工作組的進駐，如同在第七農場投下了一顆深水炸彈。表麵的平靜被徹底打破，取而代之的是一種人人自危、謹言慎行的緊張氛圍。場部各級領導忙於陪同、彙報，應對工作組的各種質詢和檢查；普通職工和知青們則小心翼翼地觀察著風向，生怕一言不慎便惹禍上身。往日裡還算有序的日常工作安排，也因這突如其來的政治任務而顯得有些混亂和鬆懈。
正是在這片人心惶惶、注意力被高度吸引至場部“風暴眼”的混亂中，廖奎和謝薇卻敏銳地察覺到了一種反常的“空隙”。
“工作組在場，所有人的目光都集中在他們身上，場部的保衛力量、包括對西山那邊的常規巡邏，很可能會因此出現短暫的鬆懈或注意力轉移。”廖奎在【幸福小屋】內，壓低聲音分析道，眼中閃爍著冷靜的光芒。
謝薇立刻明白了他的意思，心臟因這個大膽的想法而加速跳動：“你的意思是……現在反而是機會？”
“對，亂中取靜，險中求機。”廖奎點頭，“工作組不會一直待在這裡，他們帶來的高壓態勢，也使得一些日常的、非核心的警戒可能出現紕漏。我們必須抓住這個窗口期。”
他們反複推演著計劃的可行性。工作組的存在，確實可能使得西山勞改隊的守衛力量被部分抽調去加強場部警戒，或者至少，在這樣一個“內部整頓”的特殊時期，守衛們的警惕性可能會不自覺地偏向於防範內部“不穩定因素”，而對外的、來自荒野的潛入，防範或許會有所疏漏。
“就按照除夕夜的模式，”廖奎最終下定決心，“我潛行到隱蔽點，你通過空間過去，嘗試與媽媽進行更直接的交流。哪怕隻能說上一兩句話，確認他們的情況，了解最迫切的需求，也比我們盲目投放物資更重要。”
風險依然存在，甚至可能因為工作組的到來而變得更加不可預測。但機會稍縱即逝，他們不能等待風暴完全平息，因為那可能意味著他們自身也已被卷入其中，動彈不得。
這是一個沒有月亮的夜晚，濃重的烏雲遮蔽了星輝，隻有地麵積雪反射著微弱的天光，勾勒出世界模糊的輪廓。寒風比除夕夜似乎小了些，但依舊冰冷刺骨，呼嘯著掠過荒原，卷起細碎的雪沫。
廖奎如同暗夜中的幽靈，再次踏上了前往西山的險途。升級後的【中級環境隱匿術】效果顯著，他的腳步更輕，身影在起伏的雪丘和枯木陰影中幾乎與環境融為一體，連呼吸都調整得與風聲同步。他避開了所有可能被觀察的路徑，以遠超常人的毅力和速度，向著那個熟悉的潛伏點推進。
四個多小時後，他再次抵達了距離父母窩棚約百米外的那個積雪深厚的土坎後。窩棚區一片死寂，隻有零星幾點如豆的昏暗光亮在風中搖曳，仿佛隨時會熄滅。巡邏隊的身影並未像往常那樣規律出現，似乎驗證了廖奎關於守衛力量被牽製的判斷。
他仔細探查了周圍，確認安全後，心念一動，進入了空間。
空間內，謝薇早已焦急等待。看到他安全返回，立刻上前。
“外麵情況怎麼樣？”她急切地問。
“守衛似乎少了，至少巡邏間隔變長了。”廖奎快速說道，“是機會！薇薇，準備一下，還是你出去，儘量靠近，用最小的聲音和媽媽交流。記住，一旦有任何不對，立刻退回！”
謝薇用力點頭，深吸幾口氣，努力平複狂跳的心臟。她將想要問的話在腦中過了無數遍，務求簡潔、關鍵。
下一刻，她的身影出現在廖奎剛才所在的土坎後。刺骨的寒意瞬間包裹了她，她打了個寒顫，迅速蹲下，借助地形隱藏好自己。
目光急切地投向那個熟悉的窩棚。微光依舊從縫隙中透出，在黑暗中如同指引。
她再次匍匐前進，比上一次更加謹慎，也更加迅速。中級隱匿術在她身上同樣生效，讓她移動時幾乎無聲無息。很快，她抵達了距離窩棚僅有十幾米遠的一處積雪堆後，這裡已經能清晰地聽到窩棚內隱約傳來的、壓抑的咳嗽聲。
不能再靠近了！這個距離，聲音必須壓到極低。
謝薇蜷縮在雪堆後，心臟幾乎要跳出胸腔。她攏住嘴，將聲音壓成一絲微弱的氣流，朝著窩棚的方向，用那童年暗號，發出了信號：
“布穀……布穀……”
聲音輕得幾乎被風聲掩蓋。
窩棚內，那微弱的燈光似乎晃動了一下。緊接著，一陣窸窣的、極其輕微的響動傳來。然後，是同樣壓得極低、帶著難以置信的顫抖和警惕的回應：
“……布穀？”
是媽媽！是媽媽蕭雅姿的聲音！雖然微弱，雖然充滿了不確定，但謝薇絕不會聽錯！
巨大的酸楚和激動瞬間淹沒了謝薇，眼淚奪眶而出，在冰冷的空氣中迅速變得冰涼。她死死咬住下唇，不讓自已哭出聲，用儘全身力氣，將聲音控製在那微不可聞的氣流級彆：
“媽……是我……薇薇……”
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窩棚內陷入了一片死寂，仿佛被這突如其來的、如同夢境般的聲音驚呆了。幾秒鐘後，裡麵傳來極力壓抑的、破碎的吸氣聲，然後是母親那強忍著嗚咽、幾乎是從齒縫裡擠出來的回應：
“薇薇……我的孩子……真是你？你怎麼……”