。幽靈們鑽進縫隙，製造短暫卡頓。趁著這空隙，我撲到腹腔邊緣，伸手去抓陸綰綰的手腕。
她的皮膚冰涼，指甲縫裡的銀沙不斷外溢，落在符文上竟被吸收進去，讓光芒更盛。
“放開她！”我低喝。
胎兒轉過頭，嘴角咧開，露出不該屬於嬰兒的笑容：“她不是第一個，也不會是最後一個。你們……都會回來。”
話音未落，整具模型劇烈抽搐。金屬骨架發出扭曲的聲響，肌肉組織開始膨脹、變形。我趕緊後退，卻被謝無涯一把拉住。
“彆靠近。”他喘著氣，“它在融合。”