曹佾猛地深吸一口氣！胸膛劇烈起伏！玄色的甲葉因用力而發出輕微的錚鳴！他緩緩抬頭，目光迎向新帝那沉靜如淵、卻蘊含著滔天巨浪的眼眸！那目光銳利飽含坦誠！更帶著一種不容置疑的帝王意誌！與赤裸裸的權力交易！
年入十萬貫厚利，換取十名乾將離開禁軍核心。換取曹家對蜂窩煤新政和即將到來禁軍裁撤老弱的全力支持！換取新帝對禁軍更深層次的掌控！這就是帝王心術！這就是權力的交換！
曹佾的目光，最後投向鳳座上的曹太後。此刻曹太後渾濁的雙眼，卻異常清明和冷靜！她修長的手指，緩緩地、無聲地撚過了一顆菩提子！那動作帶著一種洞悉一切的了然與最終的默許！曹佾猛地轉身對著趙頊，單膝跪地。玄色的甲葉撞擊在地磚之上，發出沉悶而清晰的聲音！
他抬起頭，聲音洪亮帶著一種破釜沉舟的決絕與對家族未來的沉重托付！
“陛下！”
“臣及曹家……”
“願為陛下效忠，赴湯蹈火！在所不辭！”
“願為陛下效忠！”六字！如同誓言響徹工坊。更達成了這場無聲的權力交易！
數日後，樞密院值房。一份蓋著樞密院大印的請調令，靜靜地躺在案頭。上麵清晰地寫著十個名字——皆是曹佾麾下，在禁軍中擔任營指揮使、副指揮使的曹家的乾將。請調令內容：
“臣曹昭、曹昱等十員……”
“請赴任河北路河道廂軍都指揮使、指揮使等職！”
“專司采石，伐木＆輸運物資！以供黃河治河之需！”
當這份調令被送出的同時，皇城司衙署深處一份絕密的檔案被悄然翻開。檔案首頁，赫然寫著：“禁軍花名冊核查錄曹係）”。
一名身著黑衣的錄事，提起朱筆，在那十個被調離的名字旁，工整地標注上：“外調河道廂軍！”隨即，翻過一頁，在那些依舊留在禁軍的曹姓軍官名字旁，開始更加細致地標注，核查與評估。
暖閣內，趙頊獨立窗前。窗外，風雪依舊。他指尖輕輕劃過一份攤開的《禁軍花名冊》。冊頁上，那一個個被朱筆圈出的曹姓名字，如同一張無聲的網，網羅著帝國最隱秘的脈動。
他唇邊，緩緩勾起一絲極淡、卻鋒利如刀的弧度。那弧度中，帶著一種不容置疑的掌控欲！既感一絲掌控的快意，又生出幾分警惕與寒意。
“這曹家都做了表率了，裁軍戲幕才剛剛開始！”
他心中低語，聲音幾乎不可聞。
治平四年二月初，慈壽宮西暖閣。檀香嫋嫋，混著新貢龍井的清冽茶香，驅散了深冬的寒意，帶來一絲初春的暖意。氣氛祥和同時也暗藏變革的波瀾！
太皇太後曹氏，身著深紫色常服，外罩玄狐皮鑲邊錦氅，端坐鳳榻之上。修長的手指，緩緩撚動著一串溫潤的菩提佛珠。渾濁的雙眼半開半闔，帶著一種曆經滄桑的沉靜與一絲不易察覺的釋然與期許。
新帝趙頊，身著玄色常服，端坐左側。麵容沉靜，目光深邃，如同靜水深流。他手中捧著一盞溫熱的龍井，茶煙嫋嫋，掩映著他那年輕銳利的目光。
皇後向氏身著明黃色鳳紋常服，頭戴銜珠鳳簪，端坐右側。她麵容端莊秀麗，眉宇間帶著一種超越年齡的沉穩與聰慧。
此刻她是今日真正的主角。暖閣內，再無他人。唯有茶香氤氳，檀香嫋嫋。向皇後微微側身，對著曹太後，聲音溫潤如玉，帶著一種晚輩的恭敬！
“皇祖母！”
“孫媳掌理內庭數日……”
“察宮中年過五十的姑姑高級女官）、內侍計三百二十一人！”