下課鈴響了，走廊儘頭的燈閃了一下。
我坐在靠窗的位置，手指在桌麵上輕輕敲了三下。筆尖滾到桌邊，我伸手去接，動作很慢，像是不小心碰掉的。灰影從排水口滑出來，貼著牆根一閃而過，沒人注意到。
講台上的南宮若抬起了手。
她戴著蕾絲麵罩，下半張臉藏在布料後麵，聲音像是從鐵管裡擠出來的，冷得不像活人。她手裡托著一個藍色項圈，表麵泛著幽光，邊緣有一圈細密的紋路，和冰雕基座上那道金線一模一樣。
“從今天起，所有e級學生必須佩戴抑製裝置。”她說，“這是為了你們的安全。”
教室裡安靜下來。有人低頭翻書，有人盯著黑板，但肩膀都繃緊了。
我知道她在看誰。
她的視線掃過人群，最後停在我這邊。我沒有抬頭，隻是把耳墜的銀杏葉捏了一下。指尖傳來輕微的震動，像是阿絮在回應。
千紙鶴還在窗框縫隙裡疊著，一張張作業紙折成的小東西，翅膀壓著翅膀，靜止不動。
南宮若把項圈放在終端接口上。哢的一聲，藍光順著數據纜線往禮堂方向延伸過去。那根線是從座鐘裡拉出來的，垂在牆角，像一條死蛇。
“係統已連接。”她開口，“檢測程序將在十分鐘內啟動，自動鎖定未登記人員。”
我翻開筆記本，寫下一行字：信號接通，開始倒計時。
然後劃掉最後一個字，筆尖頓了一下，又補上三個點。
阿絮躲在排水溝深處，剛才傳回一句話：“纜線末端連著傀儡師的數據核，燒毀的仿品隻能撐三分鐘。”
三分鐘夠了。
隻要係統顯示“已接入”，南宮若就會以為控製生效。真正的項圈不會上傳數據，也不會觸發警報，但它必須離開這裡。
我抬起手，用指甲在耳墜背麵刮了一下。一絲涼意順著神經竄下去，像是有風從骨頭縫裡吹過。
窗框裡的千紙鶴動了。
它們一片片飛起來，不是撲騰，也不是盤旋，就是直接升空，像被什麼東西吸上去一樣。幾十隻紙鳥撞在一起，疊成一團，直衝天花板。
觀測之眼就在那裡。
它浮在校長室穹頂，透過整棟樓的監控節點注視著一切。此刻，它的焦點正緩緩轉向教室，瞳孔收縮，準備鎖定我的命途波動。
千紙鶴撞上了它的視野。
紙片紛飛，有的碎了，有的卡進鏡頭邊緣。那一瞬間，光線斷了一下。南宮若的手指停在終端上方，眉頭微皺。
“乾擾源？”她低聲說。
就是現在。
阿絮從排水口竄出，灰影貼地滑行，速度快得像一道水痕。他沒碰南宮若，也沒動終端，而是撲向牆角那條數據纜線。嘴一張，咬住接口處的金屬環，猛地一扯。
真項圈被叼了出來。
他轉身就退，同時把另一枚外形相同的項圈塞進接口。那枚是假的，內部電路早就被怨氣腐蝕乾淨，隻能騙過係統的初步掃描。
整個過程不到兩秒。
南宮若回頭看時，纜線已經重新接好，藍光穩定閃爍。終端屏幕跳出提示：“e級抑製裝置已激活，信號同步完成。”
她點點頭，似乎滿意了。
“首輪回測通過。”她說，“明日早課前完成全員配戴。”
我合上筆記本，手指在封皮上輕輕敲了一下。這是給阿絮的收工信號。
他沒回來，但耳墜震了一下，表示任務結束。
南宮若走下講台，裙擺掃過地麵。她沒有立刻離開，而是站在前排看了我一眼。
“雲星月。”她叫了我的名字。
我沒有應聲。
“你一直很安靜。”她說，“可越是安靜的人，越容易在關鍵時刻做錯事。”
我抬起頭，看著她露在外麵的那隻眼睛。那是正常的瞳孔，黑色的，但眼角有一道細小的裂痕，像是玻璃上的劃痕。
“我不懂你在說什麼。”我說。
“項圈不是懲罰。”她聲音平得像讀稿子，“它是保護。你們這些e級生，最容易被係統誤判。戴上它，才能活下去。”
我笑了下，“那你為什麼不戴？”
她沒回答，轉身走向門口。
門關上前，她留下一句：“十二點整，數據會傳回主控室。如果發現異常……後果你知道。”
門合攏。