戌時已至。
規則4：【戌時鋪門落栓，亥時熄燈就寢。子時至寅時，萬勿踏出臥房半步！】
楚硯放下畫筆，他並未立刻將紙侍女送往西牆的神龕，規則3要求完工之物要置於神龕下覆遮魂布，但未限定具體時間，他還需要觀察。
【規則之眼】被動感知：【紙侍女未覆布）：低度規則活性持續增強）。關聯：“往生債”標記微弱共鳴。威脅：低當前）。】
他想了想吹熄了工作台的油燈，作坊瞬間陷入一片黑暗，隻有門簾透進了前鋪燈籠的微光，他走到門簾後，側耳傾聽。
前鋪一片死寂，神龕籠罩在陰影中，素白的遮魂布紋絲不動。但空氣裡的那股陰冷，似乎比酉時更加濃鬱了。
“梆！梆！梆！”
沉悶的打更聲由遠及近。
【規則之眼】被動警示：【規則執行體接近：巡街更夫灰衣）。狀態：規則力場掃描激活！警告：被標記者往生債）將受重點探查！】
巡街更夫！
楚硯瞬間屏住了呼吸，將自身氣息壓至最低，精神識海中【淨化的鱗核】幽藍微光流轉，形成了一層屏障，隔絕內外的氣息。
突然，腳步聲停在了紙紮鋪門外！一股帶著腐朽氣息的規則力場瞬間湧入鋪內！
隻見這力場掃過貨架上的紙紮，那些金山銀山、童仆丫鬟仿佛活過來般，發出了細微的紙張摩擦聲！很快，這力場便掃向了後院作坊的方向，在楚硯藏身的位置反複逡巡！
【規則之眼】被動捕捉：【規則掃描鎖定“往生債”標記！強度：中！判定中…】
【精神屏障有效！標記關聯度：低！】
【判定：非首要清除目標！掃描通過！】
隨即，力場撤去，沉重的腳步聲再次響起，伴隨著梆子聲，漸漸遠去。
見狀，楚硯緩緩呼出一口氣，後背微涼。
隨即他環視一周，走到了作坊的角落，那裡有一張窄小的木板床，這應該就是臥房了。
按規則，亥時需熄燈就寢，他合衣躺下，並未入睡。
時間在死寂中緩慢流淌，前鋪偶爾傳來輕微的紙張翻動聲，就像是有東西在貨架上移動，後院古井方向，隱約有水滴落入深潭的“叮咚”聲，規律得令人心頭發毛。
等亥時的更鼓響過，楚硯便吹熄了臥房內唯一一盞小油燈，徹底陷入了黑暗。
子時將近。
黑暗壓迫著感官，萬籟俱寂，連紙張的翻動聲和水滴聲都消失了，隻剩下楚硯自己壓抑的心跳。
突然！
“篤…篤…篤…”
指甲刮擦木板的聲響，在臥房的門外響起！
這聲音很輕，但在絕對的死寂中，卻很響。
【規則之眼】被動警示：【門外異響！來源：未知非物理層麵）！規則關聯：子時禁忌！警告：應窺觸發即死風險！】
楚硯瞬間繃緊！
規則4：【子時至寅時，萬勿踏出臥房半步！門外異響，勿應勿窺！】
這刮擦聲持續著，時而停頓，時而響起，仿佛在試探，在引誘，精神識海中，那“往生債”的標記微微發燙，似乎與門外的存在產生了呼應！
不能應！不能看！隻能熬！
楚硯閉上了眼睛，精神高度凝聚，門外那充滿惡意的刮擦聲，一直在試圖侵蝕他的精神，卻被他的精神屏障牢牢阻隔了。
而在此期間，時間仿佛被無限拉長，每一秒都像一個世紀。
這刮擦聲時斷時續，持續了約莫一刻鐘，終於不甘心地徹底消失了。
死寂重新降臨。
這時，楚硯緩緩睜開了眼睛，冷汗已浸透了內衫，然而子時…才剛開始。
後半夜楚硯在絕對的死寂與緊繃中度過，不知熬了多久，寅時的更鼓聲響起，敲散了黑暗。
天光微熹時，楚硯推開臥房門。
作坊一切如舊，紙侍女安靜地立在角落，他走到前鋪，目光掃過西牆的神龕，那遮魂布沒有任何變化。