楊旭拔了口煙，瞥了眼身旁毛孩子眼眶發紅，小嘴撅的老高，就知道這孩子又犯倔了。
他不由得笑了笑，緩緩開口：
“小石頭，你記不記恨我，我楊旭壓根不在乎。”
“今兒幫你隻是因為當初我癡傻那會兒，你沒欺負我不說，還給了我一粒糖。”
“這份情，我現在算是還清了。”
“若你還想在替你爸和哥打抱不平，行，我楊旭隨時歡迎你來報複我。”
他又吐出煙霧，似乎是被煙霧迷了眼，眯了眯：
“不過，我不會因為你是個毛孩子，就會對你心慈手軟。”
“若是你拎得清，我還是可以繼續喊我一聲二堂哥，我楊旭依舊應你。”
這話他給足了楊石體麵，要是還不順著台階下，那他楊旭也無話可說。
楊石雖然讀書成績不好，但腦瓜子靈光著，自然明白楊旭的意思。
卻聽得他心頭酸得更厲害了。
更多的卻是愧疚。
他趕緊彆過腦袋，偷偷抹掉眼角抑製不住外湧的淚水，吸了吸鼻子，依舊倔強地回了楊旭一句“嗯”。
在前頭開車的楊勇聽了兩人對話，真想丟掉龍頭，衝到後頭撬開這小堂弟的驢嘴。
小小年紀，咋這麼瘦呢？
說句謝謝能要你命嗎？
他忍住衝動，暗罵了句。
楊旭卻覺得，有這一聲“嗯”就夠了。
至少，這孩子心裡頭還分得清是非。
他彈了彈煙灰，繼續說道：
“你要是想給家裡減輕負擔，明兒就去地裡幫你嫂子乾活，我會讓她給你算工資，做多少拿多少。”
“你小子可彆想著耍滑，要是被我知道了，你甭想拿到一分錢。”
他是在廖婷麵前承諾承擔這小子後一年的學費。
但深知這孩子死要麵子，直給的話，定會跟你嘴硬。
還不如讓他認為是自己應得的，心安理得收下。
“……哦。”
楊石聽了心頭猛地一怔，眼眶再次抑製不住地濕潤了，但他可不想再楊旭麵前哭。
於是他故意仰著腦袋，帶著濃濃的鼻音敷衍地應了聲。
學費的事，他確實一直在發愁。
但沒想到楊旭卻能替他考慮了，還這麼顧全他的臉麵。
想到這兒。
他眼眶裡的淚水再次決堤，立刻將腦袋埋進膝蓋裡，咬著牙不讓自己哭出聲來。
但微微顫抖的肩頭出賣了他。
楊旭注意到他情緒崩了，隻是淡淡地瞥了眼，接著自顧自地抽煙，全當沒發現。
隻是無聲咂了咂嘴。
半大個小夥子，擰巴起來咋跟小姑娘似的。
沒多久，他們回了水嶺村。
電三輪在楊勇家院內停下。
楊旭率先跳下車，拍了拍屁股上的灰，準備邁腿離開。
緊跟著跳下車來的楊石，忽然叫住他。
“二哥，那個……今兒的事，能替我保密嗎？”
他雙手緊緊緊捏著褲腿，臉皮難得發熱。
要是今兒的事被他老爸知道了，定會打得他皮開肉綻不成。
楊旭聞言停下腳。
他側過身，好笑地扯了扯唇，“就你這點屁事拿出來說很光榮嗎？你不嫌丟人，我還嫌丟人呢。”
說完，準備繼續離開。
忽然。
楊石的話提醒了他，他又看向楊石，提醒道：
“對了，去你秀嫂子那裡乾活的事，你最好彆跟你爸說是我叫你去的。你就說是鳳蓮姐找得你，省得倒時一堆麻煩事。”