省農科院的招待所，仿佛成了一個被遺忘的角落。外麵的世界依舊按照自己的節奏運轉，關於謝家的議論、關於廖奎這個結業第一名的最終去向，在特定的圈子裡或許仍是談資，但洶湧的暗流暫時被一層無形的薄膜隔絕在外。對於廖奎和謝薇而言，在周主任給出明確回音之前，這段時光是風暴眼中短暫而珍貴的寧靜，也是他們為未知前路積蓄力量的最後窗口。
白天，兩人大部分時間都待在招待所那狹小的房間裡，看似無所事事，實則心神緊繃，留意著走廊裡每一次腳步聲，期待著也可能是恐懼著那最終判決的到來。他們開始整理行裝，其實也沒什麼可整理的，大部分日常用品和貴重物品早已收入係統空間。廖奎抽空去了一趟桂花胡同的小院。
院門和窗欞上焦黑的痕跡依舊刺眼，空氣中似乎還殘留著那一夜的煙熏火燎與驚心動魄。他仔細檢查了門鎖，確認暫時無法修複，便找來幾塊舊木板，從內部將院門簡單加固，又用一些破舊的麻袋和雜物，將燒毀最嚴重的窗欞從外麵稍作遮擋，使其從街麵上看起來不至於太過顯眼。他沒有試圖修複，也沒有打算出租或出售——在這個敏感時期，任何與這處房產有關的動作都可能引來不必要的關注。鎖閉，任由其暫時荒廢，是他們目前唯一的選擇。站在這個曾寄托了他們無數安穩夢想、如今卻滿目瘡痍的小院裡，廖奎心中沒有太多傷感，隻有一種物是人非的冷靜。這裡，或許很長一段時間都不會再回來了。
更多的準備工作，是在外人無法窺見的係統空間內進行的。
【幸福小屋】成了他們真正意義上的“家”和戰略後勤中心。每當夜幕降臨，鎖好招待所的房門，兩人便會進入這片隻屬於他們的天地。靈韻花園裡草木芬芳，生生不息水池中的魚兒悠閒遊動，與外界省城的肅殺寒冷形成鮮明對比。
廖奎和謝薇開始有意識地對空間進行功能性規劃。他們將之前與李逍遙交易得來的大量物資分門彆類，整齊地碼放在小屋旁擴容後的儲物區。厚重的棉衣棉被、堆積如山的米麵糧食、各種工具藥品，如同一個堅實的戰略儲備庫，給予他們麵對北大荒嚴寒與匱乏的底氣。
廖奎更是將目光投向了那片【沃土田園】。他嘗試著將之前收集到的一些耐寒作物種子，比如土豆、蘿卜、大白菜以及一些適應性強的粗糧種子，小心翼翼地播種下去。他想測試一下，這片受係統加持的土地，在麵對模擬北大荒的低溫環境時他嘗試用意念引導空間局部模擬低溫，效果似乎有限，但生長加速的特性依舊存在），作物的生長情況會如何。哪怕隻能提前幾天收獲，或者產量稍高一些，在未來的生存競爭中都可能起到關鍵作用。謝薇也在一旁幫忙，她纖細的手指拂過濕潤的泥土，仿佛能感受到其中蘊含的、對抗嚴酷環境的頑強生命力。
夜晚，是真正屬於他們的時刻。
當白日的焦慮、等待的不安、以及對未來的迷茫被帶入這片寧靜的空間後，往往會轉化為一種急需確認彼此存在、汲取力量的迫切。
這一夜，兩人在空間自帶的潔淨浴室洗去一身疲憊，換上柔軟舒適的睡衣係統獎勵的物資之一），躺在寬大柔軟的雙人床上。窗外空間內模擬的夜空）星輝黯淡，屋內溫暖如春。
謝薇依偎在廖奎懷裡，臉頰貼著他堅實的胸膛，聽著那沉穩有力的心跳聲，白天裡強裝的鎮定漸漸瓦解，一絲脆弱浮上眼簾。“奎哥，北大荒……我們真的能行嗎？”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
廖奎收緊手臂，將她更緊地圈在懷中，下巴輕輕摩挲著她的發頂。“能行。”他的回答簡短而篤定，“我們有彼此，有這個家，還有這些準備。再難，也能熬過去。”
他的話語像是有魔力，驅散著謝薇心頭的寒意。她抬起頭，在朦朧的光線中凝視著廖奎堅毅的側臉，那雙深邃的眼眸裡仿佛蘊藏著能吞噬一切困難的力量。心中湧動的情感，混雜著依賴、愛戀、感激以及共赴艱難的決絕，如同積蓄已久的浪潮，洶湧澎湃。
她主動仰起頭，吻上他的唇。
這個吻開始帶著試探和一絲孤注一擲的悲傷，但很快，便在廖奎熾熱而堅定的回應中，變得深入而纏綿。壓抑許久的情感與欲望，如同乾涸大地遭遇甘霖，瞬間被點燃。衣物在喘息間滑落，體溫在緊密相貼的肌膚間傳遞、升高。
過程是含蓄而激烈的。沒有過多的言語，隻有急促的呼吸、交織的體溫和緊緊相扣的十指，訴說著彼此內心最深處的需要與確認。像是在無邊黑暗中互相取暖的獸，又像是在驚濤駭浪中緊緊相擁的舟，所有的迷茫、恐懼和對未來的不確定，都在這一刻靈與肉的深度交融中，被暫時忘卻，轉化為一種更原始、更堅定的生命力量——他們要一起活下去，無論前方是什麼。
風暴將至，但他們擁有彼此，便是擁有了最堅固的錨點。
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激情退潮後，兩人相擁而眠，疲憊而安寧。
次日清晨，當廖奎率先醒來，習慣性地感知係統空間時，熟悉的提示音在腦海中響起：
【叮——檢測到伴侶空間居住體驗良好，幸福度達標。發放基礎獎勵：飛天茅台2。】
【附加隨機生活物資已生成，請查收：女士加厚羊毛襪3雙，男士羊皮手套2副，壓縮餅乾10包，水果硬糖1斤，防風打火機2個。】
看著憑空出現在小屋角落桌子上的這些物品，廖奎的目光落在那些羊毛襪、羊皮手套和防風打火機上，眼神微動。係統的獎勵似乎越來越具有“針對性”了，這些分明都是應對嚴寒環境的實用物品。這無聲的“支持”，讓他心中更多了一份篤定。
他將還在熟睡的謝薇往懷裡攏了攏，拉好被子，目光望向窗外【沃土田園】裡剛剛冒出的嫩綠新芽。
寧靜即將結束，但他們已經做好了準備，去迎接那來自北方的、夾雜著雪與風的命運。
等待的日子，仿佛將時間拉長成了粘稠的膠質，每一分每一秒都浸透著焦灼與不安。廖奎和謝薇待在招待所那方寸之地，除了偶爾進入係統空間整理物資、照料那片試驗性的田壟，大部分時間都在沉默中度過，耳朵卻時刻豎起著，捕捉著門外任何可能來自農科院的腳步聲。
終於，在調令期限的最後兩天，那陣期待已久又令人心弦緊繃的敲門聲，再次於清晨響起。
篤、篤、篤。
不同於上次夜訪的謹慎，這次的敲門聲帶著一種公事公辦的清晰節奏。
廖奎與謝薇對視一眼，都從對方眼中看到了同樣的凝重。廖奎深吸一口氣，平穩了一下呼吸，走上前打開了房門。
門外站著的，果然是周主任。他穿著一身半舊的中山裝，臉上帶著難以掩飾的疲憊，但眼神卻有種塵埃落定的平靜。他手裡拿著一個牛皮紙文件袋，袋口露出鮮紅的印章痕跡。
“周主任。”廖奎側身讓開。
周主任點了點頭，邁步走進房間，目光在簡單到近乎空蕩的屋內掃過，最後落在並肩站在一起的廖奎和謝薇身上。