冰冷的岩壁，像一塊巨大的吸濕棉，貪婪地吞噬著宋清染體內的餘溫。她靠著石壁，虛弱感如跗骨之蛆，纏繞著她的每一寸神經。呼吸帶著淺淺的喘息，每一次吐納，都仿佛要將肺葉裡的最後一絲空氣擠壓殆儘。她閉著眼，眼皮沉重得像壓著千斤巨石，即使有靈草短暫的清明，也無法驅散那深入骨髓的疲憊。
王財伏在她腳邊，巨大的身軀微微顫抖著，喉嚨裡發出低低的嗚咽聲。它沒有抱怨，隻是默默地用自己的體溫，溫暖著宋清染冰涼的腿。犬類特有的敏銳，讓它捕捉到周圍空氣中那股若有若無的壓迫感，那是被暫時壓製、卻並未消失的噬魂獸氣息。
“小財神……”宋清染在心裡輕喚，卻沒有任何回應。她試著感知契約，那裡隻有一片虛無，仿佛連接著小財神的那根線，斷了。這比身體的疲憊更讓她感到錐心。瑞獸難尋，小財神更是與她朝夕相處，生死與共。她無法接受就這樣失去它。
她睜開眼，視線觸及王猛三人慘白的臉。他們依舊昏迷不醒，呼吸微弱而急促，偶爾身體會抽搐一下，顯然還在夢魘中掙紮。噬魂獸的精神攻擊，對他們的魂魄造成了不小的損傷。靈草的藥效隻能緩解症狀，治標不治本。
“不能這樣下去……”宋清染掙紮著坐直身體。靈力耗儘，意味著她無法施展任何術法，甚至無法感知周圍的靈氣波動。這在危機四伏的古墓深處，無疑是將自己和隊員們置於死地。
她努力集中精神，回想聖獸宗的典籍。在這種靈力枯竭的絕境，除了以靈石補充，還有沒有其他法子？
靈石？彆提了，在這個現代社會，哪去找那玩意兒？
她摸索著香囊，裡麵最後一株靈草已經所剩無幾。這些靈草雖然不是上品，但在地球這種靈氣貧瘠之地，已屬罕見。她能感受到靈草散發的微弱生機，它們似乎對噬魂獸的邪氣有天然的克製作用。
“生機……”宋清染腦中靈光一閃。
既然靈草能克製邪氣，並帶有生機，那是否能通過某種方式，將這股生機轉化，哪怕隻有一絲，也能為她恢複提供契機？
她將最後一株靈草小心翼翼地取出，將其放在掌心。她不是煉藥師，無法煉製丹藥。但聖獸宗的功法中，有一門偏門卻實用的“引靈訣”，能在極其靈力匱乏的環境下，強行抽取草木生機為己用。這門功法耗損巨大，且吸收的並非精純靈氣，但在此刻，卻是救命稻草。
她合攏掌心，默念法訣，嘗試驅動體內殘存的、微乎其微的靈力。額頭滲出冷汗，全身肌肉都在打顫。那感覺，就像是溺水之人拚命抓住一根稻草，卻發現這稻草細弱得隨時可能斷裂。
時間一分一秒過去，靈草肉眼可見地枯萎下去，最後化為一捧灰燼。然而，宋清染緊閉的眼睫顫動了一下，她的眉心，竟感受到了一絲極其微弱的、如同涓涓細流般的清涼。那不是靈氣，而是純粹的、帶著草木芬芳的生命力。
“有用！”她心頭一喜，雖然隻是杯水車薪，但至少證明了這條路可行。
她還需要更多的生機！
她環顧四周，這處通道乾燥而空曠，沒有任何植物生長的跡象。
“咯吱……咯吱……”
通道深處，傳來細微的摩擦聲，像是什麼東西在緩慢地蠕動。王財猛地豎起耳朵，身體僵硬，低吼聲從喉嚨裡溢出。
“王財？”宋清染警覺地看向黑暗深處。
聲音越來越近，帶著一種奇特的濕潤感，還伴隨著淡淡的腥臭。
黑暗中，幾點猩紅的光芒緩緩亮起，那是……眼睛！
“嘶……”一個巨大的黑影，從通道深處的拐角處探出頭來。它身體扁平，表麵覆蓋著一層濕滑的黏液，上麵布滿了不規則的肉瘤。幾條細長的觸手從身體兩側伸出，末端帶有吸盤，正摩擦著岩壁，發出令人牙酸的聲音。
這是一種從未見過的地下生物，像某種巨大的軟體動物，卻又帶著致命的危險。它顯然是被宋清染之前的靈力波動所吸引。
宋清染心頭一沉。以她現在的狀態，彆說戰鬥，連站穩都困難。
那怪物猩紅的眼睛鎖定了宋清染，它似乎感受到了宋清染體內那股微弱卻獨特的生機，蠕動著身體，加速向這邊靠近。
“王財，彆怕！”宋清染強撐著，將王猛三人擋在身後。她死死盯著那怪物，腦海中飛速思考對策。戰鬥力為零，唯一的希望就是……
她目光落在那怪物體表濕滑的黏液和肉瘤上。這種地下生物，常年生活在不見天日的陰暗潮濕處，它們的生命力通常頑強得驚人。