謝無涯的嘴唇又動了一下，聲音比剛才清晰了些：“我們……贏了嗎？”
我沒有回答。風停了，祭壇上的金色紋路還在緩緩延伸，像有生命一樣爬過地麵。陸綰綰留下的沙漏靜靜嵌在裂縫中央，金點不動，時間也不動。
我低頭看他，手指還壓在自己寫下的血字上——代行許可。這四個字不該存在，係統應該立刻清除我。可什麼都沒發生。也許規則真的變了，也許隻是暫時失效。
他的睫毛顫得更明顯，眼珠在眼皮下輕微轉動，像是在夢裡掙紮。我伸手探他手腕，脈搏比之前穩了些，但很慢，一下一下，像是被什麼東西拖著。
玄鐵劍就躺在他身邊，原本完整的劍身現在布滿裂痕，從中間往下裂開一道細縫，能看到裡麵透出暗紅的光。那光不跳，也不閃，隻是持續地亮著，像埋在石頭裡的火。
我把手伸過去，指尖剛碰到劍柄，一股震動順著皮膚傳上來。不是溫度，也不是力量，而是一種說不清的壓迫感，壓得我左眼發麻。銀光在瞳孔裡晃了一下，詭語係統突然斷了一瞬，耳邊所有聲音都消失了。
三秒後才恢複。
我收回手，喘了口氣。這把劍不對勁。它不是在壞，是自己想碎。
“你還記得什麼？”我問他，聲音放得很輕。
他沒睜眼，喉嚨動了動：“我記得……我在解剖室喂過一隻蟲子。”
我一愣。
那是他每月初七做的事。沒人知道，連係統都查不到記錄。他用朱砂喂養標本瓶裡的幽冥生物，像在完成某種儀式。
“你還記得彆的嗎？”
“我記得……你左眼的顏色。”他慢慢說，“第一次見你就注意到了。你說那是係統副作用，可我覺得不是。”
我沒說話。
他忽然抬了下手，動作很弱，但確實是有意識地動了。手指朝劍的方向偏了偏。
“彆碰它。”他說。
“為什麼？”
“它快撐不住了。”
話音落下的瞬間，劍身猛地一震。裂紋擴開半寸，紅光暴漲，一股氣流衝出來，把我逼退了一步。右耳殘留的耳墜碎片突然發燙，貼著皮膚像要燒起來。
我咬牙站穩，重新靠近。
這次我沒有用手，而是閉上眼睛，進入冥想狀態。左眼的銀光沉下去，意識往下墜，穿過祭壇石板，觸到地底那些微弱的怨氣流。它們還在，雖然不如風暴時那麼強，但足夠支撐一道屏障。
灰霧從地麵升起，纏住劍身，減緩裂痕蔓延的速度。
“如果你們真是殉道者，”我對著劍說，“那就讓我聽見名字。”
空氣靜了一瞬。
然後，第一個名字亮了。
“謝昭陽。”
一道影子從劍中浮出，是個穿舊式長衫的年輕人，臉上沒有表情，眼神卻很平靜。他看了一眼謝無涯，轉身化作光點，升向穹頂。
第二個名字浮現。
“謝承業。”
又一道影子出現，軍裝打扮，右手缺了兩根手指。他也看了謝無涯一眼，點頭，消散。
第三個、第四個……一個接一個，銘文逐一亮起，二十四個名字全部浮現。每念一個，就有一道身影脫出，沉默地離開。他們不說話，也不停留，像是終於完成了最後一步。
直到最後一個名字出現。
“謝明遠。”
影子凝成時，是個白發老人，拄著拐杖。他站在原地沒走，低頭看著謝無涯，目光停留了很久。
“少主。”他開口，聲音不大，卻壓過了所有回響，“你不是我們的繼任者。”
謝無涯的眼睛猛地睜開。
老人繼續說：“你是我們守了百年的‘鎖’。”
話音落下，他化作光點，和其他人一起升入祭壇上方，消失不見。
玄鐵劍發出一聲低鳴，像是解脫，又像是哀悼。裂痕迅速擴散，整塊劍身開始崩解，黑色碎片一塊塊脫落，變成塵埃漂浮在空中。
隻剩下一縷金線懸著，在靜止的空氣裡輕輕擺動。
它慢慢飄向謝無涯，貼上他的胸口，然後一點點滲進去。
皮膚之下，開始有東西遊動。像是活的符文，在皮下穿梭，最終定型在一個古老的“封”字上。金光透過肌膚微微發亮，和祭壇上的紋路產生共鳴。
謝無涯坐了起來。
動作很慢，但他確實是靠自己撐起身體的。他低頭看自己的胸口，伸手摸了摸那個符文，指尖傳來溫熱的觸感。