“藏好！等我信號！”
隨即，他整理了一下衣衫，臉上重新恢複了平靜，主動朝著正在搜索的忠伯等人走去。
“忠伯。”
楚硯的聲音帶著一絲沙啞和後怕。
忠伯猛地轉身，看到渾身濕透的楚硯，臉上瞬間露出了驚訝和關切。
“大少爺！您…您這是…老奴找您找得好苦！祠堂裡…”
“祠堂的地下…有怪物！”
楚硯的臉上適時露出了心有餘悸的表情，語速急促。
“我…我按母親的吩咐守夜，突然聽到地下有動靜…便好奇去查看，結果…結果石板塌了，跑出來好多黑色的…影子！它們…它們追著我！我慌不擇路，跳進了水缸才躲過了一劫…”
他將真相混合著謊言說出，完美掩蓋了楚墨的存在和他們的反抗。
【規則之眼】被動捕捉：【忠伯精神波動偽）出現短暫疑惑地下怪物？），隨即被“規則”覆蓋。反饋：相信符合“意外”認知）。】
“原來如此！”
忠伯的臉上立刻出現了恍然大悟和後怕的神情。
“大少爺吉人天相！快！快送大少爺回房更衣！去請大夫！”
他立刻指揮著家丁，看似關切地將楚硯護送回了東廂房，並未深究細節，顯然在柳氏和祖靈的眼中，隻要楚硯這個主祭還活著，儀式就能繼續。
楚硯被護送回房，春桃手忙腳亂地伺候他更衣、熬薑湯。
楚硯佯裝受驚過度，閉目養神，實則精神高度集中，通過【規則之眼】的被動感知，監聽著宅邸的動靜。
忠伯果然加強了搜索，重點在祠堂和水缸附近。
但楚墨藏匿的位置隱蔽，加上芭蕉叢的掩護和自身的氣息很微弱，所以並未被發現。
夜鷹、千代、伊萬也各自利用身份和環境，成功躲過了盤查。
時間在緊張的氣氛中緩緩流逝，古宅表麵恢複了平靜，但空氣中彌漫的甜膩暗香和祠堂方向若有若無的威壓，預示著危險即將來臨。
申時三刻，忠伯的聲音在門外響起。
“大少爺，酉時將至，該沐浴焚香，準備祭祖大典了。”
決戰時刻，來臨了！
楚硯睜開了眼睛，眼中再無半分疲態，他換上了忠伯送來的玄色祭服，左胸的“楚”字家徽在燭光下泛著冷光，他摸了摸懷中，那枚沾著茶漬的銀針和楚墨撕下的布片。
他推門而出，忠伯垂手恭立。
“大少爺，請隨老奴前往祠堂。”
楚硯微微頷首，目光掃過庭院，石榴樹的花瓣在夕陽下紅得泣血。
夜鷹的身影在西廂回廊一閃而逝，千代站在通往祠堂的月洞門旁，雙手合十，腕間念珠隱現溫潤光芒，伊萬則扛著一根不知從哪拆下來的門閂，就杵在花廳附近，眼神凶悍地瞪著路過的家丁。
見此，楚硯收回了目光，平靜地跟在忠伯的身後，走向了祠堂。
花廳內，柳氏和楚懷遠已穿戴整齊。
柳氏一身絳紫華服，妝容精致，眼神卻冰冷至極，楚懷遠穿著深紫色團花長袍，麵色依舊儒雅，但咳嗽似乎更頻繁了些，眼神裡也帶著疲憊。
“硯兒，”
柳氏的聲音刻意放柔了些。
“祭祖乃家族的頭等大事。需得心誠，不可有半分雜念。稍後誦讀祭文，更要字字清晰，心無旁騖。先祖…都在看著呢。”
她刻意加重了“看著”二字。
“是，母親。”
楚硯垂眸應道，姿態無可挑剔。
楚懷遠深深地看了楚硯一眼，那目光複雜難明，最終化為一聲輕歎。
“走吧。”
一行人沉默地走向了祠堂，夕陽將他們的影子拉得很長。
祠堂的門大開著，裡麵燈火通明，碎裂的供桌和牌位已被清理更換，煥然一新，一卷嶄新的祭文放在了供桌中央。
忠伯侍立在一旁，麵無表情，夜鷹、千代、伊萬作為“觀禮者”，被安排在祠堂的角落。
柳氏和楚懷遠在供桌前站定，柳氏的臉上帶著近乎狂熱的虔誠，楚懷遠則閉目肅立。
“吉時已到——”
忠伯拖長了聲音宣告。
“請主祭——楚硯，淨手，焚香，誦讀祭文——！”
楚硯深吸了口氣，邁步上前。
他走到銅盆前淨手，拿起三柱線香，在引靈燈上點燃，青煙嫋嫋升起。
他走到供桌前，伸出雙手，緩緩拿起了那卷黃綾祭文，入手的瞬間汙染便順著他的指尖纏繞而上，試圖侵蝕他的精神。
【規則之眼】被動警示：【祭文汙染鏈接激活！祖靈意誌高度聚焦！儀式開始！】
與此同時，【淨化的鱗核】在識海中亮起微光，繃帶下的左眼溫熱傳遞，楚硯緩緩展開了黃綾，露出了裡麵由人皮鞣製而成的祭文！上麵是用血寫的的禱詞！
他抬起頭，目光掃過供桌下那處被重新鋪好的青石板，掃過角落裡緊張的夜鷹、閉目凝神的千代、肌肉緊繃的伊萬，最後，目光仿佛穿透了牆壁，落在芭蕉叢中那雙充滿決絕的眼睛上。
他開口，聲音在死寂的祠堂中清晰地響起，開始誦讀祭文。
“維…楚氏不肖子孫…硯…謹以…精血…為引…奉告…列祖列宗之靈…”
每吐出一個字，供桌上的引靈燈便亮一分！祠堂內的溫度也隨之下降！井下傳來了沉悶的咆哮聲！
祖靈意誌的貪婪與狂喜，籠罩了整個祠堂！
楚硯的聲音平穩，語速不疾不徐，目光卻死死盯著祭文上的某一個字！
他的精神高度集中，【洞虛之矢】的符文艱難地重新點亮！他在等待，等待那個最關鍵的字眼，等待血脈烙印被引動的瞬間！等待楚墨的信號！等待引爆這場逆轉生死的…祭典煙火！
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