頭頂的滴答聲還在響。
我猛地抬頭，謝無涯已經衝向門口，玄鐵劍橫在身前。可就在他踏出一步的瞬間，影子從地麵上抬起了頭——它沒有隨著身體移動，而是直立起來，像另一具軀體般站定，劍尖對準我的喉嚨。
“小心！”我撲過去拽他後退。
他的腳卻釘在原地，額頭滲出冷汗，嘴唇發青。那道插在他胸口的青銅楔子突然發燙，紅光一閃，他悶哼一聲，膝蓋一彎，幾乎跪下。
影子動了。
它抬起手，掌心朝外，一股黑氣噴湧而出。阿絮從桌底竄出，灰霧凝成手掌迎上去，卻被狠狠震開，灰影邊緣瞬間變黑，像是被燒焦了一角。
“你撐住！”我對謝無涯喊，同時用詭語係統向阿絮下令：“纏住它三秒！”
阿絮怒吼一聲，灰霧炸開，化作數條觸手撲向影子。兩者撞在一起，發出沉悶的撞擊聲，空氣都在震顫。我趁機抓起謝無涯的手臂，拖著他撞破窗戶躍下。
風刮過臉頰，碎玻璃在身後落下。我們重重摔在樓下草坪上，我翻滾兩圈，迅速爬起，回頭看向校長室窗口——那團黑影正緩緩探出半個身子，仿佛在確認我們的位置。
“你的影子……在反噬你。”我喘著氣，死死抓住他的手腕。
謝無涯眼神渙散，手指抽搐了一下，似乎想說什麼，但隻是咳出一口血。血滴落在草地上，竟冒起一絲黑煙。
阿絮跌跌撞撞地跟下來，形態不穩，聲音沙啞：“這不對勁……它的力量不是現在的他能控製的。”
我沒說話。剛才那一擊，影子用的不是謝無涯的招式，而是某種更古老的節奏——每一寸動作都帶著刻痕般的精準，像是演練過千百次。
遠處傳來警報的餘音，但沒人趕來。整個校園像是被隔絕了。
“回祭壇。”我說，“那裡有屏障殘留，還能擋一會兒。”
謝無涯被我半拖半扶地帶進防空洞入口。階梯濕滑，腳步聲在空腔裡回蕩。越往下，空氣越冷，呼吸都帶著白氣。等我們終於踏進祭壇區域，地麵突然震動。
一道黑影先我們一步落地。
是他的影子。
它站在祭壇中央，雙手緩緩抬起，掌心相對，做出結印的姿態。玄鐵劍懸在它頭頂，劍身劇烈震顫，二十餘道黑氣從銘文縫隙中被抽出，每一道都凝聚成一個人形，手持縮小版的玄鐵劍，整齊列陣。
二十四人。
全是劍身刻著的名字所化的鬼魂。
“殉道者……”阿絮低語，“它們不該存在……這些人都死了，靈魂早該消散了。”
可現在，他們睜著眼，目光冰冷，劍尖齊齊指向我們。
我背靠石碑，把謝無涯按在身後。左眼火辣辣地疼，像是有細針在裡麵來回穿刺。我咬住牙，指尖劃過耳墜，低聲喚道：“阿絮，封鎖東南角！”
灰霧一閃，撲向最邊上的兩名鬼魂。可對方動作太快，交錯一步便繞開，劍鋒直取我咽喉。我側身避讓，袖口被劃開一道口子，皮膚上留下淺痕。
阿絮再次被逼退，灰影又黑了一分。
“普通指令壓不住他們。”我心頭一沉。這些鬼魂不是尋常通靈體，它們受影子直接操控，意誌統一，行動如一人。
不能再硬拚。
我閉了閉眼，從識海中調出積攢的怨氣值——還剩四十七點。不多，但夠賭一次。
“阿絮，引他們碰撞。”我下達新指令，“用怨氣做餌，讓他們自相殘殺。”
他愣了一下：“你要拿自己當誘餌？”
“隻要能打亂陣型。”
話音未落，我故意暴露破綻，向左側跨步。三名鬼魂立刻逼近，劍光交錯。阿絮從下方突襲，灰霧裹著一縷怨氣甩出，正中其中一人後背。那鬼魂動作微滯，被同伴誤傷，劍刃切入肩胛。
連鎖反應開始了。
兩鬼交鋒，第三鬼來不及收力，三人撞作一團。黑氣爆開，短暫撕裂了包圍圈。