東宮，書房。
李承乾的左肩裹著厚厚的紗布，臉色因失血而略顯蒼白，但精神尚可。王寧遠正在低聲彙報各處行動的進展。
“……楊元靜已自儘身亡，楊妃娘娘……受刺激過度，神智已不清醒。參與謀逆的楊氏族人及其黨羽，皆已下獄，家產抄沒。佛門涉案寺廟查抄完畢，搜出大量與二王勾結的證據及藏匿的財物，慧安等主犯在逃，正在全力緝拿。齊王府邸已被控製，其本人暫時禁足府中，等候陛下發落。”
李承乾麵無表情地聽著，手指輕輕敲擊著桌麵，發出規律的篤篤聲。聽到“慧安在逃”時，他眼神微微一凝：“慧安？此人狡詐，又與江湖勢力有所勾連，務必儘快緝拿，活要見人，死要見屍。另外，”他語氣轉冷，“安州那邊，吳王經營多年，雖其本人已死，但難保沒有死忠餘孽或心懷叵測之人借機生事。傳令安州都督府，嚴密監控地方，若有異動，可先斬後奏！”
“是！”王寧遠肅然應命。
這時，書房的門被輕輕推開，武媚娘端著一碗熱氣騰騰的藥膳走了進來。她今日穿著一身素雅的宮裝，發髻簡單，卻難掩麗色。看到李承乾肩上的傷，她眼中閃過一絲心疼，隨即被掩飾下去。
“殿下，該用藥了。”她聲音輕柔，將藥碗放在案上。
王寧遠識趣地躬身告退。
書房內隻剩下兩人。武媚娘走到李承乾身後，伸出纖纖玉指，力道適中地為他按摩著緊繃的太陽穴。“殿下肩傷未愈，還需多加歇息。朝中之事，自有陛下和諸位大臣處置。”
李承乾閉上眼，感受著指尖傳來的溫熱和恰到好處的力道，緊繃的神經似乎放鬆了一絲。他握住武媚娘的一隻手，拉到自己身前，聲音帶著一絲疲憊：“媚娘，你可知，今日聽雪坡上，孤看著三弟自刎於眼前……是何感受？”
武媚娘的手微微一顫，隨即反握住他的手，給予無聲的安慰。她沒有說話，隻是靜靜地聽著。
“孤贏了，贏得毫無懸念。但心中……並無半分快意。”李承乾的聲音低沉，“權力之路，白骨累累。孤早有覺悟。隻是……親手將兄弟逼上絕路，看著他血濺五步……”他睜開眼，眼中是深不見底的複雜，“父皇那裡，此刻怕是……痛徹心扉。”
武媚娘依偎在他身邊，輕聲道：“殿下也是不得已。吳王包藏禍心，勾結外賊，欲行大逆。殿下若不果斷處置，禍及社稷，那時陛下和天下百姓所承受的，將遠甚於此。”她頓了頓，語氣帶著一絲不易察覺的試探，“隻是……妾聽聞，吳王府中有一侍妾碧瑩，身懷六甲……”
李承乾的眼神瞬間恢複了帝王的冰冷與決斷，他鬆開武媚娘的手，語氣斬釘截鐵：“斬草除根。此乃謀逆大罪，禍及三族。碧瑩腹中之子，乃是李恪血脈，更是前朝餘孽！留下他，便是留下無窮後患！明日午時，與楊氏、吳王府其他涉案人等，一並處決！此事，孤意已決，任何人不得求情！”
武媚娘心中一凜，看著李承乾冷峻的側臉，知道此事再無轉圜餘地。她垂下眼簾，掩去眼中的一絲波動，溫順地應道：“是，妾身明白了。”
消息傳到晉王李治耳中時，他正在為三哥李恪的慘死而悲痛不已。當聽說連尚未出世的無辜侄兒也要被處死，他先是難以置信，隨即一股巨大的悲憤和怨懟衝上心頭！
“三哥！三哥！”李治一拳狠狠砸在桌案上，雙目赤紅，“你看到了嗎？這就是你拚死也要對抗的人！這就是你的好大哥！連你的血脈都不放過！好狠！好毒啊！”他對李恪的同情和對自己無力阻止的愧疚，在這一刻，儘數化為了對李承乾冷酷手段的深深恐懼和……怨恨。一顆名為“怨”的種子，悄然埋入了少年親王的心底。
太極宮內，李世民仿佛一夜之間蒼老了十歲。他枯坐在昏暗的殿中，麵前攤開著關於李恪謀逆的詳儘奏報，以及請求嚴懲叛逆、處決餘孽的奏疏。楊妃瘋癲的哭笑聲隱隱從後宮傳來，如同刀子般剜著他的心。這個曾經曆過玄武門之變、踏著兄弟鮮血登上帝位的君王，此刻承受著來自權力法則最殘酷的反噬——親手簽署兒子和未出生孫子的死刑令。他顫抖著手提起朱筆，最終沉重地落下。旨意發出：楊氏一族參與謀逆者，儘誅！吳王府逆黨，儘誅！齊王李佑，削爵，流放黔州！涉案佛門寺廟，查封田產，僧眾嚴加甄彆，主犯嚴懲不貸！
一場震動朝野的謀逆大案，最終以吳王李恪自刎、齊王流放、楊妃瘋癲、楊家覆滅、佛門遭受重創而落下帷幕。長安城的上空，彌漫著濃重的血腥味和揮之不散的陰霾。
冬日的寒意籠罩著長安，但這座“萬國衣冠拜冕旒”的巨城，似乎永遠不知疲倦。朱雀大街上，行人如織，駝鈴聲聲，各種膚色、操著不同語言的商旅穿梭其中，展現著帝國心臟的勃勃生機與包容萬象。
就在吳王謀逆案的血腥餘波尚未完全散去之時，一支風塵仆仆卻異常顯眼的商隊，緩緩駛入了開遠門。這支隊伍與常見的西域胡商截然不同。護衛的武士身材高大魁梧，鼻梁高挺，眼窩深陷，眸色多為深棕或碧綠，頭發卷曲，身著鑲嵌金屬片的皮質鎧甲，腰間懸掛著造型奇特的彎刀，神情剽悍，眼神警惕地掃視著周圍。隊伍中央，是幾輛裝飾極為豪華的馬車，車壁繪著色彩斑斕的異域圖案，鑲嵌著金銀飾物和寶石，拉車的馬匹也神駿非凡。
最引人注目的，是居中的那輛最大的四輪馬車。車窗垂著半透明的輕紗，隱約可見裡麵坐著人影。
車廂內，溫暖如春，熏著一種帶著淡淡甜味的異域香料。兩個年輕女子正透過紗簾的縫隙，好奇地打量著車外這座她們隻在傳說中聽聞過的宏偉都市。
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