彩虹花下的七彩種子，在晨露中發出細碎的“劈啪”聲。林辰蹲在花圃邊，看著最飽滿的那顆種子裂開細縫，縫裡鑽出條銀白的根須，根須頂端沾著點火山族熔岩的赤紅，還纏著絲冰川族冰晶的碎屑——是昨夜孩子們埋下的“禮物”，竟成了種子最早吸收的養分。
“它們要走了。”木族族長拄著藤杖走來，杖頭的銅鈴輕響，驚起幾隻停在花瓣上的風族信使，“共生種不會隻守在原地，它們會順著能量脈絡，往各族領地去，哪裡需要，就在哪裡紮根。”他指著種子周圍的土壤，那裡已有十幾條根須鑽出，像銀線般朝著不同方向延伸，有的往河邊去，有的朝森林裡鑽，還有一條竟順著人族鋪的石板路，往望星城中心爬。
“得有人跟著它們。”風族信使扇動翅膀，翅尖的銀粉落在種子上，“萬一遇到蝕心草的殘根，或是能量紊亂的地方，它們會受欺負的。”各族成員立刻響應，火山族少主扛著熔岩錘站起來：“我去北邊的熔岩穀，那裡的火脈最旺，適合種子紮根。”冰川族長老摸出塊寒冰令牌：“我帶一隊去極北冰原，看看能不能讓種子在冰縫裡開花。”
林辰看著那條往石板路延伸的根須，它正繞過行人的腳步，執著地朝城中心的市集爬去。“這條我來跟著。”他起身拍了拍身上的泥土，“望星城人多，能量雜，或許它要去的地方，是最需要共生之力的角落。”
跟在根須後穿過市集時，林辰漸漸明白它的意圖。根須避開了熱鬨的商鋪，專往僻靜的巷弄鑽，在鐵匠鋪後巷停了停——那裡堆著火山族送來的廢鐵和人族的舊工具，根須蹭了蹭塊帶著鐵鏽的熔岩碎片，像是在打招呼；路過藥鋪後院，它又纏了纏藥靈族晾曬的草藥，沾了點清苦的香氣；最後，它停在間關著門的木屋前，門楣上掛著半塊暗影族的圖騰木牌，邊角已被蟲蛀得斑駁。
“是老暗影族的住處。”隔壁的人族大嬸端著洗衣盆出來，見林辰盯著根須看，笑著解釋，“老人腿腳不便，自從族裡遷去新領地，就他一個留下了，平時除了藥靈族的姑娘來送藥，少有人來。”話音剛落，根須突然加速，順著門縫鑽進了屋裡。
林辰敲門進去時，正看見銀白根須爬上老人的輪椅，根須頂端開出朵指甲蓋大的小花，花瓣一半是暗影族的墨黑，一半是人族的暖黃。老人渾濁的眼睛亮了亮，枯瘦的手指輕輕碰了碰花瓣，花芯立刻噴出縷微光，落在老人的膝蓋上——那裡的舊傷是當年守護無回淵時留下的，此刻竟泛起淡淡的暖意。
“共生種……”老人的聲音沙啞，卻帶著顫音，“它們知道我怕孤單啊。”他指著窗台，那裡擺著個舊木盒，裡麵裝著各族的小物件：風族的斷鈴、河伯族的碎貝、人族小孩畫的塗鴉……“年輕時總覺得各族隔得遠，老了才明白，日子過著過著，就把彼此的痕跡都攢成寶了。”
根須在屋裡盤繞一周，留下串細碎的花，才又鑽出窗戶，往望星城的碼頭去。林辰跟著它來到渡口，正撞見火山族少主和冰川族長老在爭執——兩人都想讓根須先去自己的領地，熔岩錘敲得碼頭石板砰砰響，冰棱在旁邊堆成了小山。
“彆爭了。”林辰指著根須，隻見它突然分叉，一條往火山族的船帆爬，一條纏上冰川族的冰橇，還有一條鑽進了河伯族的船底，“它想同時去。”眾人這才發現，根須早已在不知不覺中長出無數分枝，像棵微型的樹，每個枝頭都頂著朵小花，花色隨所去的族群變幻。
火山族的船啟航時，根須在帆上開出赤紅的花，船行得越快，花開得越盛；冰川族的冰橇滑向冰原，白色的花瓣在寒風中舒展，竟讓冰麵泛起了淡淡的綠意；河伯族的船駛向深海，藍色的花瓣在浪裡起伏，引來無數發光的魚群追隨。
林辰站在渡口，看著各族的船隻載著共生種的分枝遠去，突然發現望星城的輪廓在晨光中變得格外柔和——城牆的黑曜石映著沙漠的朝陽，河流的水波裹著冰川的碎光，市集的炊煙裡混著火山族的硫磺味，連風裡都帶著各族氣息的交融。
“守印者，快看！”風族信使從空中俯衝下來，手裡捏著片彩虹花瓣，“北邊傳來消息，熔岩穀的共生種開花了，花瓣上結著冰珠；極北冰原的種子也發芽了，根須纏著熔岩石。”她展開翅膀，翅尖的銀粉撒在林辰手心，“它們在說，原來跨界生長，比獨自綻放更熱鬨。”
回到共生圃時，夕陽正為彩虹花鍍上金邊。林辰看著花圃中央的主根，它已長成棵半人高的小樹，枝頭的花朵比之前更大，花瓣上的各族圖騰不再是分開的紋路，而是彼此交錯，像幅流動的畫。樹下，各族的孩子正圍著樹唱歌，歌詞是用百族語言混合編成的，沒人教過，卻都唱得整齊——那是共生種用根須傳遞的旋律，比任何盟約都更動人。
林辰靠在樹乾上，聽著歌聲混著風聲、水聲、熔岩流動聲，突然明白“共生”二字的終極形態。不是各族聚在一處，而是即使相隔千裡，也能在彼此的生命裡留下痕跡：沙漠的駝鈴裡藏著深海的回響，冰川的寒風中裹著火山的暖意，暗影的角落裡也能照進風精靈的光。
夜風吹過，彩虹樹的花瓣輕輕飄落，每片花瓣都帶著新的使命，往更遙遠的地方飛去。林辰知道，這些花瓣會落在草原、深海、山穀，落在每個需要溫暖的角落，長出新的彩虹樹，結出新的共生種。
第六卷的故事，還在繼續。但林辰不再執著於“守護”二字，因為他看見，百族早已在彼此的軌跡裡，種下了千萬顆共生的種子，它們會像這彩虹樹一樣，在時光裡紮根、生長，最終讓這片大陸，成為所有生命的共生之地。
遠處的星空，百族的星軌依舊明亮，隻是此刻的光帶不再是獨立的線條，而是交織成一張溫暖的網，網住了這片大陸上，所有關於相遇與共生的故事。
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