袋鼠國天選者被家法處置的陰霾，縈繞在每個天選者的心頭，次日清晨的晨昏定省氣氛更加壓抑了。
早膳時，柳氏依舊溫言軟語，楚懷遠神色如常，仿佛昨夜西廂的騷動從未發生過一樣，但所有天選者都能清晰地感覺到，那無處不在的視線，更加冰冷了。
楚硯平靜地用著早膳，遵循著“食不言”的規矩，餘光卻在時刻看著忠伯。
當忠伯為楚懷遠布菜時，楚硯注意到，他持筷的右手食指的指甲縫裡，殘留著一點與石榴花汁顏色一樣的汙跡
果然是他！負責“照料”石榴樹，並提取花汁的人，就是這位忠心耿耿的大管家！
早膳後，柳氏放下銀筷，用絲帕優雅地拭了拭嘴角，目光掃過眾人，最終落在楚硯身上，笑容溫婉。
“硯兒，還有幾日便是祭祖大典了。你是家中長子，此次祭典的‘主祭’之位，非你莫屬。今日午時，你隨忠伯去祠堂，熟悉一下祭禮流程和器皿陳設，也需淨心齋戒，以示對先祖的誠敬。”
主祭！規則4提到過！它是祭祖儀式的關鍵角色！
【規則之眼】被動警示：【核心任務觸發！關聯規則4及基礎通關條件！擔任“主祭”風險與機遇並存！警告：儀式流程本身蘊含高濃度規則汙染！】
“是，母親。”
楚硯起身應下，神態恭謹，心中卻飛速盤算了起來，這既是深入探查的機會，也是將自己置於規則汙染中心的危險之舉。
午時將近，陽光熾烈，楚硯在忠伯的引領下，穿過一道道月洞門和回廊，走向祠堂。
越靠近祠堂，空氣中那股甜膩的暗香似乎越淡了些，取而代之的是陳舊檀香的氣味。
祠堂是一座獨立飛簷鬥拱的建築，黑瓦白牆，大門緊閉，門上掛著一把青銅鎖，鎖身刻著雲雷紋。
忠伯從懷中掏出一把黃銅鑰匙，插入鎖孔。
“哢噠…嘎吱…”
伴隨著令人牙酸的摩擦聲，兩扇厚重的黑漆木門被緩緩推開，一股濃烈的檀香味兒和粉塵撲麵而來。
祠堂內光線昏暗，神龕依牆而立，層層疊疊供奉著無數牌位，牌位前的長明燈幽幽燃燒，散發著昏黃的光暈，地麵鋪的是青石板，供桌上擺放著擦拭得鋥亮的青銅祭器，有香爐、燭台、酒爵…
【規則之眼】被動警示：【高濃度精神汙染力場祖靈意誌？）！環境規則強度：極高！“敬畏”判定機製激活！任何不敬行為將觸發即死懲罰！】
“大少爺請。”
忠伯側身，態度極為恭敬。
楚硯邁步踏入，目光掃過那些密密麻麻的牌位，整個人感覺在被無數雙眼睛審視著。
忠伯開始講起了祭禮的流程：淨手、上香、獻酒、誦讀祭文…每一步都繁瑣而嚴格，要求動作精準，心無旁騖，心懷至誠。
“…尤其這誦讀祭文，”
忠伯指著供桌上的一卷用黃綾包裹著的書冊。
“需用楚氏嫡係血脈之聲，於酉時三刻，於先祖牌位前，一字不差，心誠念誦。此乃溝通先祖英靈之關鍵，萬萬不可有失。”
楚硯的目光落在那卷祭文上，黃綾包裹著，隻露出了深褐色的書脊，在【規則之眼】的視野中，那書卷散發著最為強烈的精神汙染！
“忠伯，這祭文…我能先看看嗎？”
楚硯試探道。
忠伯臉上的笑容不變，卻微微搖頭。
“大少爺，祭文乃先祖所傳，神聖無比。需待祭典當日，淨手焚香後，方可請出誦讀。提前翻閱，是為不敬，恐惹先祖不快。”
規矩！又是規矩！將最關鍵的線索置於無法提前探查的境地！
聞言，楚硯便不再強求，他仔細記下忠伯講的每一個步驟、每一個方位，甚至香爐擺放的角度、腳步的落腳點，這些都是規矩的一部分，任何細微的偏差都可能被視為“不敬”。
講解完畢後，忠伯退出了祠堂，留下了楚硯一個人在這裡“淨心齋戒”，沉重的木門在他身後緩緩合攏，隔絕了外麵的光線和聲音。
祠堂內陷入一片死寂，隻有長明燈燈芯燃燒的輕微劈啪聲。
楚硯並未像忠伯要求的那樣跪坐在蒲團上淨心，而是站在了供桌前，【規則之眼】全力運轉著。
他仔細“掃描”著每一塊牌位、每一件祭器、每一寸地麵和牆壁。
牌位上的名字大多都模糊不清，供桌下，靠近地麵的位置，那裡的青石板似乎有幾塊顏色略深，縫隙也更寬些。
楚硯蹲下身，指尖拂過縫隙，一股帶著潮濕水汽的涼意從中滲出！與後院那口井的氣息極其相似！
井？祠堂下方有水？還是…與那口被禁止打開的井相連？
就在這時！
“篤…篤…篤…”
一陣敲擊木板的聲響，從供桌正下方的地下傳來！聲音很有節奏，間隔固定，仿佛是…某種信號？
【規則之眼】被動警示：【檢測到地下空間存在微弱生命精神波動！信號模式：規律性敲擊求救？引導？）！警告：祠堂地下存在未知空間！】
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楚硯的心猛地一跳！福伯的囈語在耳邊回響。
“…井水涼…祠堂的門…彆在子時開…”
難道地下空間與井相通？子時是開啟或進入的時機？還是死亡陷阱？