出發的前夜，月色被薄雲籠罩，天地間一片朦朧。北大荒初春的夜風，帶著未褪儘的寒意和泥土翻漿的潮濕氣息，無聲地席卷著曠野。
廖奎站在土坯房的陰影裡，最後檢查了一遍隨身空間裡那些明麵上需要攜帶的行李。謝薇站在他身旁，眼神裡交織著擔憂與堅定。
“我必須再去一次。”廖奎的聲音低沉，“至少要告訴他們，我要離開幾天，讓他們……堅持下去。”
謝薇點了點頭，沒有勸阻。她知道這是必要的，儘管每一次潛入都伴隨著風險。“小心。無論……無論看到什麼，都先回來再說。”
兩人默契地回到【幸福小屋】，借助空間的絕對隱蔽完成轉移。下一刻，廖奎的身影出現在了西山那個熟悉的坐標點——那片可以眺望窩棚區的灌木叢後。
【中級環境隱匿術】悄然運轉，他如同融入了這片黑暗的山坡，敏銳的感官在【諦聽術】的加持下，捕捉著風中傳來的任何異響。窩棚區死寂一片，隻有遠處哨崗的方向，偶爾有手電筒的光柱無精打采地掃過。
確認安全後，他如同鬼魅般潛行至東山溪澗的捕獸洞。動作熟練地撥開偽裝，檢查內部的夾層。
之前放置的、代表“有物資”的三角形樹枝信號不見了，取而代之的是表示“物資已取走”的三塊白色石頭。這讓廖奎心中稍安，至少父母接收到了補給。
他立刻開始行動，將早已準備好的、遠超平時分量的物資塞進夾層。大量的炒麵、肉乾、壓縮餅乾，足夠劑量的消炎藥和止痛片，甚至還有一小包用油紙包裹、難以追蹤來源的白糖。他幾乎將這個小巧的隱蔽點塞滿，足夠父母支撐很長一段時間。
就在他準備合上夾層擋板時，指尖忽然觸碰到一塊略顯突兀的、折疊得極其工整的、隻有指甲蓋大小的樹皮。
廖奎的心猛地一沉。
他小心翼翼地取出樹皮，借著雲層縫隙透出的極其微弱的月光，勉強辨認。樹皮內側，用可能是燒過的樹枝尖端，劃出了幾道極其隱晦、需要仔細辨認的刻痕。
那不是文字，更像是某種約定俗成、或是臨時的象形符號。一個簡單的圓圈，被一道堅決的豎線貫穿。旁邊，是兩道更短的、平行的刻痕，指向圓圈。
廖奎的瞳孔驟然收縮。
他讀懂了。
那個被貫穿的圓圈，象征著“計劃”、“行動”或“出路”。那道堅決的豎線，是“拒絕”、“切斷”。而旁邊那兩道平行的短刻痕……像極了兩個人並肩而立的身影——是他和謝薇！
不願連累你們，決定不接受救援。
冰冷刺骨的感覺，瞬間從指尖蔓延到全身，比這北大荒的夜風更甚。父親謝廣安，用這種近乎原始的方式，傳遞了他最終的決定。沒有言語，卻比任何言語都更決絕。
廖奎死死攥著那塊小小的樹皮，指節因為用力而發白。他胸口堵得厲害，仿佛壓上了一塊千斤巨石。他明白了昨夜謝薇溝通後，父親那句“容我再想想”背後的真正重量——那不是動搖，而是深思熟慮後，選擇獨自承擔一切的、沉默的告彆。
他靠在冰冷的、濕漉漉的洞壁上，深深吸了幾口帶著土腥味的冷空氣，強行壓下翻湧的情緒。
然後，他拿出隨身攜帶的鉛筆頭，在那塊樹皮的背麵，用極細的筆觸，快速寫下幾個字：
“外出數日。堅持。等。”
他將這承載著絕望與渺茫希望的小小塊樹皮，重新放回夾層最顯眼的位置，與那些充足的物資放在一起。完成這一切後，他仔細恢複洞口的偽裝，不留一絲痕跡。
再次潛伏回西山坐標點的過程，廖奎感覺腳步前所未有的沉重。父親那隱晦的拒絕，像一道無形的屏障，隔斷了他之前規劃的所有路徑。
回到空間，溫暖的光線驅不散他眉宇間的陰霾。謝薇迎上來，看到他臉色，心中已明白了七八分。
“他……留下了信號。”廖奎的聲音沙啞，將那塊樹皮遞給謝薇，“拒絕了。”
謝薇接過，辨認出那簡單的刻痕所代表的沉重含義，眼淚無聲地滑落。最後一絲父母會配合的幻想，徹底破滅。
“但我們不能放棄。”廖奎握住她冰冷的手，眼神在痛苦中重新凝聚起鋼鐵般的意誌，“他拒絕，是他的選擇。但我們不能眼睜睜看著！這次出去，我必須找到辦法，找到一條……哪怕他們不願意，也能強行帶他們離開的生路！”
計劃，必須改變。從爭取配合，轉向……強製實施。前路，變得更加黑暗，也更加決絕。
清晨，第七農場還籠罩在一層薄薄的、帶著寒意的霧氣中。家屬區上空零星升起幾縷炊煙，與場院上早起的人們呼出的白氣混雜在一起。一輛履帶式拖拉機已經發動，冒著黑煙，發出“突突”的轟鳴，停在通往場外的主路旁，這是送廖奎去第一個中轉點的交通工具。
謝薇站在自家那間破舊土坯房的門口，沒有靠得太近，隻是遠遠望著。她穿著厚實的棉襖，圍巾裹住了大半張臉，隻露出一雙眼睛，那裡麵盛滿了無法言說的擔憂與堅毅。她的手在身側微微蜷緊，指尖冰涼。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
廖奎背著那個半舊的帆布挎包，裡麵裝著技術資料、介紹信、糧票，以及那本舊報紙包裹的《東北地區常見植物圖鑒》。他穿著一身洗得發白的藍色勞動布衣服，外麵套著農場統一配發的棉大衣，看起來與任何一個外出公乾的年輕職工彆無二致。