蕭亞軒沒有立刻行動，她深知此事關乎生死，必須慎之又慎。她不動聲色地又參加了兩次何太太組織的聚會，期間並未再主動提及身份相關的話題，隻是更加留意何太太的言談舉止，以及她所接觸的人群。
終於，在一次隻有她們兩人喝下午茶的機會裡，何太太看似隨意地提起：“亞軒，你上次說想找可靠的自己人幫手，我倒認識一個朋友，門路比較廣，或許能幫你問問看。不過……”她頓了頓，用銀勺輕輕攪動著杯中的紅茶，意有所指地說，“他那邊的‘谘詢費’可不便宜，而且，很多事情，問得太清楚反而不美。”
蕭亞軒心領神會，知道這便是那扇通往灰色地帶的門被推開了一條縫隙。她微笑著點頭：“多謝何太費心。費用不是問題，關鍵是……穩妥。”她將一個裝著幾條“晨曦露”和一小盒靈韻漿果的精致禮盒推到何太太麵前，“一點小心意，不成敬意，還望何太幫忙引薦。”
何太太掃了一眼那價值不菲的“心意”，臉上笑容加深：“好說，好說。我幫你約個時間。”
幾天後，蕭亞軒按照何太太提供的地址，獨自駕車來到了上環。這裡不如中環繁華，卻聚集著許多貿易行和寫字樓，魚龍混雜。陳老板的“昌隆貿易公司”就在一棟看起來有些年頭的唐樓二樓，門麵普通，毫不起眼。
在一位麵無表情的秘書引導下，蕭亞軒走進了一間裝修頗為考究，甚至帶著幾分古色古香的辦公室。紅木辦公桌，真皮沙發，博古架上擺放著一些瓷器，看起來像是一家正經的貿易公司。辦公桌後，坐著一位約莫五十歲上下、穿著中式對襟褂子、戴著金絲眼鏡、麵容精瘦的男人，他就是陳老板。他看起來不像黑幫人物，反倒更像一個精明的賬房先生，隻是那雙透過鏡片打量人的眼睛，銳利得仿佛能穿透皮囊，看到利益的核心。
“蕭小姐，幸會。”陳老板起身，禮節周到地請蕭亞軒在沙發落座，親自斟茶，態度不卑不亢。
寒暄幾句，繞過來自何太太的引薦後，陳老板放下茶壺，開門見山，語氣平靜卻帶著不容置疑的份量：“蕭小姐，明人不說暗話。聽說您需要幾個‘乾淨’的身份？”
蕭亞軒心頭一緊，麵上卻維持著鎮定，微微頷首：“是，需要三個。要能經得起查的。”
陳老板點點頭，伸出三根手指，語氣沒有任何波瀾：“三個‘乾淨’的身份，全套文件，包括符合程序的入境記錄、香港身份證、回頭紙港澳同胞回鄉證），保證資料入庫，流程看似合規，除非最頂級的調查，否則看不出破綻。”他頓了頓，報出了一個數字：“三十萬港幣。不二價。規矩是，先付一半作為定金，事成之後，付清尾款，交件。”
三十萬港幣！
縱然蕭亞軒早有心理準備，知道此事絕非小數目，但這個報價依然讓她心中劇震。在1968年的香港，三十萬港幣是一筆真正的巨款。此時一個普通工人月薪不過兩三百元，三十萬足以在市區不錯的地段買下兩套中檔住宅，或者相當於一家小型工廠一年的利潤。陳老板開口就是三十萬，清晰地標明了此事的高風險與高難度。
陳老板似乎看出了她瞬間的沉默，不緊不慢地解釋道：“蕭小姐，這不是普通的造假。這是要從無到有，在港府和內地兩邊都留下看似合理的‘痕跡’。需要打點的環節非常多，從港府入境處的檔案管理員，到負責製作證件的內部人員，再到內地那邊邊防檢查的記錄……每一個環節，都是用真金白銀和腦袋彆在褲腰帶上的風險鋪路。三十萬，是買三條命的價格，也是買我們這些人閉嘴的價格。”
他的話語直白而殘酷，撕開了繁華香港表皮下的黑暗規則。這不是商業談判，這是在購買一個遊離於法律之外的生存機會。
蕭亞軒端起茶杯，借以掩飾內心的波瀾。她腦海中飛快地計算著。係統獎勵的現金和“遺產”雖然龐大，但三十萬絕非小數，幾乎要動用她明麵上流動資金的一大部分。然而，想到仍在北大荒苦寒與監視中掙紮的謝廣安，想到營救成功後必須解決的安置問題，這三十萬，似乎又成了必須支付的代價。
她沒有立刻答應，而是沉吟片刻，問道：“需要多久？”
“資料齊全，配合順利的話，兩個月左右。”陳老板給出一個大致時間，“期間可能會有一些細節需要蕭小姐這邊配合提供，當然，我們會確保方式安全。”
“……我需要考慮一下。”蕭亞軒最終說道，沒有立刻做出決定。如此重大的事情，她需要與廖奎商議。
“當然可以。”陳老板笑了笑，遞過一張隻有電話號碼的名片，“蕭小姐考慮清楚了，可以打這個電話。不過，機會不等人，風聲時緊時鬆，蕭小姐最好早做決斷。”
離開昌隆貿易公司，坐進車裡，蕭亞軒感覺後背已被冷汗微微浸濕。與陳老板的會麵，如同在刀尖上行走，每一句話都充滿了試探與風險。三十萬的天價，像一座山壓在她心頭。
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夜幕降臨，香港華燈初上。
廖奎的身影準時出現在公寓客廳的陰影裡，如同前幾夜一樣，沉默而穩定。他似乎已經將夜晚守護蕭亞軒，當成了如同在北大荒執行任務一般理所當然的事情。
蕭亞軒將白天與陳老板會麵的經過，以及那三十萬港幣的驚人報價，原原本本地告訴了他。
廖奎聽完，沉默了許久。昏暗的光線下，他剛毅的側臉輪廓顯得更加深刻。“三十萬……”他低聲重複了一遍，這個數字同樣讓他感到沉重。他們在北大荒拚命節省、經營，所積累的那點人民幣和物資，在這個報價麵前，顯得如此微不足道。幸而，係統獎勵的港幣和“遺產”構成了支付的可能。
“風險很大，”廖奎沉聲道，“但……這可能是唯一能給爸一個‘合法’身份的機會。”他看向蕭亞軒，眼神在夜色中格外銳利，“錢可以再賺，但機會可能隻有一次。你覺得那個陳老板，可靠嗎？”
“看不透，”蕭亞軒搖頭，“但他很直接，沒有繞彎子，而且……何太太介紹的，至少目前看來，是條能接觸到這條線的途徑。”她頓了頓，補充道，“他給了兩天時間考慮。”
廖奎走到窗邊，撩開窗簾一角，看著樓下依舊車水馬龍的街道，那輛黑色福特今晚沒有出現，但無形的威脅並未解除。
“答應他。”廖奎最終做出了決定，聲音低沉而堅定，“從空間裡多轉移一些備用。但是，所有的交接過程和細節，必須萬分小心。你儘量不要親自出麵，可以通過電話和指定的安全方式聯係。”