淅淅瀝瀝的春雨，在後半夜就悄無聲息地停了。黎明時分，天空像是被水洗過的青石板，泛著乾淨的灰藍色。空氣裡滿是泥土被雨水浸潤後的清新氣息，混著青草和樹葉的微甜。屋簷下滴滴答答落著殘存的雨水，像是不舍的絮語。
廖奎幾乎又是一夜未眠。後山草屋裡那場瘋狂又絕望的纏綿，像一部循環播放的電影，在他腦海裡反複上演。謝薇離去時那深情而決絕的眼神，手腕上那塊勞力士冰冷的觸感雖然他此刻看不見，但能想象），還有係統空間裡突兀多出來的四瓶茅台，都在提醒他，昨夜的一切並非夢境。
他躺在炕上，睜著眼望著漸漸發白的窗戶紙，心裡像是被挖空了一塊，又像是被什麼東西填得太滿，脹得發痛。離愁彆緒，前途未卜，還有對張小花的愧疚，對劉淑芬那攤子事的煩躁…種種情緒交織在一起，讓他感覺自己像個即將爆炸的高壓鍋。
【情感狀態分析：離愁彆緒35），前途迷茫25），身體滿足後的短暫賢者時間20），以及對係統獎勵機製“看人下菜碟”的強烈吐槽欲望20）…】
“閉嘴吧你。”廖奎在心裡對係統吼了一句。這破係統，不但不幫忙，還儘看熱鬨。
天光徹底放亮，外麵傳來了社員們準備下地的嘈雜聲，夾雜著老王頭那辨識度極高的、催促某個懶漢起床的吆喝。新的一天，並不會因為某個人的心緒不寧而停下腳步。
廖奎強迫自己爬起來，用冷水胡亂抹了把臉，試圖將那些亂七八糟的念頭都衝走。他今天還得去技術小組，還得麵對張小花的冰封，老王頭的八卦，以及…即將到來的，沒有謝薇的紅星公社。
他剛推開院門，就看見老王頭揣著袖子，縮著脖子，像個等待多時的老特務，正蹲在他家院牆根下，嘴裡叼著根草莖，小眼睛裡閃爍著“我掌握了一切”的精光。
“呦！咱們的大功臣，兼…‘山參勘探專家’，起了？”老王頭站起身，拍拍屁股上的土，湊過來，鼻子像獵狗似的嗅了嗅，臉上露出一個極其猥瑣的笑容，“嘖嘖，這身上…咋一股子…草腥味兒？還混合著點…高級雪花膏的香氣？奎子，你昨晚這‘山參’，考察得挺深入啊？”
廖奎的臉瞬間黑成了鍋底。這老光棍，鼻子屬狗的嗎？！
“王叔！你瞎說啥呢！我那是…”廖奎試圖辯解，卻發現自己詞窮。
“知道知道！看山參嘛！理解！非常理解！”老王頭一副“我懂”的表情，用力拍了拍廖奎的肩膀，壓低聲音，“放心，叔嘴嚴實著呢！不過奎子啊，不是叔說你，你這…火力是不是太旺了點？省裡的花兒香，可也帶刺兒啊，小心紮著手！咱們本地的野菜…呃，小花兒，雖然蔫吧了點，但好歹安全不是？”
廖奎氣得差點一口氣沒上來，甩開他的手，悶頭就往窩棚方向走。他決定今天一整天都不跟這老家夥說一句話！
老王頭也不在意，嘿嘿笑著跟在後麵，嘴裡還在哼著歪改的歌詞：“我家的表叔數不清，沒有大事不登門…雖說是，雖說是親眷又不相認，可他比親眷還要親…嘿嘿…”
到了技術小組窩棚，氣氛依舊低迷。陳衛紅已經在裡麵對著那本《農村科學實驗》寫寫畫畫了，趙小深還沒到。最裡麵的角落，張小花已經在了，正低頭用一把小鍘刀鍘著乾草，動作機械而用力，仿佛那乾草跟她有仇。聽到廖奎和老王頭進來的動靜，她連眼皮都沒抬一下。
廖奎看著她那單薄而倔強的背影，心裡那點因為昨夜放縱而產生的短暫愉悅瞬間煙消雲散，取而代之的是更深沉的愧疚。他張了張嘴，想說點什麼，卻發現任何語言在此刻都顯得蒼白無力。
“咳，”陳衛紅抬起頭，推了推眼鏡，打破了沉默，“廖組長，你來得正好。關於利用秸稈氨化飼料的方案，我計算了幾個配比，覺得如果能在裡麵適當加入一些豆粕或者魚粉，雖然成本會提高，但對豬的增重效果可能會更顯著…當然，這需要經費支持。”
他這話算是把大家的注意力暫時拉回到了工作上。
廖奎趕緊接話，試圖用工作掩蓋尷尬：“嗯，陳知青考慮得周到。不過豆粕和魚粉不好弄，價格也高，咱們得想想有沒有更經濟的替代品…”
就在這時，趙小深頂著一頭亂毛，打著哈欠走了進來，一進門就嚷嚷：“我說，咱們小組能不能申請點經費，買點耗子藥？昨晚我那知青點，耗子都快成精了，啃了我半本《赤腳獸醫手冊》！媽的，那可是我好不容易…”
他的話戛然而止，因為他看到窩棚裡氣氛不對，尤其是廖奎那憔悴的臉色和張小花那周身散發的“生人勿近”的氣場。他聰明地閉上了嘴，找了個角落坐下，開始研究他那本被耗子啃過的書。
老王頭卻像是找到了新話題，湊到趙小深旁邊，小聲嘀咕：“耗子？耗子好啊！說明咱們這兒人傑地靈，耗子都愛學習！小深啊，你說那耗子啃了《赤腳獸醫手冊》，會不會明天就變成‘耗子大夫’，出來給豬看病了？”
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趙小深：“……”他決定今天也不跟老王頭說話。
工作討論在一種極其彆扭的氛圍中進行著。廖奎心不在焉，陳衛紅一板一眼，趙小深神遊天外，張小花沉默是金，隻有老王頭時不時插科打諢，試圖活躍氣氛，結果往往是冷場。
快到中午的時候，窩棚外傳來一陣腳步聲和說話聲。是李主任陪著謝薇過來了，看樣子是謝薇臨走前，再來技術小組做最後的“工作指導”。
謝薇今天換回了她來時那身標準的卡其布工裝，黑框眼鏡戴得端端正正，頭發梳理得一絲不苟，臉上帶著屬於省城研究員的矜持和冷靜。仿佛昨夜那個在後山草屋裡熱情如火、婉轉承歡的女人隻是廖奎的幻覺。
但廖奎卻敏銳地注意到，她的手腕上，似乎比平時多了一圈什麼，被袖子若隱若現地遮蓋著。是那塊勞力士！