枉死城的血色霧氣尚未散儘，葉楓的靴底已踏上惡狗嶺的黑石地。地圖第六塊殘片的位置在掌心發燙，龜甲上的紋路正順著指尖蔓延，在空氣中勾勒出群犬撕咬的虛影——這是老鬼留下的警示，惡狗嶺的凶險不在於地勢，而在於那些潛伏在陰影中的“幽冥惡犬”。
“空氣中有生魂的味道。”阿螢捂住口鼻，輪回蠱在她周身結成綠繭，綠光穿透霧氣，照亮地麵上散落的白骨，“這些骨頭還帶著血肉的腥氣，顯然剛被啃食過。”
謝靈溪的古琴突然橫在身前，琴弦貼著地麵震顫，發出低沉的嗡鳴：“至少有上百頭。它們的爪牙刮過黑石的聲音，在嶺西的山穀裡形成了回音，正朝著我們的方向聚攏。”
王鼎扛著破邪斧上前半步，斧刃在霧氣中劃出金弧：“不過是些野狗，老子當年在天蒼城獵過比這凶十倍的山獒。”他啐了口唾沫，靴底碾過塊帶齒痕的脛骨，“正好讓它們見識下破邪斧的厲害。”
話音未落，霧氣中突然亮起數十對幽綠的光點。那些光點低伏在地麵，隨著沉重的喘息聲緩緩逼近，露出尖利的獠牙和覆蓋著黑毛的脊背——這不是普通的惡犬，而是由幽冥界怨氣凝聚成的魍魎級凶獸，犬爪上的倒刺泛著屍毒，連輪回蠱的綠光都無法完全淨化。
“是‘噬魂犬’。”葉天麟突然展開一張黃符，符紙在風中獵獵作響，“傳說它們是被拋棄的獵犬亡魂所化，專噬修士的生魂，尤其喜歡啃食金剛體修士的筋骨。”
第一頭噬魂犬猛地撲出，犬爪帶著腥風抓向阿螢的綠繭。王鼎的破邪斧早有準備，金火順著斧刃暴漲，硬生生將惡犬劈成兩半。黑血濺在黑石上，發出“滋滋”的灼燒聲，卻在落地瞬間化作黑煙，重新凝聚成兩頭更小的惡犬——這是魍魎級凶獸的特性，物理攻擊隻會讓它們分裂得更多。
“他娘的，還會分身！”王鼎的破邪斧橫掃，金火在身前織成火網，將兩頭新生的惡犬燒成灰燼，“阿螢，這些雜碎怕什麼？”
阿螢的輪回蠱突然衝向一頭惡犬的眼睛，綠光刺入的瞬間，惡犬發出淒厲的哀嚎，身體如同融化的黑泥般坍塌：“怕輪回蠱的‘鎮魂綠光’！但數量太多，我最多能護住三人！”
葉楓的輪回古劍同時出鞘，混沌劍意順著劍穗蔓延，在地麵劃出道弧形光牆。撲上來的惡犬剛接觸光牆，就如同撞上冰錐般僵住，隨即被劍意絞成碎末：“謝姑娘帶阿螢和葉天麟先走，去地圖標注的‘斷嶺橋’。我和王鼎斷後。”
“不行！”王鼎突然用斧柄撞向葉楓的肩膀，破邪斧的金火在他周身暴漲，“你是統領，得帶著殘片走。這些狗東西交給我，正好活動下筋骨。”他扯開衣襟，露出胸口盤虯的肌肉，古銅色的皮膚上泛起金剛體特有的光澤，“老子的金剛不壞體，還沒試過被群狗啃是什麼滋味。”
霧氣中傳來更密集的低吼。數百頭噬魂犬從四麵八方圍攏，形成道環形的包圍圈，犬爪刨著黑石地，在地麵劃出密密麻麻的爪痕，仿佛隨時會發起總攻。謝靈溪的聽魂墜劇烈震顫，墜子上的紋路映出犬群後方的景象——那裡立著塊丈高的石碑，碑上刻著“惡狗嶺”三個大字，第六塊殘片正嵌在碑頂的凹槽裡。
“斷嶺橋在碑後三百丈！”謝靈溪將一瓶清神露拋給王鼎，白袍在金火中獵獵作響，“我們拿到殘片就回來接應你！”
王鼎接住玉瓶揣進懷裡，破邪斧突然重重砸在地上。金火順著斧刃湧入黑石地，在地麵炸出環形的火浪，將前排的噬魂犬逼退數步：“快去！彆讓老子白挨咬！”
葉楓深深看了他一眼，輪回古劍突然轉向，劈開右側的犬群：“走！”
謝靈溪立刻帶著阿螢和葉天麟衝過火浪缺口。阿螢的輪回蠱分出半數，在他們身後織成綠網，暫時擋住撲來的惡犬。葉天麟邊跑邊撒出黃符，符紙在空中化作火鴉，吸引著犬群的注意力——但這隻是權宜之計，更多的噬魂犬正從霧氣中湧出，綠網和火鴉的防禦已開始出現裂痕。
“吼——”王鼎突然發出聲怒吼，破邪斧橫掃千軍，金火如同燎原之勢，將撲向缺口的惡犬儘數燒成灰燼。但更多的噬魂犬從兩側撲來，犬爪抓在他的金剛體上，發出金屬摩擦的刺耳聲響，留下道道白痕。
“就這點力氣？”王鼎獰笑著揮斧，將一頭咬住他臂膀的惡犬劈成兩半。黑血濺在他的臉上，他卻連眼睛都沒眨一下，反而反手抓住另一頭惡犬的脖頸，硬生生將其捏碎，“再來啊！”
他的金剛體確實名不虛傳。尋常修士挨上一爪就會筋骨斷裂，他卻能硬抗數十頭惡犬的圍攻，肌肉賁張間，古銅色的皮膚泛起流光，將大部分攻擊卸在體外。但葉楓注意到，他後背靠近肩胛骨的位置，有一道爪痕正滲出淡淡的血珠——那是金剛體首次出現裂痕，魍魎級惡犬的屍毒已開始侵蝕他的經脈。
“王鼎！”葉楓的輪回古劍突然回劈，混沌劍意幫他逼退左側的惡犬，“彆硬扛！用破邪斧的火勁燒它們的魂核！”
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王鼎卻咧嘴一笑，非但沒有後退，反而向前踏進一步，故意讓三頭惡犬撲到自己背上。破邪斧趁機橫掃，金火沿著斧刃螺旋上升，在半空形成道火龍，將圍上來的二十多頭惡犬卷入其中：“老子要是退了，你們怎麼去拿殘片？”
他的聲音帶著喘息，後背的血珠已順著衣襟滴落，在黑石地上彙成細小的血溪。但他手中的破邪斧卻越揮越猛，金火中開始夾雜著淡淡的血色——那是他將自身精血注入斧中的征兆，雖然能暫時提升威力，卻會極大消耗本源靈力。
“這些狗東西有頭領！”謝靈溪的聲音從斷嶺橋方向傳來，她的古琴音穿透犬吠，帶著清晰的指向性，“在碑後的巨石上！是頭白毛巨犬，眼睛是紅色的！”
葉楓的目光穿透霧氣，果然在惡狗嶺石碑後看到一頭足有牛犢大的噬魂犬。它的毛色雪白，唯獨雙眼赤紅如血，正蹲在碑頂俯視著戰局，時不時發出聲低沉的咆哮，指揮著犬群變換圍攻陣型——那是惡犬中的王，已進化到魍魎級巔峰，犬爪上的倒刺泛著金屬般的光澤，顯然能輕易撕裂金剛體。
“阿螢！用輪回蠱牽製住那頭白犬！”葉楓突然提速，輪回古劍的混沌劍意化作細線，纏住三頭撲向王鼎的惡犬，“謝姑娘，用鎮魂曲乾擾它的指揮！”
阿螢的輪回蠱立刻分出半數，綠光如同箭雨射向碑頂。白犬發出聲怒吼，赤紅的雙眼射出紅光，竟將綠光擋在半空。但這短暫的遲滯已足夠——謝靈溪的古琴音突然拔高，金紋順著音波蔓延，在白犬周圍形成道無形的屏障，讓它的咆哮無法傳遞到犬群中。
“就是現在！”王鼎抓住機會，破邪斧猛地插入地麵。金火順著黑石的縫隙蔓延，在犬群中炸開數十道火柱，將圍攻的惡犬逼退數丈。他趁機轉身，後背的傷口已深可見骨，黑色的屍毒正順著血肉向上蔓延，讓他的左臂開始微微發麻。
“你快走！”王鼎的破邪斧再次舉起，金火卻比之前黯淡了幾分，“老子還能撐半個時辰！拿到殘片就炸斷石橋，彆管我！”
葉楓沒有回應，輪回古劍突然化作流光，斬斷了三頭撲向王鼎後腿的惡犬。他的指尖在劍柄上一旋，混沌劍意與破邪斧的金火交織，在兩人周圍形成道環形的防禦圈：“要走一起走。”
“你他娘的……”王鼎剛要怒罵，卻被葉楓的眼神製止。他看到葉楓懷中的地圖正在發光，第六塊殘片的位置與惡狗嶺石碑產生了共鳴，碑頂的白犬正焦躁地踱步，顯然在守護著什麼——殘片就在它腳下的凹槽裡。
“葉天麟！”葉楓突然喊道，“用牽星術定位白犬的魂核！”
葉天麟的聲音從斷嶺橋傳來，伴隨著黃符燃燒的劈啪聲：“在它的喉結下方！有團黑霧在跳動！”
葉楓與王鼎對視一眼，同時動了。王鼎的破邪斧突然橫掃，故意賣了個破綻，讓三頭惡犬撲到自己胸前。他硬生生受了這幾下撕咬，鮮血染紅了衣襟，卻趁機將破邪斧的金火凝聚到極致，朝著碑頂的白犬擲去——
“給老子下來！”