“亮閃閃清潔先鋒隊”——現在或許該叫“亮閃閃遠征軍”了——離開腐牙營地已經三天了。
這支隊伍的構成堪稱亡靈界的一朵奇葩。走在最前麵的是首領林辰，光滑的頭骨在永恒灰蒙蒙的天光下依舊努力反射著微弱的光澤，像一盞不太靈光的指路明燈。他身邊飄著一團近乎透明、需要仔細看才能發現的模糊影子，那是墨菲斯，擔任著偵察兵和氣氛組負責讓氣氛更冷）的角色。
跟在後麵的是主力自封的）阿爾曼爵士，他堅持穿著一件不知道從哪個僵屍貴族那裡“交換”來的、雖然破舊但依舊帶著蕾絲花邊的鬥篷，一路都在抱怨著腳下的泥濘和空氣中“令人作嘔的荒野氣息”。他的“坐騎”是一匹被艾克特用各種草藥和亡靈能量強行喚醒、走路歪歪扭扭、時不時掉點零件的骷髏馬，阿爾曼聲稱這是“貴族最後的體麵”。
再後麵是隊伍的核心技術兼不穩定因素）艾克特巫妖，它騎在一輛自己改裝、由幾個骷髏苦工蹬動踏板驅動的、叮當作響的“骨動力三輪車”上，車上堆滿了各種冒著各色煙霧的瓶瓶罐罐和古怪儀器，一路上已經發生了兩次小規模爆炸和一次漏液事件，幸好沒造成嚴重減員。
而被嚴密保護在隊伍正中央的，是一具被安置在簡易骨轎由四具相對強壯的骷髏苦工抬著）上的特殊骷髏——碎嘴。它的下巴依舊殘缺，魂火比之前穩定了許多，但依舊微弱。它無法說話，隻能用指骨輕微敲擊轎子扶手來表達簡單的意思。最引人注目的是，它那破碎的下巴斷麵處，那暗金色的古老紋路似乎比之前更清晰了一些，偶爾會流過一絲微不可察的光暈。
隊伍的最後，是二十多具被腐牙領主“慷慨”撥付的、魂火呆滯、行動遲緩的骷髏和僵屍混編部隊。與其說是士兵，不如說是搬運工，負責扛著隊伍那點可憐的家當主要是艾克特的實驗材料和少量魂火補給）。
這就是林辰領導的，前往攔截“虛夜會”先頭部隊的“大軍”。氣氛……實在談不上悲壯，更多的是滑稽和一種前途未卜的茫然。
【新任務發布：【初戰鋒芒】】
【任務要求：成功抵達預定攔截區域“腐爛溪穀”，並建立初步防線。】
【任務獎勵：係統積分+200，團隊技能【基礎陣地構築術】。】
【失敗懲罰：被“虛夜會”先頭部隊擊潰，團隊覆滅風險高達99.9。】
【備注：是成為傳奇的開始，還是淪為炮灰的結局？命運的岔路口，請小心腳下……以及頭頂。】
係統的提示音一如既往地“鼓舞人心”。林辰歎了口氣意念上的），看了看手裡那張由黑鋒提供的、畫得極其簡略甚至有點抽象）的地圖。目標地點“腐爛溪穀”，據說是一處彌漫著劇毒沼氣、遍布軟化泥潭的險地，也是“虛夜會”從西南方向接近腐牙營地的必經之路。
選擇那裡作為攔截點，一是可以利用地形抵消對方可能的人數優勢，二是……黑鋒地圖上就標了那麼一個像樣的地名，沒得選。
“哢噠……老大，還有多遠？）”碎嘴用指骨敲出了一段簡單的密碼，這是艾克特臨時教的，用於基本交流。
林辰對照了一下地圖，又看了看前方仿佛永遠沒有儘頭的枯萎林地，哢噠回道：“按地圖看……應該快到了。大家提高警惕！”
話音剛落，負責側翼警戒的墨菲斯就像一道青煙般飄了回來，細聲哢噠帶著緊張：“隊長……前麵……有情況……嘶……不是虛夜會……是……是一群‘沼澤潛伏者’……擋住了去路……”
沼澤潛伏者？林辰心裡一沉。那是一種生活在潮濕地區的低級亡靈，形似巨大的腐爛蜥蜴，智商低下，但性情凶暴，擅長潛伏偷襲。看來他們已經進入腐爛溪穀的外圍區域了。
“數量多少？能繞開嗎？”林辰問。
“哢噠……大概十幾隻……嘶……繞路的話，要多走半天，而且可能會偏離溪穀入口……”
時間緊迫，不能耽擱。林辰看了一眼自家這支“精銳”，咬了咬牙：“準備戰鬥！阿爾曼，你指揮側翼！艾克特，準備點‘驚喜’！墨菲斯，騷擾它們！碎嘴，保護好自己！其他人……跟我上！”
命令下達，隊伍瞬間……亂成一團。
阿爾曼試圖讓他的骷髏馬擺出衝鋒姿態，結果馬失前蹄，差點把他甩下去。艾克特手忙腳亂地在瓶瓶罐罐裡翻找合適的“驚喜”，差點又引發爆炸。那二十多個僵屍骷髏士兵則茫然地站在原地，等待更具體的指令。
隻有林辰，揮舞著那把從巴斯倉庫裡順來的、生鏽但還算結實的骨刀，一馬當先主要是位置靠前）地衝向了前方一片彌漫著淡綠色沼氣的窪地。
窪地裡，十幾隻皮膚滑膩、滿口利齒、散發著惡臭的沼澤潛伏者被驚動，發出嘶嘶的威脅聲，從泥潭和枯草叢中鑽了出來，猩紅的小眼睛鎖定了衝來的林辰。
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眼看就要短兵相接，林辰心裡其實慌得一批。他這身骨頭架子，對付一兩隻還行，十幾隻一起上……
就在第一隻潛伏者張開大嘴咬向林辰的腿骨時——
“為了優雅！！”阿爾曼終於穩定住身形，閉著眼睛，將一把艾克特特製的、散發著惡臭的綠色粉末朝著潛伏者群扔了過去！
粉末散開，效果拔群！潛伏者們頓時被熏得暈頭轉向，攻擊動作慢了下來。
“就是現在！嘗嘗我的‘腐蝕性清潔泡泡’！”艾克特也找到了合適的“驚喜”，將一個裝滿了粘稠泡沫的瓶子扔進窪地。