我走出溫室，手機剛收起，腳步還沒邁下台階，整條走廊的燈忽然暗了一瞬。
不是閃，是壓下去的那種暗，像有人從背後捂住了光源。
我沒停，但手指在包帶上收緊了。剛才時棲遞還的那張作業紙還在夾層裡，邊緣發燙，像是被什麼東西燒過。
剛拐上二樓宿舍通道，一陣樂聲飄了出來。
八音盒的聲音。
調子歪得厲害，像是齒輪卡住又硬轉，斷斷續續地響著。我認得這個旋律，陸綰綰睡前常放，說是能讓她睡得踏實。可現在這聲音不對，節奏倒著走，高音拖得過長，低音卻提前響起。
我快步走到她房門前，門沒關嚴，留了條縫。
推開門，她坐在床邊，背對著我，肩膀一動不動。八音盒浮在她麵前半空，蓋子自動彈開，裡麵微型膠卷展開了一角，銀色沙粒正從沙漏底部往上爬，逆流而上。
她的手指蜷著，指甲縫裡不斷滲出新的銀沙，順著指節往下滴，落在地板上沒有聲音。
“綰綰。”我喊她。
她沒反應。
我伸手去夠八音盒，指尖剛碰到盒身，左眼猛地一熱，像是有火線從瞳孔裡炸開。
眼前黑了一下。
再睜眼，我已經不在房間裡。
操場上站滿了人，都是e級生，脖子上戴著藍色項圈。南宮若站在旗台前，手裡拿著一支朱砂筆，正在名單上劃勾。她每劃一筆，就有一個人的項圈亮起紅光，緊接著那人身體一僵，皮膚開始冒煙，衣服燒穿，皮肉焦黑，整個人縮成一團，最後隻剩下一堆灰。
謝無涯也在人群裡，他想衝上去，卻被一道符咒攔住。他的劍劈在符上，碎了。
阿絮從地下竄出來，撲向南宮若，可她的機械投影一閃，一掌拍在他身上，灰影當場潰散。
然後鏡頭轉向我。
我的項圈亮了。
火是從內部燒起來的，喉嚨先黑，接著是胸口，肋骨一根根變脆，斷裂。我想喊，但聲音被燒沒了。
畫麵到這裡戛然而止。
我踉蹌後退，撞到牆上，手撐住牆麵才沒倒下。冷汗順著額頭滑下來，左眼還在跳，銀光在虹膜裡亂竄。
陸綰綰終於動了。她抬手按住八音盒，盒子落地，音樂停了。銀沙停止逆流，殘餘的粉末在空中懸了幾秒，才緩緩落下。
“你看到了？”她轉頭看我，眼神有點空。
“什麼？”
“未來。”她說，“我控製不了它了。每次時間回溯用多了，它就開始自己動。剛才……我夢見自己死了七次，每一次都是因為你沒來得及拆掉項圈。”
我蹲下來撿起八音盒，膠卷已經縮回去，但盒底有一道新裂痕，形狀像齒輪。
“你一直在收集我的血，是不是？”我看她。
她沒否認，隻是低頭搓了搓手指，指甲縫裡的銀沙又滲出來一點。
“我想知道為什麼你的係統不會侵蝕身體。其他人用多了都會結晶化，可你隻是眼睛發亮。我以為……找到原因，就能救自己。”
我沒說話。怨氣值的事不能說，改寫規則的事更不能提。清剿程序一旦觸發，不隻是我，連阿絮、謝無涯、時棲都會被判定為異常數據清除。
“項圈不是抑製器。”我說，“是殺人的工具。南宮若背後有南宮熾的機械意識操控，他們要用教師評議係統遠程點燃所有e級生。”
她臉色變了，“那現在怎麼辦？誰還能改係統參數？”
我想到了陳墨。
他是唯一一個既接觸係統底層，又沒被完全綁定的人。他每天調配的藥劑，本質是在對抗係統對身體的侵蝕。如果教師評議係統升級了，他一定最早察覺。
“走。”我拉她起來。
她腿軟了一下，差點跪倒。我扶住她肩膀，“撐得住嗎？”
“還行。”她咬著牙，“就是記憶有點亂。我記得昨天吃了蘋果，可桌上明明是橙子皮。”
我帶她下樓，穿過教學區。路上遇到幾個學生，都低頭快走，沒人說話。公告欄貼了新通知：明早七點，e級生統一領取項圈，缺席者視為係統叛逃處理。
字是打印的，但落款處蓋了個紅章，圖案是眼球輪廓。