當李世民在眾將簇擁下,登上殘破不堪的安市城頭時,看到的就是這樣一幅景象:城樓之上,一個渾身浴血、拄著方天畫戟的年輕將領,如同戰神般昂然屹立,腳下踩著高麗主將的屍體。陽光破開雲層,照在他染血的甲胄和戟刃上,反射出耀眼而冷酷的光芒。
“好!好一員虎將!真乃國之棟梁,朕之臂膀也!”李世民龍顏大悅,雙目炯炯有神,眼中閃爍著掩飾不住的激賞之情,他龍行虎步地走到薛仁貴麵前,親手將其扶起,“薛仁貴!朕觀你此番征戰,當真是勇冠三軍,豪氣乾雲!不僅身先士卒衝入敵陣,更是在萬軍之中取敵將首級,於破安市城一役立下首功!此等蓋世之功,令朕心甚慰,我大唐有你這樣的猛將,實乃社稷之福啊!”
薛仁貴聞言,立即單膝跪地,鎧甲上的血漬尚未乾透,他聲音洪亮卻帶著幾分激戰後的喘息:“末將實在不敢居功!此番大捷,全賴陛下天威浩蕩,三軍將士用命。若非陛下運籌帷幄,將士們奮勇殺敵,末將豈能僥幸立功?這勝利是全軍將士用鮮血換來的,末將不過是儘了一個軍人的本分罷了!”
李世民親手將他扶起,目光灼灼:“不必過謙!此等大功,豈能不賞?朕擢升你為遊擊將軍!賜金百兩,絹百匹!待班師回朝,朕要親自為你慶功!”
“謝陛下隆恩!”薛仁貴心中激蕩,再次拜倒。遊擊將軍!這已是從低級軍官邁入中高級將領行列的至關重要的一步!離那個目標,又近了一大步!他下意識地握緊了拳,指甲深深陷入掌心。明達…太子殿下…我薛仁貴,沒有辜負你們的期望!
安市城頭,大唐的龍旗迎風招展,獵獵作響。城下,是跪伏一片的降卒和歡呼勝利的唐軍將士。薛仁貴的名字,伴隨著安市大捷的輝煌戰果,如同一聲驚雷,響徹遼東戰場,也必將傳回那遙遠的、他魂牽夢縈的長安城。屬於他的將星,正冉冉升起。
貞觀十九年的七夕,長安城浸泡在如水般溫柔的夜色裡。銀河橫亙天際,璀璨的星子仿佛被織女巧手撒落的天河碎鑽,靜靜流淌。宮苑內外,早已懸掛起各式精巧的宮燈,絲竹之聲隱隱約約,空氣中彌漫著香燭、瓜果和女兒家脂粉的甜香。
東宮,晉陽公主李明達的寢殿庭院中,一架枝繁葉茂的葡萄藤下,燭光搖曳。兕子身著簇新的藕荷色齊胸襦裙,裙擺上繡著精致的喜鵲登梅圖樣,烏黑的發髻間簪著一支點翠銜珠步搖,在燭光下流光溢彩。她屏退了大部分宮人,隻留下兩個最貼心的侍女。
麵前的小案上,擺滿了時令鮮果——冰鎮過的甜瓜切成蓮花狀,晶瑩剔透的葡萄堆成小山,還有象征“巧果”的各色麵點。最顯眼的,是一尊白玉小香爐,嫋嫋升起的是她特意調配的“鵲橋香”,清甜中帶著一絲纏綿的暖意。
“殿下,時辰到了。”侍女小鸞輕聲提醒,眼中帶著促狹的笑意。
兕子臉頰微紅,深吸一口氣,虔誠地閉上雙眼,雙手合十,對著葡萄架上懸掛的七彩絲線和那滿天的星鬥,低聲祈禱:
“織女娘娘在上,信女李明達誠心祈願。一願父皇龍體安康,福壽綿長;二願太子哥哥國事順遂,大唐永昌;三願…三願…”她的聲音更低了下去,帶著少女獨有的羞澀和甜蜜,“三願薛將軍遼東征戰,平安順遂,早日凱旋…信女願以一生善行,換他毫發無傷,功成歸來…”她頓了頓,似乎覺得還不夠,又飛快地補充了一句,聲音幾不可聞:“…信女…信女想與他白首不離…”
晚風拂過葡萄藤葉,沙沙作響,仿佛也在應和著她的心願。燭光映照著她虔誠而充滿希冀的臉龐,眼角眉梢都洋溢著即將與心上人終成眷屬的幸福憧憬。父皇對薛仁貴的賞識,太子哥哥的默許,都讓她覺得幸福觸手可及。這個七夕,對她而言,充滿了甜蜜的期待。
然而,同一片星空下,大明宮深處的望月台上,卻是另一番景象。
新城公主李末,一襲素淨的月白色宮裝,幾乎要融進清冷的月色裡。她屏退了所有隨侍,獨自一人憑欄而立。夜風吹拂著她單薄的衣衫和散落頰邊的幾縷青絲,顯得身形愈發纖細孤寂。
她微微仰著頭,癡癡地望著那條橫亙天際的璀璨銀河。牛郎星與織女星隔著天河遙遙相望,一年僅此一夕得以相會。這淒美的傳說,此刻卻像一根根細針,密密匝匝地刺在她心頭。
淚水無聲地滑落,在月光下折射出破碎的光芒。她並非為傳說而哭,而是為自己那份永遠無法宣之於口、更永遠無法逾越天塹的愛戀。
那個人…是她的太子哥哥,李承乾。
不是尋常兄妹的孺慕之情,而是少女情竇初開時,便悄然滋生、無法抑製的愛慕。他是那麼高大英偉,眉宇間是睥睨天下的自信,舉手投足間是掌控乾坤的從容。他對兕子妹妹的寵溺縱容,對朝臣的威嚴果決,甚至偶爾流露出的疲憊和深思,都像烙印般刻在她心底。
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可是,他是她的親哥哥啊!是這大唐的儲君!這份感情,從萌芽那一刻起,就注定是深淵,是絕路,是永無可能被世俗和倫常所容的禁忌。它隻能被她死死地壓在心底最深處,用怯懦和沉默層層包裹,在每一個寂靜的夜裡獨自咀嚼這份苦澀。
她羨慕兕子,羨慕她可以那樣光明正大地愛慕薛仁貴,可以那樣勇敢地追求自己的幸福。而她,隻能像一個幽魂,遠遠地望著那輪耀眼的太陽,感受著那份灼熱,卻永遠無法靠近,甚至連表達心意的資格都沒有。這份愛,比牛郎織女隔著銀河更遙遠,更絕望。
“太子哥哥…”她低聲呢喃,聲音破碎在夜風中。心口傳來一陣陣尖銳的絞痛,幾乎讓她無法呼吸。這份無望的愛戀,如同藤蔓般纏繞著她的心臟,日複一日,越收越緊,讓她在深宮的錦繡牢籠裡,感到徹骨的孤獨和窒息。
七夕的歡聲笑語,宮燈的光影流轉,都成了映照她內心荒蕪的背景。她隻是一個局外人,一個在熱鬨中獨自品嘗心碎滋味的影子。
“為什麼…為什麼偏偏是你…”新城無力地將額頭抵在冰冷的漢白玉欄杆上,滾燙的淚水滴落在石階上,瞬間變得冰涼。星輝灑在她顫抖的肩頭,銀河璀璨依舊,卻照不亮她心中那方寸的黑暗。在這個屬於祈願與愛情的夜晚,她的心,碎成了銀河裡無聲墜落的塵埃。
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