晨霧漫過山間竹林，竹影搖曳間，又一個三年匆匆而過。
牧清寒站在崖邊，衣袂被山風拂動，少年身形已完全褪去稚氣，眉宇間多了幾分清俊沉穩。
他已十六歲了。
過去的兩年，有很多變化。
十四歲那年，那一天，當他指尖凝聚法力時，忽然察覺體內修為似被無形屏障困住，無論如何運轉心法，都再難寸進。
那是他第一次觸碰到修行之路的“頂點”。
直到十五歲生辰那日，他在房間中衝破桎梏，法力暴漲間踏入了無數修士夢寐以求的妖皇之境。
可…也隻是踏入，他停留在了“半步妖皇”，那最後一道通往真正妖皇境的門檻，任憑他如何嘗試，都始終無法跨越。
十五歲的半步妖皇，震懾天下，無數勢力開始向牧清寒靠攏。
道盟幾大核心家族和牧家的合作越發密切，牧家空前鼎盛，幾乎和王權家和東方家處在同一水平線了。
牧清寒在牧家的威望已經遠遠超過家主了，牧老爹有時候打趣，“我感覺你小子一句話，他們都得給我踢了讓你當家主。”
雖然是開玩笑，但是…牧清寒若是真想當家主，結局是否如此，真不好說。
牧清寒並不在意這些，他隻想變強，變得更強，強到可以無視一切阻礙。
無數個日夜，他靜坐修煉，反複推演自己的道，甚至翻閱了道盟藏經閣中無數的古籍，卻始終找不到症結所在。
過往的修行之路，他向來順風順水，從未遇過瓶頸，可這半步之遙，卻像橫亙在眼前的天塹，讓他第一次嘗到了束手無策的滋味。
為什麼？到底是哪裡不對？
夜深人靜時，他運轉法力內視，能清晰感受到體內磅礴的力量，卻總覺得缺了點什麼。
那東西無形無質，卻像關鍵的拚圖，少了它，便無法拚湊出完整的境界。
他時常望著夜空沉思，那到底是什麼？
是更深厚的法力積累？
還是更精妙的劍法領悟？
他沿著山路一遍遍行走，在林間與摯友們切磋對戰，試圖從實戰中尋找答案，可那缺失的“一點”，始終像霧裡看花，讓他摸不著頭緒。
隻能在探尋的路上，繼續等待頓悟的時刻。
修煉的間隙，牧清寒的身影更多出現在道盟內。
道盟積弊已深，黑暗臭惡彌漫，急需改革。
這是王權守拙期望他，期望他們去改變的。
而現在，他開始了。
改革的第一步，是建“道院”。
若想扭轉一代人的觀念，甚至讓後世無數人擺脫固有的桎梏，空有口號毫無用處。
最有效的辦法，唯有教育。
道院成立後，所有生源隻憑天賦篩選，不管背後是大家族子弟，還是無依無靠的散修孤兒。
如此一來，道盟內那些大家族壟斷修行資源、肆意欺壓散修的現狀，自會從根源上得到改變。
至於教導的老師，便由幾小隻從各自家族中挑選。
既要修為紮實，更要心性正直，能擔起教書育人的責任。
同時，他們會是道院強大的基礎力量，是屬於牧清寒他們的力量。
而且這力量，會不斷擴大，隨著時間，五年、十年，道院的力量會擴增到難以想象的地步。
至於那些天賦平庸的人，便不必強求走修行路。
廢物就是廢物。
與其在修行路上浪費資源，不如老老實實耕地、織布，過安穩的凡人日子，這才是他們最適合的歸宿。
資源分配的規則被改寫，世代積累的優勢將蕩然無存，這自然觸及了無數人的核心利益。
阻礙從提議落地的那一刻起，便已注定。
“牧清寒！你這是要壞了道盟百年的規矩！我等家族世代為道盟效力，資源本就該由我們執掌，憑什麼分給那些無根無據的散修？”
老者的話音還未消散，一道寒光已驟然掠過。
眾人隻聽見“唰”的一聲輕響，伴隨著骨骼斷裂的脆響，老者的右臂已掉落在地麵上，鮮血瞬間漫開，染紅了他的袍角。
牧清寒收劍入鞘，神色平靜。
改革嘛，總要有人出血，很正常。
“你！你這是恃強淩弱！”另一位白發老者氣得渾身發抖，指著牧清寒的鼻子嘶吼，“如此蠻橫霸道，你是想把整個道盟變成你個人的工具嗎？”
“我不喜多語，在我看來，多說無益。”
“我也本不想和你這隻聒噪的蟲子多費口舌。”
牧清寒從懷中取出一塊素白錦布，慢條斯理地擦拭著劍刃上的血跡，陽光透過議事廳的窗，在劍身上折射出冷冽的光。