幽冥界的晨霧帶著刺骨的寒意，枉死城的斷壁在霧中若隱若現。葉楓等人站在城南的渡口，看著黃泉河麵上漂浮的幽冥蓮——花瓣漆黑如墨，花蕊卻泛著瑩白的光，正是指引方向的信物。
“沿黃泉河逆流而上，三千裡外就是輪回殿。”白無常將一枚青銅羅盤遞給葉楓，盤麵上刻著“奈何”二字，指針正對著河水上遊的方向，“記住，千萬彆讓羅盤離開視線。黃泉河的水流會扭曲空間，一旦迷路，就會永遠困在河底的幻境裡。”
小龍趴在渡口的礁石上，翼展三丈的冰翼輕輕拍打水麵，激起一串串冰晶。它剛吞噬了三頭幽冥水怪，此刻正用腦袋蹭著葉天麟的胳膊，喉嚨裡發出溫順的呼嚕聲——經過妖將級的進化，它已能隱約感知到幽冥界妖獸的氣息。
“出發吧。”葉楓將融合古劍橫放在船頭，劍身上的幽冥混沌紋與黃泉河的水流產生共鳴，“爭取在天黑前趕到輪回殿，白無常說那裡的守殿者或許知道破解幽冥噬界陣的方法。”
王鼎扛起巨斧跳上烏篷船，船板被他踩得咯吱作響：“俺早就想見識見識輪回殿了，聽說那裡的彼岸花能照見前世今生，不知道俺上輩子是不是個大將軍？”
“彆亂碰那裡的東西。”蘇雪柔的冰魄劍在船舷劃出一道冰紋，將試圖攀上船身的幽冥水草凍成冰晶，“輪回殿的一草一木都蘊含著輪回法則，凡人觸碰會被抽取魂魄。”
柳夢琪將藥簍裡的“忘憂草”分給眾人：“這是用黃泉河水培育的藥草，含在嘴裡能隔絕河麵上的幻音。據說很多修士就是被河底傳來的歌聲引誘，心甘情願地跳下船喂了黃泉獸。”
烏篷船緩緩駛離渡口，順著黃泉河逆流而上。河水呈現出詭異的墨綠色，水麵上漂浮著無數半透明的魂體，它們伸出慘白的手，似乎想抓住船舷，卻在接觸到小龍散發的冰息時瞬間消散。
“這些都是找不到輪回殿的孤魂。”葉天麟的混沌權杖在船尾畫出一道符紋，符紋落入水中，激起一圈金色的漣漪，暫時將魂體隔絕在外，“黃泉河的水流就是它們的執念所化，越是抗拒輪回的魂體，就越容易被河水困住。”
他從袖中掏出一疊黃色符紙，指尖的靈力在紙上快速遊走，轉眼間就畫出數十道“安魂符”：“這些符紙遇到黃泉獸時或許能用得上。幽冥界的妖獸大多認符不認人，尤其是我這一脈的‘通天符道’，能和它們溝通。”
話音剛落，河水突然劇烈翻湧起來。隻見水麵下浮現出無數燈籠大小的眼睛，正死死盯著烏篷船。緊接著，數條長滿吸盤的觸手猛地從河底竄出，朝著船身抽來——觸手上的吸盤還在蠕動，隱約能看到殘留的骨渣。
“是黃泉獸！”上官雲闕的星象儀立刻投射出妖獸的影像——這是一種形似章魚的幽冥妖獸，體長三丈，觸手末端長著鋒利的骨爪，專門捕食過往的魂體和修士，“它們的觸手上有‘蝕魂毒’，被碰到會元神刺痛！”
王鼎掄起巨斧就想劈斷觸手，卻被葉天麟攔住：“彆動手！它們隻是在警告我們闖入了領地，還沒到非殺不可的地步。”
少年縱身躍到船舷，將一張畫好的“通靈獸符”扔向水麵。符紙落水的瞬間突然燃燒起來，化作一隻由火焰組成的巨鳥，在河麵上盤旋三圈後俯衝而下，沒入墨綠色的河水中。
詭異的一幕發生了——那些躁動的觸手突然停在半空，水麵下的眼睛也漸漸黯淡下去。片刻後，河水泛起一陣漣漪，一條相對細小的觸手緩緩伸出水麵，頂端托著一顆瑩白的珠子，珠子裡封印著一縷純淨的魂火。
“它在和我們做交易。”葉天麟的眼中閃過一絲驚訝，“這顆‘定魂珠’能安撫河麵上的孤魂，它想要我們用船上的幽冥蓮交換。”
葉楓看向船尾的幽冥蓮，花瓣上的白光正在閃爍，似乎在回應著什麼。他沉吟片刻，將蓮花摘下扔向那條觸手：“換。黃泉河是它們的地盤，沒必要為了一朵指引花浪費力氣。”
觸手接住幽冥蓮，迅速縮回水中。緊接著，河麵上的無數眼睛齊齊轉向兩側，在水中讓出一條筆直的通道。通道兩側的河水中，隱約能看到黃泉獸龐大的身軀在緩緩遊動，像是在護送他們前行。
“你這符道還真管用！”王鼎驚奇地看著這一幕，巨斧上的赤金火焰漸漸平息，“早知道剛才就不用緊張了。”
“是它們不想和我們死拚。”葉天麟將定魂珠收好，指尖的符紋還在微微發燙，“黃泉獸雖然凶殘，但很懂權衡利弊。我們船上有小龍這樣的妖將，還有葉楓的幽冥鬼火，真打起來它們討不到好處，用一朵幽冥蓮換平安對它們來說很劃算。”
烏篷船繼續逆流而上，河水漸漸變得清澈，能看到河底鋪著一層潔白的鵝卵石——那其實是無數魂體凝結的骨殖。遠處的水麵上浮現出一座殘破的石橋，橋欄上刻滿了模糊的人臉，正是傳說中的奈何橋殘骸。
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“過了奈何橋，就進入輪回殿的警戒範圍了。”上官雲闕的星象儀突然發出急促的嗡鳴，鏡麵上浮現出密密麻麻的紅點，“但這些不是黃泉獸……是幽冥教的追兵！”
眾人順著星象儀的指引望去，隻見下遊的水麵上，數十艘黑色的戰船正順流而來，船頭站著身披骨甲的幽冥教修士，為首的正是之前在萬鬼殿出現過的玄甲身影。
“是鬼帝的親衛‘玄甲軍’！”蘇雪柔的冰魄劍瞬間出鞘，劍身上的寒氣在船周圍凝結出一層冰牆，“他們的戰船用黃泉獸的骨骼打造，能在水麵上疾行，速度比我們快三倍！”
玄甲軍的戰船上突然射出無數骨箭，箭尖閃爍著幽綠的光芒，顯然淬了劇毒。小龍猛地展開翅膀，冰息在船前凝成一道冰晶護盾，骨箭射在盾上，紛紛碎裂成粉末。
“葉天麟，能不能再讓黃泉獸幫忙？”柳夢琪一邊往眾人身上撒“避毒粉”，一邊焦急地問道，“它們應該不喜歡幽冥教的人吧？”